Ogni tanto si riaffaccia la stessa preoccupazione su Line of Duty — che la serie sia a un passo dal crollare, che il suo futuro dipenda dalla capacità di riportare i suoi protagonisti in sala interrogatori. L’ultima versione di questa paura punta il dito su Vicky McClure, come se l’unità anticorruzione fosse sua da chiudere. Non lo è, e lei non va da nessuna parte. I tre attori al centro del più longevo procedural della televisione britannica stanno tutti tornando. Il che significa che la domanda che tutti continuano a farsi è quella sbagliata.

Il vero rischio non ha nulla a che vedere con chi fa parte del cast, ma tutto con chi detiene la proprietà — una distinzione che la copertura mediatica continua a sfumare in modo silenzioso. Line of Duty non appartiene alla BBC come uno spettatore potrebbe immaginare. La corporation può ordinarne altre stagioni, ma non la possiede. Chi la possiede, invece, è ora corteggiato da aziende con tasche molto più profonde e un appetito già dimostrato per questo tipo di macchina collaudata e inconfondibilmente britannica.

Il rinnovo in sé è inequivocabile. Martin Compston, McClure e Adrian Dunbar tornano tutti nei loro ruoli originali per una serie di sei episodi, scritta da Jed Mercurio e prodotta da World Productions in associazione con ITV Studios. AC-12 è stata sciolta e rinominata Ispettorato degli Standard di Polizia; in quel clima più freddo, Steve Arnott, Kate Fleming e Ted Hastings ricevono il caso più delicato della loro carriera, incentrato su un decorato detective della criminalità organizzata, Dominic Gough, accusato di aver abusato della sua posizione come predatore sessuale. Mercurio, con la consueta asciuttezza, dice che la corruzione avrebbe dovuto finire mentre la serie era in pausa, quindi è stato costretto a usare la sua immaginazione.

Dunque il motore creativo è intatto. Ciò che non è ancora definito è la proprietà che sta sotto. World Productions detiene la proprietà intellettuale; la BBC ha solo i diritti di ricommissione; ITV Studios gestisce la distribuzione. In quel vuoto, secondo un report del The Sun, Netflix e altri streamer rivali sarebbero in agguato — attratti, suggerisce la fonte del giornale, da tasche profonde e dalla fame di dramma britannico collaudato.

Chiunque abbia osservato come funzionano queste dinamiche riconoscerà lo schema. Netflix ha già riscaldato proprietà nate in BBC trasformandole in eventi cinematografici, portando Peaky Blinders e Luther sul grande schermo, e ha già trattato direttamente con World Productions per il catalogo passato di Line of Duty. Il procedural è il formato più portatile che la televisione abbia mai ideato — casi autoconclusivi, un’unità che può essere rimpiazzata a piacimento, un brand che sopravvive probabilmente a qualsiasi volto singolo nel cast. AC-12, il duello in sala interrogatori, il ‘mother of God’ illuminato a neon: tutto questo potrebbe, in teoria, funzionare senza nessuno dei Tre Amigos.

Quella portabilità è una virtù su BBC One e una tentazione ovunque altrove. Uno streamer che acquisisse la proprietà avrebbe ogni incentivo a trattarla come un franchise piuttosto che come una serie — spin-off, unità parallele, una stagione all’anno, il trio gradualmente opzionale. Ed è lì che la serie ha più da perdere. Ciò che rendeva Line of Duty singolare era la compressione: l’orologeria paranoica di un solo sceneggiatore, un piccolo ensemble, l’interrogatorio a fuoco lento spinto oltre il limite del comfort, la disciplina di una breve stagione britannica che faceva sembrare ogni ora portante. Allenta quei vincoli e non ottieni più Line of Duty. Ottieni contenuto che indossa il suo panciotto.

La lezione di ogni franchise criminale troppo esteso è che il formato sopravvive e la sensazione no. Il prossimo caso di AC-12 scoprirà chi è veramente Dominic Gough. L’interrogatorio più importante è quello che avviene fuori dallo schermo — su chi potrà continuare a fare la serie, e se la risposta preserva ciò che ha fatto sì che a qualcuno importasse, in primo luogo.

Tag: Netflix, BBC, Line of Duty, police procedurals, Vicky McClure

Vicky McClure non è mai stata la minaccia per ‘Line of Duty’: lo sono i suoi proprietari

Contenuti simili

Troppo cattivi: Pronti all’azione! su Netflix e la fatica di difendere la propria reputazione

House of Stassi: Stassi Schroeder torna al reality e stavolta controlla il montaggio

Protective Custody: il debutto comico di Benicio del Toro è in realtà la scommessa di Apple su Mike Judge

James Badge Dale lascia ‘1923’ per ‘Law & Order’: la serie di Dick Wolf cambia di nuovo detective

Maggie Grace lascia gli zombie di AMC per guidare l’impero NASCAR di ‘Thunder Road’

Warner Bros. fa causa ad Amazon per la fuga di dirigenti HBO e mostra quanto poco potere le resti

Discussione