Finn l’umano non ha ancora salvato il mondo. In «Adventure Time: Side Quests» è un ragazzino con una spada, uno zaino verde e un cane magico che si comporta come un fratello maggiore. Gli incarichi che accetta sono piccoli: favori e lavoretti nella Terra di Ooo che finiscono spesso per diventare molto più impegnativi del previsto. La serie animata, sviluppata da Nate Cash per Cartoon Network Studios, torna ora con una seconda stagione: negli Stati Uniti tutti i nuovi episodi escono insieme su Disney+ e Hulu. Fuori dagli Stati Uniti, invece, la serie non è disponibile su Disney+: Warner Bros. Discovery la distribuirà sui propri canali Cartoon Network e su HBO Max.

La sinossi ufficiale dei nuovi episodi sembra un elenco di faccende finite male. Finn e Jake tornano per «altre avventure secondarie nella selvaggia e meravigliosa Terra di Ooo», si legge: questa volta dovranno vedersela con rospi, affrontare gladiatori in fasce e «ritrovarsi invischiati in un incantesimo di troppo». La promessa è che nessuna missione secondaria sia troppo strana, troppo piccola o troppo pericolosa per la coppia. Anche il poster della stagione scherza sullo stesso tema: Finn e Jake volano sopra il regno, mentre tesori e armi medievali fuoriescono dallo zaino di Finn.

Perché le missioni secondarie sono il punto

Il titolo riprende un termine dei videogiochi: indica le missioni facoltative che si affrontano lontano dalla trama principale. Ed è proprio questo il formato della serie. Ogni episodio è una storia autoconclusiva, visibile in qualsiasi ordine, incentrata sul giovane Finn, Jake e i primi anni della loro amicizia. È una scelta precisa: allontanarsi dagli archi narrativi lunghi e serializzati dei più recenti spin-off del franchise, «Adventure Time: Distant Lands» e la più adulta «Adventure Time: Fionna and Cake», per tornare alla struttura più leggera e autonoma delle prime stagioni della serie originale.

Warner Bros. Discovery propone questa formula a due pubblici contemporaneamente. «Con il suo umorismo, la sua originalità e la sua imprevedibilità, Adventure Time è sempre stata una serie emblematica di Cartoon Network», ha dichiarato Vanessa Brookman, direttrice generale dell’azienda per i contenuti internazionali per bambini, l’animazione e i franchise. «In “Adventure Time: Side Quests”, Nate e il suo team hanno creato il punto di partenza ideale per i nuovi spettatori che scoprono per la prima volta la Terra di Ooo, offrendo al tempo stesso una sentita lettera d’amore ai fan che seguono questo straordinario viaggio sin dall’inizio.»

È questa doppia funzione a spiegare la forma della serie. Un bambino che non ha mai sentito parlare di Ooo può cominciare da qualsiasi episodio e seguirlo, perché nulla dipende da ciò che è accaduto prima. Un adulto cresciuto con Finn ritrova voci familiari e una versione più giovane di un eroe che già conosce. L’idea suggerisce che il formato svolga il lavoro di un episodio pilota: ogni puntata può essere la prima.

Chi torna nella Terra di Ooo

Il cast vocale è in gran parte quello originale. John DiMaggio torna a dare voce a Jake il cane, Tom Kenny al Re Ghiaccio, Hynden Walch alla Principessa Gommarosa, Olivia Olson a Marceline e Niki Yang a BMO. Il cambiamento più importante riguarda il personaggio al centro della storia: il giovane Finn ha la voce di Sasha Knight, mentre nella serie originale il ruolo era stato interpretato da Jeremy Shada.

Dietro le quinte, Nate Cash è showrunner e produttore esecutivo, affiancato dagli altri produttori esecutivi Fred Seibert e Sam Register; Victor Courtright è il supervising director. Niki Yang dirige alcuni episodi, oltre a dare voce a BMO. Tra gli sceneggiatori della prima stagione figuravano anche due nomi familiari: il creatore della serie Pendleton Ward, coautore con Yang dell’episodio «Rescue Princess», e Jesse Moynihan. La sigla iniziale è una nuova versione interpretata dai The Moldy Peaches, mentre le musiche sono di Matthew Janszen, che aveva già lavorato con Cash a Tiny Toons Looniversity.

