Name: Ramayana: Rise of a Legend
Genre: Fantasy, Action, Adventure
Released: 2026-11-05T00:00:00+00:00
Cast: Ranbir Kapoor, Yash, Sai Pallavi, Ravi Dubey, Arun Govil

Un’epopea che gran parte del pubblico di casa conosce a memoria è stata appena proposta al mondo come un kolossal hollywoodiano. Ramayana: Rise of a Legend, prima parte dell’adattamento in due film dell’epopea sanscrita di Valmiki diretto da Nitesh Tiwari, ha registrato il secondo miglior debutto mondiale del fine settimana, alle spalle soltanto di Godzilla Minus Zero. Sony Pictures lo ha distribuito in tutti i territori al di fuori dell’India.

Variety lo definisce il miglior debutto di sempre per un film indiano nel periodo di Diwali. Arriva inoltre accompagnato dal progetto più costoso mai tentato dal cinema indiano: un piano in due film il cui budget, secondo le stime del settore, supera di gran lunga qualsiasi spesa precedente dell’industria. Il debutto risponde a una domanda: l’India è in grado di finanziare, realizzare e distribuire un blockbuster su scala hollywoodiana. Resta però da capire se il pubblico al di fuori della diaspora indiana sarà disposto a pagare un biglietto per vederlo.

Due sistemi di star messi a confronto

Il cast sembra il risultato di una fusione tra industrie. Ranbir Kapoor, star del cinema hindi lanciata da Animal, interpreta Rama, un eroe definito dal senso del dovere e dall’autocontrollo, e veste anche i panni di Parashurama. Yash, star del cinema kannada diventato una presenza di richiamo in tutta l’India grazie ai film di K.G.F, interpreta il re demone Ravana nel suo primo film in hindi ed è anche produttore con la sua società, Monster Mind Creations. Sai Pallavi è Sita. La scelta più significativa è rivolta direttamente agli spettatori indiani: Arun Govil, che interpretò Rama nella serie televisiva di Ramanand Sagar Ramayan, la versione che ha fissato l’epopea sullo schermo per un’intera generazione, ora interpreta il padre di Rama, il re Dasharatha.

La stessa logica si ritrova nei crediti. Hans Zimmer e A.R. Rahman firmano insieme la colonna sonora, la prima di Zimmer per un film indiano. Il produttore Namit Malhotra dirige DNEG, la società di effetti visivi che ha firmato lavori hollywoodiani premiati con l’Oscar. Il film è presentato da Sony Pictures e dalla sua Prime Focus Studios, in collaborazione con Monster Mind Creations e DNEG. Ramayana è un film mitologico, ma anche una vetrina per una filiera di effetti visivi di proprietà indiana, solitamente al servizio dei clienti di Hollywood.

Un regista che ha già portato il cinema indiano all’estero

Tiwari è una scelta pragmatica. Il suo dramma sul wrestling Dangal è diventato uno dei film indiani di maggior incasso di tutti i tempi, soprattutto grazie a una tenitura in Cina che pochi avevano previsto. Qui, però, l’intenzione è diversa. Dangal ha trovato per caso il suo pubblico straniero; Ramayana è stato progettato per raggiungerlo. Il progetto era stato annunciato per la prima volta nel 2017 come una trilogia con diversi produttori, poi riorganizzato in due film sotto la direzione di Tiwari, con le riprese svolte tra aprile 2024 e luglio 2025.

Il piano di distribuzione dà la misura dell’ambizione. Sony ha lanciato il film in tutto il mondo in formato Imax e in altri formati premium, ScreenX compreso. Solo Imax ha incassato 6 milioni di dollari a livello globale, pari all’11% del debutto: secondo Variety, si tratta del miglior lancio di sempre in questo formato per un film indiano. Di questi, 2 milioni sono stati incassati in India, un record assoluto per il formato nel Paese. In Nord America, le sale premium di grande formato hanno rappresentato il 40% dell’incasso, secondo Deadline.

