Bradley Cooper, l’attore che è diventato regista perché dodici nomination agli Oscar non bastavano

Bradley Cooper

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascita	5 gennaio 1975 Philadelphia, Pennsylvania, USA
Professione	Attore, regista, produttore, sceneggiatore
Noto per	Avengers: Infinity War, Avengers: Endgame, Guardiani della Galassia
Premi	Oscar

La preparazione per Maestro non iniziò sul set, ma davanti a uno specchio, due anni prima delle riprese. Bradley Cooper ingaggiò un coach di direzione orchestrale, trascorse diciotto mesi a studiare le registrazioni di Leonard Bernstein, aumentò e perse peso in diverse fasi del biopic per rispecchiare l’arco fisico del compositore nel corso dei decenni, e si presentò il primo giorno di produzione in grado di dirigere la Sinfonia Eroica nello stile cinetico specifico di Bernstein a memoria. Nessun produttore glielo aveva chiesto. Lo fece perché la stessa logica aveva governato ogni decisione importante almeno dal 2015: il ruolo non era l’obiettivo. Fare il film, sì.

Crebbe a Philadelphia, figlio di un agente di borsa e di una casalinga, studiò letteratura inglese alla Georgetown University, poi si formò all’Actors Studio Drama School di New York. I primi anni di carriera trascorsero lungo una traiettoria che all’esterno poteva sembrare sbagliata — il fascino eccessivo di Una notte da leoni, le sei stagioni di Alias a interpretare Will Tippin. Anni non sprecati: l’accumulazione professionale che un interprete più impaziente avrebbe sacrificato troppo presto.

È nata una stella americana con Una notte da leoni (2009), la commedia di Todd Phillips su una nottata persa a Las Vegas che è diventata una delle commedie per adulti più redditizie della storia del cinema. Cooper era diventato Phil Wenneck la star. E si era installata immediatamente una domanda che la sua carriera avrebbe trascorso anni a risolvere: cosa fa un interprete tecnicamente capace quando il genere che lo ha reso famoso non corrisponde al tipo di cinema che vuole fare?

La risposta arrivò con i film di David O. Russell. Il lato positivo – Silver Linings Playbook (2012) gli valse la prima nomination agli Oscar come Miglior Attore Protagonista. American Hustle – L’apparenza inganna (2013), la seconda. American Sniper (2014), che produsse anche, la terza. Tre nomination consecutive in tre anni consecutivi: meno di dieci attori nella storia dell’Academy ci sono riusciti. Il non-vincere era diventato la sua narrativa.

Quando passò alla regia con È nata una stella (2018), aveva trascorso più di un anno a sviluppare una voce rock credibile e a imparare a suonare la chitarra prima che le telecamere girassero. Il film aprì al numero uno, la colonna sonora raggiunse il numero uno della Billboard 200, “Shallow” con Lady Gaga vinse due Grammy, e l’Academy lo nominò come Miglior Attore, Miglior Regista, Miglior Sceneggiatura Originale e Miglior Film. Non vinse nessuno dei quattro premi.

Questa è l’osservazione critica in cui Cooper vive da anni: è uno degli individui più nominati nella storia degli Oscar, con dodici nomination e zero vittorie. La statistica non è il prodotto di essere trascurato, ma al contrario: è il prodotto di fare costantemente film che l’industria prende abbastanza sul serio da nominare, in anni in cui la concorrenza includeva Cillian Murphy in Oppenheimer o Anthony Hopkins in The Father. Variety nel 2024 respinse le caratterizzazioni della sua campagna per Maestro come ‘assetata di premi’, preferendo definirla ‘vulnerabile’. La distinzione conta: la vulnerabilità è il motore artistico, non il premio.

Maestro (2023), il suo progetto di regia più ambizioso, lo costrinse a trasformarsi fisicamente attraverso diverse fasi della vita di Bernstein. Carey Mulligan fu nominata accanto a lui. Il film ricevette sette nomination agli Oscar su Netflix. Cooper uscì dalla cerimonia senza trofeo.

Is This Thing On? (2025), il suo terzo lungometraggio come regista, fu presentato in anteprima al New York Film Festival nell’ottobre 2025. Una commedia drammatica con Will Arnett e Laura Dern, liberamente ispirata alla vita del comico britannico John Bishop, segnò un deliberato cambio di registro. Il progetto successivo è il prequel di Ocean’s 11 per la Warner Bros., il suo quarto film come regista.

Ha una figlia, Lea De Seine (nata nel 2017), dalla relazione con la modella Irina Shayk. È in una relazione con la modella Gigi Hadid. Fu brevemente sposato con l’attrice Jennifer Esposito. La prossima stagione dei premi porterà quasi certamente un’altra nomination. Sembra costitutivamente incapace di smettere di provarci.

Deve esserci qualcosa che vuoi raccontare, ed è quello il motore che spinge tutto il lavoro che devi fare per creare la storia, ma devi amare qualcosa di quello che stai narrando per essere un cineasta.

Bradley Cooper

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Tag: attori, Hollywood, Bradley Cooper, Guardiani della Galassia, Maestro, Una notte da leoni

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