Ogni consolidamento nel settore dello streaming arriva al momento in cui la logica delle sale riunioni deve trasformarsi in qualcosa che gli abbonati possano acquistare. Per HBO Max e Paramount+, oggi due servizi sotto un unico proprietario, quel momento ha finalmente una finestra di lancio, anche se il prezzo non è ancora stato stabilito. David Ellison, amministratore delegato di Skydance, la società nata quando Paramount ha assorbito Warner Bros. Discovery, ha dichiarato fin dall’inizio che l’obiettivo finale è un unico servizio. Non aveva però ancora detto quando sarebbe arrivato il primo passo.

Quel passo sarà un bundle. Nel corso di una telefonata con gli analisti di Wall Street, Ellison lo ha definito «il nostro primo passo verso l’unificazione dei due servizi» e ha detto che i consumatori «ne saranno entusiasti», grazie a un pacchetto che spazia tra intrattenimento, notizie e sport e include titoli di punta come Harry Potter, The Pitt, Mayor of Kingstown e Landman. Come riportato da Deadline, le tempistiche sono emerse nella lettera agli azionisti diffusa insieme ai primi risultati trimestrali di Skydance come società risultante dalla fusione.

Il bundle sarà lanciato all’inizio del 2027. Il prezzo è ancora da decidere: Ellison ha detto soltanto che Skydance introdurrà «gradualmente nuovi piani tariffari, con disciplina e tenendo conto dei riscontri dei consumatori, così da poter continuare a far crescere i servizi» durante la fase del bundle. Deadline si aspetta uno sconto significativo per chi sceglierà entrambi i servizi invece di sottoscriverli separatamente, seguendo il modello dei pacchetti lanciati da Disney.

La proposta punta sulle differenze più che sulle sovrapposizioni. HBO Max e Paramount+ sono «offerte altamente complementari», ha detto Ellison, che «registrano una presenza particolarmente forte presso segmenti di pubblico diversi e in aree diverse del Paese». Insieme raggiungono 203 milioni di abbonati, secondo l’azienda: un dato ben lontano da Netflix, ma più vicino a Disney e Amazon Prime Video. Warner Bros. Discovery aveva già mostrato interesse per accordi di questo tipo: il pacchetto HBO Max con Disney+ e Hulu è stato uno dei primi esempi di concorrenti alleati per proporre un bundle.

Il quadro finanziario alla base del piano è poco chiaro. La fusione da 110 miliardi di dollari si è conclusa all’inizio di ottobre, quindi il trimestre da luglio a settembre si è svolto in gran parte prima dell’operazione. Su base pro forma, ipotizzando che le due società si fossero unite all’inizio del 2025, i ricavi direct-to-consumer sono cresciuti del 15% su base annua. I ricavi dello streaming di Paramount sono aumentati dell’11%, raggiungendo i 2,5 miliardi di dollari, con un incremento del 14% dei ricavi medi per utente e del 6% degli abbonati; l’EBITDA rettificato della divisione è stato invece pari a 225 milioni di dollari, con un margine del 9%, penalizzato dagli investimenti nei programmi UFC e nelle produzioni originali. Entro il 2030, Skydance vuole che «una parte significativa della maggioranza dei ricavi e dei profitti» provenga dallo streaming e dagli studios, anziché dalla televisione.

Un’app unica è ancora più lontana. All’evento stampa che ha segnato la conclusione della fusione, Ellison ha detto che «il piano è fondamentalmente quello di riunirli», avvertendo però che «ci vorrà del tempo», e aggiungendo: «Oggi non posso ancora essere più preciso». Il bundle è il modo in cui Skydance si guadagnerà quel tempo.

La tesi di Ellison è che i due pubblici si sovrappongano appena. Il bundle sarà il primo banco di prova per questa affermazione: un prezzo unico che dovrà convincere una famiglia abbonatasi per The Pitt a pagare anche per Landman, e viceversa.

Tag: hbo max, David Ellison, Warner Bros. Discovery, Skydance, paramount+, piattaforme di streaming

David Ellison, CEO di Skydance, fissa a inizio 2027 il pacchetto HBO Max-Paramount+, prezzo ancora ignoto

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