Name: Boss
Director: Ra Hee-chan
Genre: Comedy, Action
Released: 2025-10-03T00:00:00+00:00
Duration: 98 min
Cast: Jo Woo-jin, Jung Kyung-ho, Park Ji-hwan, Lee Kyu-hyung, Oh Dal-su

Nella maggior parte dei gangster movie la trama si regge sull’appetito. Qualcuno vuole la poltrona e tutti gli altri ne pagano il prezzo. Boss, la commedia d’azione di Ra Hee-chan, fa girare il motore al contrario. Quando muore il capo dei Sikgupa, la gang più grande della città, i suoi due successori naturali passano il film a cercare di perdere l’elezione. Soon-tae (Jo Woo-jin) vuole portare in tutto il paese il suo ristorante cinese, il Mimiru. Kang-pyo (Jung Kyung-ho) ha puntato la vita sul tango. L’unico che vuole davvero il posto, Pan-ho (Park Ji-hwan), è proprio quello a cui nessuno vuole darlo.

Quel ribaltamento ha portato il film in testa al box office coreano durante il lungo ponte del Chuseok e a quasi due milioni e mezzo di biglietti in patria. Ora tocca al Giappone, dove Nikkatsu e KDDI lo distribuiscono come BOSS／ボス e hanno costruito la campagna attorno a un doppiaggio giapponese affidato a tutti e quattro i membri del gruppo vocale Monaki e al loro produttore, Kazuyoshi Sakai dei Junretsu. Nessuno di loro aveva mai doppiato un film.

La battuta sta tutta nel casting. Jo Woo-jin, che ha in curriculum Default e Seobok, ha raccontato a Sports Kyunghyang che Boss è stata la prima prova comica della sua carriera, un genere che non aveva mai affrontato. Affidargli il ruolo del favorito controvoglia significa che il volto meno comico del film porta sulle spalle l’ambizione più assurda: un gangster che sogna un franchising di ristoranti. Jung Kyung-ho prende l’altra metà dell’equazione, l’erede designato, con un peso reale nell’organizzazione e nessuna voglia di usarlo. Park Ji-hwan interpreta l’unico candidato che fa davvero campagna. Lee Kyu-hyung chiude il quadrato nei panni di Tae-gyu, un poliziotto sotto copertura che si infiltra al Mimiru come fattorino.

Ra Hee-chan l’ha già fatto. Il suo Going by the Book prendeva una commedia giapponese su un pignolo vigile urbano chiamato a fare il rapinatore in un’esercitazione di polizia e la trasformava in un numero uno in Corea. Boss è un altro trapianto, stavolta di Once a Gangster, la commedia criminale di Hong Kong diretta da Felix Chong, che aveva già un cuoco della gang deciso a scansare il voto per il nuovo boss e un erede rivale che preferiva andare all’università. Ra ha tenuto il cuoco e la cucina. Ha sostituito l’università con il tango. Alcuni volti arrivano anche dal suo successo precedente: Ko Chang-seok, Joo Jin-mo e Lee Han-wi compaiono in entrambi i film.

Ra è stato chiaro su cosa lo abbia convinto. «La situazione ironica in cui nessuno vuole diventare il boss mi è sembrata un modo efficace per proporre una commedia», ha detto a The Korea Times, aggiungendo di aver lavorato «per scrivere una storia più profonda che unisse la commedia al dilemma di gangster che hanno altri sogni». La scommessa strutturale è che una trama di successione funzioni meglio come farsa quando tutti i candidati seri scappano dal premio, e che la posta in gioco nasca dai sogni privati più che dal territorio.

Quello che la premessa non chiarisce è quanto ci sia di nuovo. Il motore è preso in prestito, e lo stesso Ra ha definito Boss «un film con un tema scontato che il pubblico ha già visto durante le feste», con l’azione aggiunta sopra. La recensione di The Korea Times vi ha trovato poche risate di pancia e gli ha riconosciuto invece una «trama dal ritmo serrato, un racconto pulito e un finale chiaro». È il profilo di una commedia per famiglie affidabile, costruita per un lungo weekend di festa. Se funzionerà allo stesso modo in Giappone, senza il calendario del Chuseok alle spalle e con un cast di doppiatori in prima fila nella promozione, è la domanda aperta. Il doppiaggio orienta l’uscita verso un pubblico ampio più che verso gli appassionati di cinema coreano, ed è una scelta commerciale, non un giudizio sul film.

In patria i numeri non sono mai stati in discussione. Boss ha avuto la prima mondiale nella sezione di anteprime speciali Korean Cinema Today del Busan International Film Festival il 18 settembre 2025 ed è uscito nelle sale il 3 ottobre 2025, all’inizio del Chuseok, su 1.167 schermi. Ha conquistato il primo posto con 238.895 spettatori nel giorno d’esordio, ha superato il milione in cinque giorni e i due milioni in dieci, e ha lasciato al secondo posto No Other Choice di Park Chan-wook. Ha chiuso con 2.437.328 spettatori e circa 15,9 milioni di dollari, e Variety lo ha indicato come il quinto film coreano dell’anno per incassi. Going by the Book aveva totalizzato 2.190.250 spettatori: Ra ha così messo a segno due adattamenti separati da poche centinaia di migliaia di biglietti.

Finecut, che cura le vendite internazionali, ha piazzato il film con KDDI in Giappone, 213 Pictures & Media in Nord America, Cai Chang International a Taiwan, Clover Films in Indonesia, Malesia e Singapore, Khang Media in Vietnam, Star Entertainment nel subcontinente indiano e con acquirenti in Mongolia e Cambogia. Lo ha prodotto Hive Media Corp, la società dietro 12.12: The Day e Harbin, con Mindmark come co-presentatore. Nel cast di contorno ci sono Lee Sung-min nel ruolo di Im Dae-soo, il boss la cui morte innesca la successione, oltre a Oh Dal-su, Hwang Woo-seul-hye nei panni della moglie di Soon-tae, Jung Yoo-jin e Ko Chang-seok. Il film dura 98 minuti e Ra lo ha scritto con Lee Gyu-bok e Yoon Seo-hyun.

A scene from the Korean comedy Boss directed by Ra Hee-chan — A scene from *Boss* (2025)

Il Giappone lo vedrà venerdì 23 ottobre 2026, quando Nikkatsu e KDDI distribuiranno BOSS／ボス in tutto il paese con il doppiaggio dei Monaki. In Nord America, 213 Pictures & Media lo ha portato in sala il 17 ottobre 2025. In Italia, per ora, non è confermata alcuna uscita.

I gangster di Boss passano l’intero film a cercare di regalare una corona. Il film fa esattamente l’opposto: raccoglie mercati, un’uscita alla volta.