Jho Low, il nessuno che svuotò il fondo sovrano malese

Jho Low

Jho Low. By Jho Low – Original publication: unknownImmediate source: Twitter, Fair use, https://en.wikipedia.org/w/index.php?curid=74448376

Nascita	4 novembre 1981 George Town
Professione	Finanziere

Una richiesta di grazia da parte di un fuggitivo è, per definizione, un azzardo. Nel maggio 2026, il sito web del Dipartimento di Giustizia statunitense ha silenziosamente inserito una richiesta a nome di Taek Jho Low, archiviata nella categoria «Pardon after Completion of Sentence». L’ironia non sarebbe sfuggita agli investigatori di tre continenti che lo cercano da anni: Low non ha scontato alcuna pena perché ha evitato ogni aula di tribunale. La richiesta chiedeva clemenza al presidente degli Stati Uniti Donald Trump. La Casa Bianca ha detto ai giornalisti che Low non era «sul radar» della squadra incaricata delle grazie. La storia di 1MDB ha sempre avuto finali come questo: impressionanti per la loro audacia, incerti nella loro risoluzione.

Low Taek Jho è nato nel 1981 a Penang, in Malesia, in una famiglia di commercianti cino-malesi la cui fortuna proveniva dall’industria manifatturiera e dal settore immobiliare. Era il più giovane di tre figli. Verso i sedici anni fu mandato a Londra per frequentare la Harrow School, uno dei più esclusivi collegi inglesi, dove l’architettura sociale si rivelò utile tanto quanto il programma di studi. Fece amicizia con Riza Aziz, la cui madre avrebbe poi sposato Najib Razak, allora un politico in ascesa sulla buona strada per diventare primo ministro della Malesia, e coltivò relazioni con i figli delle famiglie reali del Medio Oriente e del Brunei. Quando si iscrisse all’Università della Pennsylvania — sostenendo in seguito di aver conseguito una laurea alla Wharton che in realtà non completò, come stabilito da un processo malese del 2022 — la carriera che si era prefigurato richiedeva esattamente quel tipo di accesso: non il capitale, ma la prossimità al capitale.

Le sue prime mosse erano abilmente costruite per essere convincenti. A capo di Jynwel Capital, il veicolo d’investimento che aveva creato dopo l’università, Low organizzò affari che coinvolgevano il braccio sovrano di Abu Dhabi e la Kuwait Investment Authority. Partecipò a transazioni che includevano l’acquisizione del Park Lane Hotel di New York e una partecipazione nell’editoria musicale di EMI. Ciò che stava costruendo in ogni caso era credibilità: un’associazione stratificata con istituzioni sufficientemente serie da indurre le future controparti a non guardare troppo da vicino la sostanza nascosta dietro le cifre di facciata.

Il meccanismo di ciò che seguì richiese una falsa rappresentazione centrale: che Low fosse un intermediario legittimo per gli interessi sovrani della Malesia, piuttosto che l’architetto di un piano per dirottare quegli interessi verso la propria rete. 1Malaysia Development Berhad, nota come 1MDB, era un fondo d’investimento statale lanciato nel 2009, nominalmente supervisionato dall’ufficio del Primo Ministro Najib Razak. Low non ricopriva alcuna posizione formale. Il suo nome non appariva in nessuno dei documenti fondativi. Ciò che la documentazione ha infine rivelato è che Goldman Sachs aveva organizzato tre emissioni obbligazionarie per 1MDB tra il 2012 e il 2013, raccogliendo 6,5 miliardi di dollari e guadagnando circa 600 milioni di dollari in commissioni. Goldman ha raggiunto un accordo con la Malesia nel 2020 per 2,5 miliardi di dollari più garanzie patrimoniali: un riconoscimento, formulato con cautela, dei fallimenti nei processi di controllo interno della banca.

Il denaro uscito da 1MDB non è rimasto tranquillamente in conti offshore. Una parte ha finanziato The Wolf of Wall Street — il film di Martin Scorsese del 2013 sull’eccesso finanziario — attraverso la Red Granite Pictures, una società di produzione co-fondata da Low con Riza Aziz, rendendola una delle più complete ironie nella storia del cinema moderno. Una parte è finita in un superyacht di 90 metri chiamato Equanimity, in borse Birkin regalate alla modella Miranda Kerr, in una tela di Monet, in affari alberghieri. Low è apparso a feste a Cannes insieme a Leonardo DiCaprio e Paris Hilton. Spendeva a un livello che avrebbe dovuto sollevare domande da ogni istituzione che gestiva le transazioni. Nessuna di loro ha sollevato quelle domande con sufficiente forza, e in tempo.

La versione standard dello scandalo 1MDB presenta Low come un talento criminale unico. La versione più accurata lo presenta come un nodo estremamente utile in un sistema che si era già abituato a non fare domande. La revisione interna di Goldman Sachs, pubblicata dopo lo scoppio dello scandalo, ha rivelato che all’interno della banca erano stati sollevati avvertimenti, poi ignorati. I revisori malesi hanno certificato conti che, col senno di poi, non avrebbero potuto essere certificati con precisione. La copertura politica fornita dall’ufficio di Najib Razak era efficace in parte perché nessuna controparte internazionale voleva essere quella a fermare un affare redditizio. Low non ha inventato la permissività che ha reso possibile la frode. L’ha identificata, sistematizzata e ha speso i proventi in un superyacht.

I procuratori statunitensi hanno incriminato Low nel 2018 per riciclaggio di denaro e corruzione di funzionari stranieri. A quel punto era già fuori dalla Malesia da diversi anni. I giornalisti investigativi lo hanno localizzato a Shanghai entro il 2025, dove vivrebbe nel distretto di Green Hills con un passaporto australiano falsificato intestato al nome greco Constantinos Achilles Veis. Sarawak Report, la testata investigativa malese che lo segue sin dalle prime fasi dello scandalo, ha riferito nel 2025 che era rientrato segretamente in Malesia come parte di una delegazione cinese coinvolta in negoziati sul debito legati a 1MDB. I funzionari malesi hanno negato. Entrambi i fatti coesistono nella sua storia: una presenza costante nel ciclo delle notizie e una persistente impossibilità di conferma.

Il Primo Ministro malese Anwar Ibrahim ha dichiarato nel 2026 che la posizione del suo governo non sarebbe cambiata indipendentemente da qualsiasi decisione di grazia statunitense e che l’azione legale attraverso i canali malesi sarebbe proseguita. I mandati d’arresto di Singapore rimangono in vigore. Una notifica rossa dell’Interpol è attiva. La richiesta di grazia, qualunque sia il suo status finale, non risolve l’ostacolo strutturale: la sopravvivenza di Low come fuggitivo è dipesa meno da un’abile elusione che dalla geografia: è andato in un luogo dove i meccanismi legali che lo inseguono non possono operare senza la cooperazione della Cina, e la Cina non l’ha fornita. La domanda che il suo caso lascia aperta non è solo se comparirà mai davanti a un tribunale, ma se le banche, i revisori e i governi che hanno reso possibile il suo schema siano davvero cambiati abbastanza da impedire che la stessa storia si ripeta con un cast diverso e un fondo diverso.

Tag: economia, ceos, The Wolf of Wall Street, Goldman Sachs, Jho Low, 1MDB

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