Jan Borysewicz, il chitarrista dei Lady Pank che ha voluto un film Netflix senza sconti

Jan Borysewicz

Photo: Mateusz Kopeć / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	17 aprile 1955 Wrocław
Professione	Chitarrista, compositore
Premi	Złoty Fryderyk — premio alla carriera, con Lady Pank · Tokyo Music Festival — miglior compositore, Minus Zero · Bursztynowy Słowik — premio alla carriera, con Lady Pank

Jan Borysewicz pose una sola condizione ai produttori del film sulla sua vita: lasciare dentro gli errori. Il chitarrista che ha fondato i Lady Pank e scritto la musica di quasi tutte le canzoni registrate dalla band ha accettato di essere interpretato da un attore esordiente nel film Netflix, che lo racconta nel momento di massimo talento e in quello di maggiore autodistruttività. Il tutto in un Paese in cui un concerto rock poteva ancora finire con un divieto imposto dal governo. Pochi musicisti polacchi sono stati amati così a lungo, e pochi hanno messo alla prova quell’affetto con altrettanta intensità. L’uomo che ha composto la colonna sonora dell’ultimo decennio comunista in Polonia ha anche rischiato di mandare tutto in frantumi davanti a uno stadio pieno di bambini; da allora ha trascorso decenni a riconquistare il pubblico con la sua musica.

Jan Józef Borysewicz nacque a Breslavia e crebbe nel quartiere cittadino di Sępolno. Suo padre, Michał, suonava la batteria in una band jazz amatoriale e, da ragazzo, lui voleva seguirne le orme dietro ai tamburi. In famiglia, però, le cose si fecero presto difficili. Quando aveva tredici anni, la madre si ammalò di sclerosi multipla; a sedici lavorava come imbianchino per contribuire al sostentamento della famiglia. Fu il fratello maggiore, Andrzej, a insegnargli i primi accordi di chitarra, quelli di House of the Rising Sun. Andrzej in seguito si tolse la vita.

Il talento si manifestò presto. Nato il 17 aprile 1955, a diciassette anni fu notato mentre suonava in un centro culturale di Breslavia e invitato a esibirsi con il gruppo rock Nurt: affrontò il concerto senza aver fatto una sola prova. Passò poi alcuni mesi a suonare nella Germania Est, dove il bluesman britannico Alexis Korner gli propose alcune date nella Germania Ovest e in Gran Bretagna; Borysewicz rifiutò, convinto di non essere ancora abbastanza bravo. Dopo aver militato in diverse band locali, nel 1978 entrò nei Budka Suflera e scrisse Nie wierz nigdy kobiecie, su parole di Andrzej Mogielnicki, che diventò uno dei maggiori successi del gruppo. Quando la band accantonò gli altri suoi brani, lui se ne andò e Mogielnicki lo seguì.

La sua band nacque quasi per caso. Nel dicembre 1981, durante le registrazioni dell’album di Izabela Trojanowska Układy, cantò e suonò un brano intitolato Mała Lady Punk. La canzone passò spesso alla radio e, nell’anno successivo, Borysewicz mise insieme un gruppo che le ruotasse attorno, chiamando Janusz Panasewicz alla voce su suggerimento di Mogielnicki. Scelsero di scrivere il nome Lady Pank per evitare che qualcuno li scambiasse per punk. L’album di debutto, Lady Pank, portò sei brani al primo posto della classifica di Polish Radio Three, tra cui Kryzysowa narzeczona e Mniej niż zero; nello stesso anno, un sondaggio tra i lettori della rivista Non Stop incoronò Borysewicz miglior compositore, cantante e strumentista del Paese, tutto in una volta. Il suono era brillante e moderno per un disco inciso all’ombra della legge marziale: una Stratocaster collegata a un effetto chorus Boss e figure ritmiche dichiaratamente ispirate ai Police. Nel 1986 la versione in inglese, Minus Zero, gli valse il premio come miglior compositore al Tokyo Music Festival.

