Le icone horror degli anni Ottanta, perlopiù, hanno finito per emanciparsi dai loro creatori: Freddy Krueger e Michael Myers sono rimasti per decenni nelle mani di altri sceneggiatori, registi e studi cinematografici. Chucky fa eccezione. Don Mancini ha ideato la bambola assassina, ha scritto tutti i sequel della serie cinematografica originale, è passato dietro la macchina da presa per dirigerla e in seguito l’ha portata lui stesso in televisione. Questa continuità autoriale è il punto di forza che ora porta in una nuova agenzia.

Come ha riferito per primo Deadline, Mancini, sceneggiatore, regista e produttore, ha firmato un accordo di rappresentanza con Independent Artist Group (IAG). In agenzia si concentrerà sullo sviluppo della prossima incarnazione del franchise di Chucky, ampliando al contempo la propria presenza con una serie di progetti originali per il cinema e la televisione.

Mancini ha presentato Chucky al pubblico con l’originale «La bambola assassina» del 1988, la storia di un serial killer la cui anima finisce intrappolata in una bambola Good Guy, doppiata da Brad Dourif. Ha scritto tutti i capitoli successivi della serie cinematografica originale, tra cui La bambola assassina 2 e La sposa di Chucky, e ha esordito alla regia nel 2004 con Il figlio di Chucky, dirigendo poi La maledizione di Chucky e Il culto di Chucky (2017).

Nel corso di quasi quattro decenni, il franchise è diventato un fenomeno della cultura pop, con numerosi film, una serie televisiva e un vasto giro d’affari legato al merchandising a livello globale. Mancini ha guidato in prima persona il versante televisivo, in qualità di creatore e showrunner di Chucky, andata in onda per tre stagioni su Syfy e USA Network e capace di far conoscere la bambola assassina a una nuova generazione di fan. La serie ha mantenuto nel cast alcuni volti storici del franchise, tra cui Jennifer Tilly e Fiona Dourif, figlia di Brad Dourif, entrata nella saga con La maledizione di Chucky.

La bambola ha dimostrato anche di poter proseguire senza di lui. MGM, che deteneva i diritti del film originale, nel 2019 ha distribuito un remake di «La bambola assassina» senza il coinvolgimento di Mancini, con Mark Hamill a doppiare una versione aggiornata e high-tech di Chucky. La continuità narrativa ideata da Mancini è proseguita parallelamente, in televisione.

Oltre a Chucky, il suo curriculum comprende alcuni tra i titoli più apprezzati della televisione di genere: è stato produttore supervisore della serie antologica horror di Syfy Channel Zero, produttore di Hannibal di NBC e sceneggiatore di Tales From the Crypt di HBO. Per il cinema, tra i suoi crediti come sceneggiatore figura anche il film horror di culto Cellar Dweller. Mancini continua a essere rappresentato dall’avvocato Joel VanderKloot dello studio VanderKloot Law.

Deadline ha concluso la sua esclusiva con una considerazione editoriale: un nuovo film di Chucky si fa attendere da tempo. L’ultimo lungometraggio della saga realizzato con il suo creatore, Il culto di Chucky, ha ormai quasi dieci anni, e sviluppare il prossimo capitolo è ora l’obiettivo principale del lavoro di Mancini in IAG.