Nick Kyrgios positivo alla cocaina: il regolamento che ha deriso potrebbe salvarlo

Per anni Nick Kyrgios ha tracciato sempre la stessa linea sulla sabbia, facendolo a gran voce. Poteva spaccare una racchetta, regalare un set, insultare un arbitro, litigare con metà dello spogliatoio — e nulla di tutto questo, insisteva, lo rendeva un imbroglione. Il teatro era una cosa. Il doping apparteneva a un mondo completamente diverso. Si era nominato guardiano del confine e controllava i documenti di tutti gli altri.

Ora è lui a essere respinto al confine. Kyrgios è stato sospeso provvisoriamente dopo essere risultato positivo a un metabolita della cocaina, e sarà lo sport che ha rimproverato stagione dopo stagione a decidere cosa accadrà. L’uomo che ha definito «terribile» l’integrità del tennis, che ha detto che due numeri uno del mondo scoperti positivi al doping erano qualcosa di «disgustoso per il nostro sport», che si è lamentato del fatto che l’intera vicenda fosse stata «gestita in modo orribile», ora si trova dentro il meccanismo che giurava fosse truccato.

Ecco la parte che i titoli scandalistici sorvolano. Nel mondo antidoping, la cocaina non è ciò che Kyrgios ha condannato con tanta veemenza. È uno stimolante vietato in gara, ma è classificata come «sostanza d’abuso» — una droga ricreativa, non una sostanza che migliora le prestazioni. Il che significa che la sua difesa l’ha già formulata lui stesso, ad alta voce, molto prima che ne avesse bisogno: spaccare una racchetta, disse una volta, non è nulla in confronto all’imbrogliare e assumere sostanze dopanti. Parlava di altri giocatori. A quanto pare, stava descrivendo la distanza tra ciò che condannava e ciò che ha fatto.

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Questa distinzione non è solo retorica. In base al codice, un atleta che riesca a dimostrare di aver assunto la sostanza fuori competizione e che essa non abbia avuto nulla a che fare con lo sport rischia una sanzione che può partire da appena tre mesi, non dai quattro anni che la copertura allarmistica continua a citare. Il regolamento che Kyrgios derideva perché rotto e indulgente contiene, nelle sue clausole più minute, la clemenza che potrebbe risparmiarlo. Se l’International Tennis Integrity Agency gli infliggerà una breve squalifica, applicherà proprio quella discrezionalità contro cui si era scagliato quando era stata concessa a Jannik Sinner e Iga Swiatek.

I fatti sono circoscritti e non contestati. Il campione è stato prelevato all’ATP 250 di Maiorca il 22 giugno; un laboratorio della World Anti-Doping Agency ha confermato la presenza di benzoilecgonina, un metabolita della cocaina, il 17 luglio; la sospensione provvisoria è entrata in vigore il 4 agosto. Kyrgios non ha presentato ricorso. Per ora non può giocare, allenare né presenziare a eventi autorizzati, e gli è vietato competere a livello nazionale in Australia. In una dichiarazione ha definito tutto questo «un enorme errore», si è assunto la «piena responsabilità» e ha ammesso di essersi sentito «impotente e solo» negli anni di infortuni che hanno svuotato la sua carriera.

Ed è qui che si colloca la vera misura della vicenda — non in una classifica. Sul piano agonistico, la sospensione costa a Kyrgios quasi nulla, perché quasi nulla era rimasto. È classificato oltre il novecentesimo posto. Quest’anno ha giocato quattro partite di singolare. L’ultima volta che ha davvero contato qualcosa in campo è stata la finale di Wimbledon del 2022, e una serie di infortuni al ginocchio e al polso ha trasformato tutto ciò che è seguito nella voce di una carriera. Non si può lasciare a terra un aereo che non esce mai dall’hangar.

Ciò che il test minaccia davvero è l’unica cosa che gli era rimasta: il megafono. Kyrgios si era ricostruito come la coscienza brutale del tennis, l’unico uomo disposto a dire che lo sport sorveglia le sue stelle con un occhiolino. Era un ruolo reale e, a volte, necessario. Richiedeva, prima di ogni altra cosa, di restare dalla parte pulita della propria linea. Non ci sta più.

Dunque la resa dei conti non riguarda Kyrgios. Riguarda il sistema. Colpire con il massimo della severità il suo contestatore più rumoroso farebbe pensare a una resa dei conti; concedergli silenziosamente la breve squalifica prevista dal codice dimostrerebbe la sua intera tesi — che il tennis si piega al nome giusto — usando il suo stesso caso come prova. In ogni caso, la prossima volta che un campione risulterà positivo e Kyrgios prenderà in mano il telefono, le parole non ci saranno più. Le ha spese tutte prima di averne bisogno.

Tag: tennis, Jannik Sinner, doping, Iga Swiatek, ITIA, Nick Kyrgios

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