Lo stesso anno mostrò l’altro lato della storia. Il 1° giugno 1986, durante un concerto per la Giornata dei bambini allo Stadio Olimpico di Breslavia, Borysewicz, ubriaco, si denudò sul palco e rispose imprecando alle contestazioni del pubblico. Il Ministero della Cultura vietò ai Lady Pank di tenere concerti e di andare in onda per il resto dell’anno. Fu condannato a tre mesi di arresto, pena rimessa grazie a un’amnistia. Mogielnicki mise fine alla collaborazione e rimase lontano per sedici anni. Borysewicz ha sempre sostenuto di essere stato provocato, ma l’episodio si inserisce in una storia più lunga di concerti suonati da ubriaco o saltati del tutto. Il conduttore Kuba Wojewódzki lo definì una volta il Keith Richards polacco, etichetta che lui rifiuta. Nello stesso capitolo rientrano un infarto a trent’anni e un bicchiere da vino spaccato durante una lite in albergo, che gli recise un tendine del pollice destro e lo costrinse a ricostruire la propria tecnica. La sinossi di Netflix mette al centro del film proprio questa fase, e la scelta è azzeccata: la luminosità dei primi dischi conviveva con una vita vicina al collasso.

I Lady Pank si sciolsero nel 1991 e si riunirono nel 1994; nel frattempo Borysewicz portò avanti una carriera solista inquieta con il nome di Jan Bo. Królowa ciszy era un album di canti natalizi composti da lui dopo un pellegrinaggio a Jasna Góra. Wojna w mieście, del 1992, era l’opposto: un disco da chitarrista, pieno di assoli in stile Hendrix, e il primo in cui scrisse anche i propri testi. Il brano Lubię te noce si è classificato terzo nella lista dei migliori assoli di chitarra polacchi stilata dalla rivista TopGuitar. Sono seguiti altri dischi solisti, fino a Kawa i dym del 2016. Il suo progetto parallelo di maggior successo commerciale fu Borysewicz & Kukiz, un album pop con il cantante Paweł Kukiz che nel 2003 vendette quasi 100.000 copie. Suonò anche in Obywatel G.C. di Grzegorz Ciechowski e registrò la colonna sonora del film d’animazione O dwóch takich, co ukradli księżyc insieme a Panasewicz, eseguendo da solo tutti gli strumenti.

Alla fine fu il suo corpo a dettare le condizioni. Un secondo infarto nel 2005, un incidente in quad nel 2010 e altri ricoveri lo portarono a rinunciare alle sigarette, all’alcol e alle droghe. Nel 2022 raccontò la sua storia in Mniej obcy, biografia autorizzata nata da una lunga conversazione con il conduttore televisivo Marcin Prokop, che portò alla luce aspetti della sua vita tenuti nascosti per decenni. Nel settembre 2024 mise all’asta 27 chitarre della sua collezione presso la casa d’aste Desa Unicum di Varsavia. La sua Stratocaster rossa, soprannominata Łapka e decorata con l’impronta della mano della figlia Alicja, fu venduta per 250.000 złoty.

La riconciliazione con Mogielnicki, tornato nel 2002, è il filo conduttore del presente. Mogielnicki è tornato a lavorare con la band per 45, l’album dei Lady Pank uscito nel novembre 2025 e anticipato dai singoli Motyle, Uciekaj, Kalifornia e Obok. Quando a Varsavia, nel maggio 2026, la band ha ricevuto il Golden Fryderyk alla carriera, Borysewicz ha colto l’occasione per ringraziare Mogielnicki, definendolo il padre del gruppo. Il tour per il 45° anniversario era partito a marzo dalla COS Torwar Arena di Varsavia.

Poi è arrivato il film. Less of a Stranger, distribuito in polacco con il titolo Mniej obcy, come il libro, è un dramma di finzione diretto da Kristoffer Rus. Il chitarrista Mikołaj Bukrewicz interpreta Borysewicz nel suo primo ruolo da protagonista in un lungometraggio, mentre Patryk Pietrzak veste i panni di Mogielnicki. Il film è stato presentato in concorso al Festival del cinema polacco di Gdynia a settembre, dove ha vinto il premio per gli effetti visivi, ed è arrivato su Netflix in tutto il mondo il 7 ottobre 2026. Borysewicz aveva già indicato il tono del racconto nell’annuncio di Netflix. «Non è una storia su quanto sia giusto inseguire ciecamente i propri sogni», ha detto. «Piuttosto, se davvero non puoi rinunciare a qualcosa, devi essere pronto ad accettare le conseguenze delle tue scelte».

È stato sposato tre volte e ha due figlie, Joanna e Alicja. Nel 2025 ha sposato la sua compagna di lunga data, Małgorzata Burlewicz. A settantun anni è ancora sul palco con la band che aveva costruito attorno a una canzone nel 1981. Il tour per il 45° anniversario dei Lady Pank prosegue e, per la prima volta, il pubblico di tutto il mondo incontra il chitarrista attraverso un attore prima ancora di ascoltarne le canzoni.