Dove si inceppano i conti globali

Il totale mondiale di 55,7 milioni di dollari comunicato dallo studio nasconde una distribuzione disomogenea. Ramayana è diventato il primo film indiano a conquistare la vetta del box office nel Regno Unito e in Irlanda, secondo Variety, e ha debuttato al primo posto in Australia con 2,72 milioni di dollari australiani. In Nord America, Sony gli ha riservato 1.433 sale, la distribuzione più ampia mai ottenuta da un film indiano nella regione. Secondo Deadline, ha chiuso il fine settimana al quinto posto con 8,65 milioni di dollari e ha raggiunto 12,1 milioni in quattro giorni, incluse le anteprime. I sondaggi in uscita di PostTrak hanno dato risultati solidi: l’86% degli spettatori gli ha assegnato uno dei due giudizi più alti. Ma il 71% del pubblico era composto da americani di origine asiatica. Sulla base di questi numeri, si tratta di un debutto rivolto alla diaspora, distribuito in un numero di sale molto più ampio, non ancora di un vero successo trasversale.

Neppure le recensioni chiariscono la questione. Rotten Tomatoes assegna al film una valutazione intorno alla metà dei 70, mentre Metacritic lo colloca a 58, nella fascia «recensioni miste o nella media». Ian Freer di Empire lo ha definito un «kolossal a tratti follemente sopra le righe», che «dà il meglio di sé quando punta sulle immagini più che sulle parole», aggiungendo che «Kapoor è un eroe insipido e facile da dimenticare». Outlook India gli ha assegnato 2,5 stelle su 5, lodandone la portata e il Ravana di Yash, ma giudicandolo carente rispetto alla profondità emotiva e filosofica dell’epopea. Il rischio maggiore, però, è nella struttura. La prima parte copre soltanto i primi tre libri dell’epopea e si conclude prima dello scontro tra Rama e Ravana che ne costituisce il climax. Il produttore Malhotra ha confermato che la seconda parte è slittata da Diwali 2027 a Diwali 2028. Con un budget stimato per i due film tra i 420 e i 500 milioni di dollari, Sony e i suoi partner devono tenere vivo per due anni l’interesse di un pubblico globale, facendo leva sulla promessa di una guerra che non è ancora stata mostrata. A questo si aggiunge una prima parte che supera ampiamente le tre ore, limitando il numero di proiezioni possibili per sala ogni giorno.

Il cast e la distribuzione in arrivo

Tiwari ha diretto il film da una sceneggiatura scritta insieme a Shridhar Raghavan. Accanto a Kapoor, Yash, Pallavi e Govil, il cast comprende Ravi Dubey nel ruolo di Lakshmana, Lara Dutta in quello di Kaikeyi, Rakul Preet Singh in quello di Surpanakha e Kajal Aggarwal in quello di Mandodari. Il film è in hindi, con una versione in inglese per i mercati internazionali e versioni doppiate in altre lingue indiane. La produzione è affidata a Prime Focus Studios, Monster Mind Creations e DNEG; Sony Pictures lo distribuisce al di fuori dell’India.

Una scena dell’epopea indiana Ramayana: Rise of a Legend, diretta da Nitesh Tiwari — Una scena di *Ramayana: Rise of a Legend* (2026)

Ramayana: Rise of a Legend è uscito in India e in Nord America il 5 novembre 2026. La distribuzione prosegue per tappe: Indonesia l’11 novembre, Hong Kong e Messico il 12, Brasile e Italia il 19, Argentina e Colombia il 26 novembre.

Il verdetto del primo fine settimana è chiaro. L’India ha dimostrato di saper realizzare un kolossal secondo i parametri di Hollywood e di convincere uno studio hollywoodiano a distribuirlo. Non ha ancora dimostrato che il pubblico di Hollywood accorrerà in sala. Il secondo fine settimana fuori dall’India dirà a Sony se ha comprato un prodotto da esportare o un costosissimo ritorno a casa.