Jude Bellingham, il centrocampista che ha riscritto i record del Real Madrid

Jude Bellingham

Photo: Barcex / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	29 giugno 2003 Stourbridge
Professione	Calciatore professionista
Premi	Trofeo Kopa

Quando l’Inghilterra ha lasciato i Mondiali del 2026 con una medaglia di bronzo e Jude Bellingham con sette gol segnati – più di qualsiasi altro giocatore inglese in un singolo torneo nella storia della competizione – la copertura si è subito divisa in due letture opposte. Da un lato c’è chi lo ha definito un trionfo. Dall’altro, chi lo ha considerato un’occasione mancata. Bellingham, che aveva guidato la squadra come capitano nei turni a eliminazione diretta con una compostezza che faceva sembrare gli altri ventitreenne di un’altra specie, ha rifiutato di partecipare a entrambe le interpretazioni.

È cresciuto a Stourbridge, nelle West Midlands, figlio di Mark, sergente di polizia che giocava a calcio a livello dilettantistico ed è andato in pensione nel 2022, e di Denise. A sei anni è entrato nello Stourbridge Juniors. A otto era nell’accademia del Birmingham City. La traiettoria era visibile agli allenatori che lo circondavano prima di quanto sia comodo ammettere col senno di poi: la combinazione di sviluppo fisico, consapevolezza spaziale e quel tipo di calma sotto pressione che sembra una scelta ma di solito non lo è. Suo fratello minore Jobe, sei anni più giovane, gioca ora per il Borussia Dortmund – un parallelismo che la stampa inglese racconta come una dinastia in formazione e che Bellingham stesso considera un semplice dato sulla sua famiglia.

A sedici anni era già in prima squadra al Birmingham City, il più giovane professionista nella storia del club. Ha segnato alla sua terza presenza in campionato. Non aveva ancora compiuto diciassette anni. Il livello di rendimento in una squadra di Championship in difficoltà sarebbe stato notevole per un giocatore di dieci anni più grande; per qualcuno che stava ancora completando i risultati scolastici, era qualcosa di un ordine completamente diverso.

Il trasferimento al Borussia Dortmund nell’estate del 2020 – per un importo riportato di venticinque milioni di sterline, la cifra più alta mai pagata per un diciassettenne fino a quel momento – ha confermato che il mondo del calcio lo stava osservando. Ha segnato alla sua prima presenza competitiva con il Dortmund ed è diventato il più giovane inglese a giocare in UEFA Champions League a diciassette anni e 113 giorni. In tre stagioni in Germania ha vinto la DFB-Pokal, è stato nominato Giocatore della Stagione della Bundesliga nel suo ultimo anno e ha vinto il Kopa Trophy nel 2023 – il primo inglese a conquistarlo – insieme al Golden Boy. Quando se n’è andato, il dibattito tra gli osservatori del calcio tedesco non riguardava la sua qualità, ma se il Dortmund lo avesse gestito correttamente, o se la sconfitta in finale di Champions League gli avesse negato un trofeo che si era meritato.

L’arrivo al Real Madrid per un importo riportato di centotré milioni di euro – completato nel giugno 2023 – ha prodotto una delle stagioni d’esordio più straordinarie mai viste nel calcio inglese da parte di un centrocampista. Diciannove gol in La Liga. Sei assist. Vincitore della Champions League. Vincitore della La Liga. Marcatore in ciascuna delle sue prime quattro presenze competitive con il club. Ha chiuso terzo al Ballon d’Or. È stato nominato Giocatore della Stagione della La Liga. È diventato, senza particolare cerimonia, il marcatore inglese più prolifico nella storia del Real Madrid, davanti a David Beckham e Laurie Cunningham.

La stagione 2024-25 ha sollevato domande che la prima non aveva posto. Nove gol in campionato anziché diciannove. Un ruolo posizionale più arretrato che ha limitato gli inserimenti che avevano reso così produttiva la stagione d’esordio. Diversi analisti hanno sostenuto che la prima stagione era stata possibile proprio perché gli avversari non avevano punti di riferimento per i suoi specifici movimenti, e che la riduzione del rendimento rifletteva un adattamento tattico piuttosto che una regressione personale. L’argomento è plausibile ma incompleto: Bellingham ha segnato in sei partite consecutive di La Liga durante quella stagione, e ha prodotto abbastanza in momenti specifici da suggerire che la limitazione fosse sistemica piuttosto che personale. Ciò che l’anno ha stabilito è che il suo tetto non è fisso e il suo pavimento non è stabile come la sua reputazione aveva fatto intendere – il che lo rende, sotto questo aspetto, un normale calciatore d’élite piuttosto che l’anomalia che la sua stagione d’esordio aveva suggerito.

I Mondiali del 2026 hanno risolto almeno in parte la questione. Sette gol in sette partite, con l’Inghilterra arrivata fino alla finale per il bronzo – il miglior risultato dal titolo del 1966. Ha segnato una doppietta contro il Messico nei quarti di finale. Un’altra doppietta contro la Norvegia in semifinale. Ha segnato nella vittoria per 6-4 dell’Inghilterra sulla Francia nella finale per il bronzo. Giocando più avanti rispetto al ruolo che il Madrid di solito gli concede, con maggiore libertà offensiva, è stato il centrocampista con più gol nel torneo, chiudendo alle spalle solo di Messi, Mbappé e Haaland nella classifica della Scarpa d’Oro. La Scarpa di Bronzo.

La domanda in vista della stagione 2026-27 – la sua quarta al Real Madrid, sotto la guida di José Mourinho – è se il torneo abbia ricalibrato il suo ruolo nel club. Mourinho ha lavorato per schierare la versione di Bellingham apparsa in Nordamerica: il centrocampista di inserimento, il dieci occasionale, piuttosto che l’elemento di copertura che il sistema del Madrid talvolta gli richiedeva. Ha dichiarato che intende passare altri dieci o quindici anni al club. Suo fratello Jobe ha recentemente prolungato il suo contratto al Dortmund. L’azienda di famiglia del calcio inglese, a quanto pare, non ha ancora finito di accumulare record.

Tag: sport, athletes, calciatori, Real Madrid, champions league, Mondiali

Persone correlate

Persone correlate

Discussione