Park Chan-wook e l’arte di costruire vendette che non si possono approvare

Park Chan-wook

Photo: YantsImages / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	23 agosto 1963 Seoul, South Korea
Professione	Regista cinematografico
Noto per	Old Boy, Mademoiselle, Lady Vendetta
Premi	Grand Prix, Cannes Film Festival (Oldboy, 2003) · Jury Prize (ex aequo), Cannes Film Festival (Oldboy, 2004 · BAFTA · Best Director, Cannes Film Festival (Decision to Leave, 2022) · Jury President, Cannes Film Festival (2026)

La battuta che Park Chan-wook ha lanciato alla conferenza stampa di chiusura di Cannes era troppo precisa per essere casuale. Interrogato sulla competizione, ha dichiarato di aver considerato di non assegnare la Palma d’Oro a nessun film — perché era un premio che inseguiva, in un modo o nell’altro, da quando Old Boy era in concorso più di vent’anni fa. La sala ha riso. Park non ha spiegato.

Figlio di un professore di architettura e di una poetessa, è nato a Seul nell’agosto del 1963 e cresciuto in una casa dove il rigore formale era un’abitudine, non un programma. Alla Sogang University ha studiato filosofia, non cinema — una scelta che spiega molto di come i suoi film ragionino sullo schermo. La svolta arrivò durante il terzo anno, quando vide Vertigo di Alfred Hitchcock e capì che il cinema poteva fare ciò che la filosofia prometteva: costruire argomenti inattaccabili a partire da materiale irrazionale. Diresse il cineforum dell’università da quel momento in poi.

I suoi due primi lungometraggi degli anni Novanta, oggi in gran parte rinnegati, non ebbero successo. Zona di sicurezza comune, del 2000, cambiò ogni prospettiva: il thriller ambientato nella zona demilitarizzata coreana divenne il film più redditizio della storia del cinema coreano fino a quel momento, garantendogli la libertà creativa necessaria per diventare davvero singolare.

La trilogia che seguì — Mr. Vendetta, Old Boy e Lady Vendetta — sostenne, con complessità formale crescente, che la vendetta è l’unico progetto umano garantito per lasciare tutti peggio di prima. Cannes assegnò il Grand Prix a Old Boy nel 2003. Mademoiselle, del 2016 e tratto dal romanzo Fingersmith di Sarah Waters, vinse il BAFTA per il miglior film non in lingua inglese. Decision to Leave gli valse il Premio per la miglior regia a Cannes nel 2022.

L’accusa ricorrente rivolta al cinema di Park è che estetizzi la violenza — che rendendola formalmente bella, la approvi. L’accusa capovolge esattamente il senso dei film. L’eleganza formale — il montaggio preciso, le scelte di partitura operistica, la crudeltà coreografata — è esattamente ciò che rende la violenza moralmente insopportabile invece che catartica. Park usa la bellezza come un pubblico ministero usa una prova in udienza: non per avallare ciò che mostra, ma per rendere le sue conseguenze inevitabili per lo spettatore.

Non c’è altra scelta, presentato in anteprima mondiale alla Mostra del Cinema di Venezia nell’agosto 2025, ha portato questa stessa logica verso la commedia nera. Tratto dal romanzo Il coltello di Donald Westlake, segue un ingegnere dell’industria cartaria — interpretato da Lee Byung-hun — che, licenziato dopo venticinque anni di servizio, conclude che la soluzione più razionale al mercato del lavoro è eliminare i suoi concorrenti. Il film ha vinto il Premio del pubblico al Festival di Toronto; Lee Byung-hun ha ottenuto una nomination al Golden Globe come miglior attore in commedia o musical.

Nel febbraio 2026, Cannes ha annunciato che Park Chan-wook presiederà la giuria della 79a edizione del festival — il primo sudcoreano ad assumere questo ruolo. Il suo prossimo progetto, The Brigands of Rattlecreek, è un western americano con Matthew McConaughey, Austin Butler, Pedro Pascal e Tang Wei, acquisito dalla divisione Clockwork di Warner Bros. con un budget superiore a sessanta milioni di dollari. L’uomo che ha ridefinito il cinema di vendetta coreano sta per girare un western. Il genere è diverso. Le domande al di sotto, no.

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Tag: cinema coreano, Park Chan-wook, Lee Byung-hun, Decision to Leave, Mademoiselle, Old Boy

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