Il dettaglio più rivelatore dell’acquisto di Wet da parte di Lionsgate non è il prezzo, che nessuno ha reso noto, né la trama, che tutti tengono nascosta. È l’ordine dei nomi. Quando è stata annunciata l’intesa, Connor Storrie è comparso per primo, davanti a Rebecca Ferguson, Odessa A’zion e Javier Bardem, l’attore premio Oscar indicato come protagonista quando il progetto di Alma Har’el era stato presentato per la prima volta.

La stampa di settore è passata subito oltre. Deadline, The Hollywood Reporter e TheWrap hanno presentato l’acquisizione come un’operazione con un cast di primo piano, riportando tutti e tre i nomi nello stesso ordine. Nelle notizie precedenti, Wet era il film di Bardem, con Storrie tra gli attori in trattativa. Ora il progetto che il responsabile della divisione cinematografica di Lionsgate definisce «irresistibile» si apre con l’attore diventato famoso per il ruolo della stella russa dell’hockey in Heated Rivalry.

La scalata di Storrie è stata rapidissima, persino per gli standard di chi si fa conoscere grazie a una serie in streaming. Il mese scorso The Hollywood Reporter ha ricordato che, fino a poco tempo fa, si manteneva facendo il cameriere. Heated Rivalry, la storia d’amore di HBO Max in cui interpreta Ilya Rozanov accanto a Hudson Williams, lo ha reso uno dei nomi rivelazione del 2025; secondo TheWrap, la prima stagione ha registrato una media di 10,6 milioni di spettatori. Da lì sono arrivati accordi con i brand e la conduzione di Saturday Night Live, che gli è valsa una candidatura agli Emmy.

I progetti cinematografici arrivati in seguito sono stati scelti con evidente attenzione. A febbraio era in trattativa per Peaked di A24, la commedia di Molly Gordon con Laura Dern ed Emma Mackey. Ha già girato una parte nell’adattamento di The Bell Jar diretto da Sarah Polley. A ottobre THR ha riferito che era in trattativa per affrontare Ryan Gosling in Ghost Rider della Marvel, diretto da Shawn Levy. A Toronto sono in corso le riprese della seconda stagione di Heated Rivalry, con Storrie e Williams di nuovo al centro della scena, mentre Regal riporta al cinema in 4DX gli episodi finali della prima stagione.

Nel quadro di questi progetti, Wet mette alla prova qualcosa di diverso. Peaked è una commedia corale. Ghost Rider, se l’accordo andrà in porto, lo affiancherà a una star più grande all’interno di un franchise. Wet mette il suo nome in cima al cast corale dai toni adulti di un film d’autrice, che comprende anche Ferguson, vista in Dune e Silo, A’zion, vista in Marty Supreme, Rosalía e Lukas Haas. Nessuno ha descritto il suo ruolo. Essere il primo nome nell’annuncio di un accordo non equivale a interpretare il protagonista, e nessuna testata ha sostenuto che sia così. Eppure l’ordine dei nomi di un cast manda un messaggio, e in questo caso indica quale volto Lionsgate pensa di poter usare per vendere il film.

Anche il film ha cambiato rotta. Durante l’estate, World of Reel aveva descritto Wet come un dramma familiare sulla scia di Succession e Triangle of Sadness, mentre Just Jared lo aveva collocato a bordo di un superyacht. Ora TheWrap lo definisce una «rocambolesca avventura seduttiva in alto mare». Le riprese, che secondo World of Reel erano previste in Spagna, sono ora in programma nella Repubblica Dominicana nel 2027. Un’avventura seduttiva si vende in modo diverso da una satira familiare e si avvicina di più all’immagine sullo schermo che Heated Rivalry ha costruito per lui.

Per Har’el, questo è il primo lungometraggio dopo Honey Boy, seguito da un periodo dedicato alla televisione che ha incluso Lady in the Lake. Ha scritto la sceneggiatura insieme a Christian Stangeby. «Sono grata a Lionsgate per aver abbracciato un film che parla di questo momento così folle», ha dichiarato, promettendo «un film che si rifiuta di comportarsi come ci si aspetta».

Lionsgate ha acquistato da Fifth Season e 193, una società di Legendary, i diritti per il Nord America e il Regno Unito. Adam Fogelson, presidente di Lionsgate Motion Picture Group, ha definito «irresistibili» la sceneggiatura e il progetto nel suo insieme, aggiungendo che lo studio non vede l’ora «di tuffarsi in acqua» con il gruppo. Har’el, Christopher Leggett e Riva Marker producono per Linden Entertainment, mentre Scott O’Brien e MaryGrace Stephenson seguono il film per lo studio.

Lionsgate ha comprato un film che nessuno sa descrivere, con un cast il cui primo nome è quello di un uomo che fino a poco tempo fa faceva il cameriere. Fogelson vuole tuffarsi in acqua. Storrie è quello che dovrà nuotare.

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