JB Perrette, braccio destro di Zaslav nello streaming, resta e guida il business della Skydance di Ellison

I dirigenti di un’azienda acquisita di solito se ne vanno. JB Perrette, uno dei più stretti collaboratori di David Zaslav in Warner Bros. Discovery, fa il contrario: resterà nella Skydance di David Ellison con responsabilità più ampie rispetto al passato, come controparte sul fronte commerciale dei due principali responsabili dei contenuti della società nata dalla fusione.

Come riferisce Dade Hayes di Deadline, gran parte dell’attenzione sulla nuova squadra dirigenziale di Skydance si è concentrata sui responsabili dei contenuti, tra cui Casey Bloys, Channing Dungey e George Cheeks. Perrette sarà però co-presidente e direttore delle attività commerciali sia di Skydance DTC sia di Skydance TV, al fianco di Bloys, co-presidente e direttore dei contenuti della divisione streaming, e di Cheeks, che ricopre lo stesso incarico per il gruppo televisivo. Avrà la supervisione diretta a livello globale della distribuzione, della vendita di spazi pubblicitari, della vendita dei contenuti, della strategia DTC, del marketing e delle attività operative.

Il suo curriculum spiega gran parte della scelta. In WBD ha guidato le attività globali di streaming e gaming, curando il lancio di HBO Max in oltre 130 mercati, tra cui Regno Unito, Germania e Italia, dopo la fine del pluriennale accordo sui contenuti con Sky; sotto la sua guida, inoltre, il business dello streaming ha raggiunto la redditività. Il punto più debole è il rebranding di HBO Max in Max nel 2023, realizzato sotto la sua supervisione insieme a Zaslav, prima che il servizio tornasse al nome originale. In precedenza, in Discovery, aveva contribuito al lancio di Discovery+ e del servizio streaming di Eurosport. Durante gli 11 anni in NBCUniversal, dove aveva lavorato nello stesso periodo di Zaslav, era arrivato alla carica di presidente per la distribuzione digitale e tramite gli affiliati, diventando uno dei dirigenti chiave dietro il lancio di Hulu come joint venture con Fox nel 2007.

Secondo fonti interne all’azienda, nel corso di diverse settimane di colloqui Perrette ha conquistato la fiducia di Ellison e del suo co-amministratore delegato, Ynon Kreiz. «Spesso è quello che pone le domande migliori nella stanza e ha la visione più completa», ha raccontato a Deadline un ex collega. Anche il compenso ha il suo peso: una comunicazione depositata a marzo presso la SEC indicava in 142 milioni di dollari i proventi legati all’accordo, una cifra che una fonte ha citato come possibile motivazione. «Di certo non aveva bisogno di quei soldi», ha detto la persona. «È evidente che l’opportunità lo abbia spinto ad accettare».

Il compito che lo attende è mettere mano alle infrastrutture. La scorsa settimana l’investitore di Skydance Gerry Cardinale ha dichiarato che l’integrazione dei sistemi operativi di Paramount+, Pluto e BET+ aveva già dato i suoi frutti e che l’operazione sarebbe stata ripetuta «quando porteremo qui l’universo HBO». Un dirigente di una piattaforma streaming concorrente ha detto che il lavoro potrebbe far risparmiare centinaia di milioni di dollari, mentre Skydance punta a tagliare i costi di almeno 6 miliardi: «JB è la persona giusta per un incarico del genere, perché è disposto a entrare nei dettagli».

La pubblicità resta la grande incognita: secondo una fonte interna, il suo titolo ha generato «molta confusione», perché Perrette non ha una solida esperienza in quel campo e non è ancora stata definita la gerarchia del reparto vendite pubblicitarie che farà capo a lui.

Un’altra fonte ha descritto la lacuna in termini ancora più netti. «Tutto quello che davamo per scontato per anni agli upfront è ora in discussione», ha detto. «Ellison sta cercando di trasformarla in un’azienda tecnologica».

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