Cash ha descritto la produzione con parole che i fan di lunga data riconosceranno. «Realizzare “Adventure Time: Side Quests” è stato come fare la serie originale di Adventure Time: sembrava di passare il tempo con amici dell’accademia d’arte mentre creavamo cartoni animati professionali», ha detto. «Sembra un enorme panino di emozioni, e lo è stato!»

Una serie di Cartoon Network sulle piattaforme Disney

La cosa forse più insolita di «Adventure Time: Side Quests» è dove si può vedere. Adventure Time è uno dei franchise di punta di Cartoon Network e i suoi spin-off più recenti sono arrivati in streaming sul servizio di Warner. «Adventure Time: Side Quests», invece, negli Stati Uniti è disponibile su Disney+ e Hulu, le due piattaforme streaming della rivale Disney, mentre nel resto del mondo la distribuzione passa dai canali Cartoon Network di Warner e da HBO Max. Intanto, per HBO Max è in sviluppo una serie distinta incentrata sulla Principessa Gommarosa e Marceline.

Gli annunci non hanno fornito dettagli sull’accordo, quindi ogni interpretazione resta tale. La scelta sembra indicare che lo studio consideri la finestra streaming statunitense dei propri cartoni per bambini qualcosa che può concedere in licenza, mantenendo però il marchio internazionale e il prossimo capitolo del franchise sulle piattaforme che possiede. Per gli spettatori, l’effetto pratico è semplice: che le nuove commissioni di Finn siano a portata di clic dipende dal lato del confine statunitense in cui ci si trova.

Resta la domanda sollevata dal formato stesso. Adventure Time è cresciuta insieme al suo pubblico, passando da buffe commissioni a storie di perdita, memoria e fine del mondo. «Adventure Time: Side Quests» torna al ragazzino con la spada. Se queste piccole avventure riusciranno a sembrare nuove e se siano davvero pensate per i bambini che incontrano Finn per la prima volta o per gli adulti che se lo ricordano, è una domanda a cui la sinossi non può rispondere prima dell’uscita degli episodi.

Quando e dove vedere la seconda stagione di «Adventure Time: Side Quests»

Tutti e 20 gli episodi della seconda stagione escono venerdì 2 ottobre su Disney+ e Hulu negli Stati Uniti, in un’unica pubblicazione. Arrivano 95 giorni dopo la prima stagione, che ha debuttato il 29 giugno con altri 20 episodi, portando il totale della serie a 40. La prima stagione ha ottenuto il 100% su Rotten Tomatoes, sulla base delle recensioni di sette critici.

Fuori dagli Stati Uniti, «Adventure Time: Side Quests» arriva su Cartoon Network e HBO Max a partire da lunedì 5 ottobre. Disponibilità e date possono variare da un Paese all’altro: controlla il palinsesto locale di Cartoon Network o il catalogo HBO Max del tuo mercato.

«Adventure Time: Side Quests», stagione 2: risposte rapide

«Adventure Time: Side Quests» è un prequel o un reboot? È una serie complementare ambientata nei primi anni della cronologia di Adventure Time, incentrata sull’infanzia di Finn e sull’inizio del suo legame con Jake, raccontata attraverso episodi autoconclusivi.

Quanti episodi ha la seconda stagione? Venti, tutti disponibili contemporaneamente: lo stesso numero della prima stagione.

Chi dà la voce a Finn in «Adventure Time: Side Quests»? Sasha Knight interpreta il giovane Finn. John DiMaggio torna nei panni di Jake, insieme a Tom Kenny, Hynden Walch, Olivia Olson e Niki Yang.

Posso vederla su Disney+ fuori dagli Stati Uniti? No. La serie è disponibile su Disney+ e Hulu solo negli Stati Uniti; a livello internazionale arriva su Cartoon Network e HBO Max.

Devo aver visto la serie originale Adventure Time? No. Gli episodi sono autoconclusivi, pensati come punto di partenza per i nuovi spettatori e visibili in qualsiasi ordine.