‘Michael’ sta per togliere la corona del biopic musicale al ‘Bohemian Rhapsody’ dello stesso Graham King

Il biopic musicale si regge su un’unica promessa, quasi teatrale: che una vita possa essere rimessa in scena in modo abbastanza convincente da riportare il pubblico nella sala in cui il mito è nato. ‘Michael’, di Lionsgate, ha fatto fruttare quella promessa su una scala che il genere ha visto di rado, trasformando i primi anni di Michael Jackson — dai Jackson 5 al tour di Bad — nel più grande successo al botteghino della storia dello studio e in uno dei biopic musicali più redditizi mai girati.

Come ha anticipato Deadline, il film diretto da Antoine Fuqua ha superato i 900 milioni di dollari nel mondo e si trova a circa 11 milioni dal sorpasso su ‘Bohemian Rhapsody’, il ritratto di Freddie Mercury che, finora, era il maggior successo del produttore Graham King con 911 milioni. Se varca quella linea — questione di giorni al ritmo attuale —, King avrà detronizzato il proprio record e ‘Michael’ diventerà il biopic musicale più redditizio mai realizzato.

Scritto da John Logan, drammaturgo tanto a suo agio sul palco quanto sulla pagina, il film ricorre all’espediente più antico del manuale del biopic: fa dell’interpretazione stessa il racconto. Jaafar Jackson, al suo esordio sullo schermo, non tanto imita lo zio quanto ne rianima il mestiere scenico, mentre Colman Domingo e Nia Long, nei panni di Joe e Katherine Jackson, ancorano il dramma familiare sotto lo spettacolo. Il risultato somiglia più a un concerto messo in scena che a un riassunto dalla culla alla tomba — una scelta strutturale che dà al film la sua ragion d’essere teatrale.

Per Lionsgate, la cifra riscrive l’immagine che lo studio ha di sé. Una società costruita su franchise e cinema di genere di medio budget detiene ora il suo maggior successo globale con un biopic di prestigio, convalidando la scommessa che i film musicali con star possano ancora imporre quel tipo di presenza mondiale in sala che lo streaming avrebbe dovuto erodere. King, che a suo tempo portò ‘Bohemian Rhapsody’ a una sorprendente campagna all’Oscar per il miglior film, ha di fatto costruito una seconda fabbrica per lo stesso prodotto: la vita dell’icona come evento garantito.

Il film è uscito a fine aprile con un debutto da 97,2 milioni di dollari negli Stati Uniti, il migliore di sempre per un biopic musicale, e da allora ha incassato ben oltre 544 milioni all’estero, trainato da Regno Unito (68 milioni), Francia (54,3 milioni) e Germania (34,4 milioni), a fronte di un costo di produzione superiore ai 200 milioni. Ormai alla settima settimana, arriva nella visione domestica questo mese mentre continua a guadagnare schermi fuori dagli Stati Uniti.

L’ironia è esatta: l’uomo che trasformò l’addio di Freddie Mercury in un fenomeno da oltre 900 milioni sta per essere rovesciato in cima al proprio genere — da se stesso.

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