Name: Candleshoe
Released: 1977

Jodie Foster è cresciuta negli studi Disney. Molto prima di vincere i suoi due Oscar, la casa di produzione l’aveva scelta da bambina per commedie in live action come Freaky Friday e Candleshoe; eppure, nessuno aveva mai affidato la sua voce a uno dei film d’animazione che hanno definito la storia della compagnia. Hexed chiude finalmente il cerchio, e il modo in cui lo fa racconta qualcosa di come Walt Disney Animation Studios utilizzi oggi le star: non come semplici nomi in locandina, ma come interpreti la cui recitazione gli animatori trasferiscono sul volto dei personaggi.

Foster dà voce alla regina Celeste nel nuovo film originale dello studio, che segue Billie (Hailee Steinfeld), un’adolescente i cui poteri magici nascosti trascinano lei e la madre, prudente e cauta, Alice (Rashida Jones), fuori dalla periferia e dentro Hexe, un regno di streghe. Come ha riferito Deadline dal panel del film all’evento Contenders Los Angeles, ospitato al DGA Theater, il co-sceneggiatore Jared Bush, co-regista di Zootopia ed Encanto e oggi direttore creativo dello studio, ha definito «un miracolo» essere riusciti a ingaggiarla.

Bush ha spiegato che il ruolo richiedeva un’interprete della sua statura. «La regina Celeste è un personaggio incredibilmente sfaccettato», ha detto. «Per interpretarla serve un’attrice del calibro di Jodie, che è ai massimi livelli». Ha ammesso di essersi presentato al loro primo colloquio intimorito e preparato a doverla convincere con fatica, ma non ce n’è stato bisogno. Come ha ricordato, dopo circa cinque minuti Foster gli ha detto: «No, è fantastico. Non l’ho mai fatto. Sembra divertente. Andiamo in sala».

In sala di registrazione, ha raccontato Bush, era «pronta a provare qualsiasi cosa» e, dopo ogni registrazione, gli chiedeva se gli fosse piaciuta. «E io: “Non lo so, Jodie Foster. Sì, credo proprio che questa interpretazione mi piaccia, Jodie Foster. Mi sembra fantastica”», ha detto.

Il segno più duraturo che ha lasciato nel film è visivo. «[Gli animatori] hanno dato alla regina Celeste il sorriso di Jodie Foster, perché è così iconico, e nella sua interpretazione lo si percepisce davvero», ha detto Bush, definendo il processo «un divertentissimo scambio tra l’attrice, la sceneggiatura e i nostri animatori, per rendere giusti quei personaggi».

Al panel ha partecipato anche la sceneggiatrice Dana Ledoux Miller, che condivide con Bush il credito per la scrittura. La regia è di Jason Hand e Fawn Veerasunthorn; nel cast vocale figurano anche Walton Goggins, Tracey Ullman, Stephen Fry e Henry Winkler. Hexed è stato uno dei 15 film presentati a Contenders Los Angeles, la rassegna di Deadline dedicata ai titoli in corsa nella stagione dei premi. Uscirà nelle sale statunitensi il 25 novembre, per arrivare nei giorni successivi nella maggior parte dei paesi europei e latinoamericani e in Giappone il 4 dicembre. Deadline prevede di pubblicare lunedì il video integrale del panel.

cinquant’anni dopo che Freaky Friday aveva portato la giovane Foster nel corpo di un’altra persona, Disney ha fatto il contrario: una regina animata che sfoggia il suo sorriso.

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