Gigi Hadid, la top model cresciuta davanti all’obiettivo che ora sceglie quando apparire

Gigi Hadid

Photo: Eva Rinaldi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascita	23 aprile 1995 Los Angeles, California, United States
Professione	Modella
Premi	British Fashion Awards — Modella Internazionale dell'Anno · The Daily Front Row — Modella dell'Anno · Glamour Women of the Year

Al termine della prima sfilata haute couture di Pierpaolo Piccioli per Balenciaga, a Parigi, la scorsa estate, l’ultima modella è apparsa quasi nascosta: un cappuccio nero di piume di gallo le avvolgeva la testa, lasciandole scoperto solo il viso. Era Gigi Hadid, e quel look le si addiceva più di quanto avrebbero immaginato molti degli ospiti presenti in quel cortile. Per quasi tutto l’ultimo decennio è stata la modella che il pubblico vedeva più spesso di chiunque altra, con una carriera costruita sotto gli occhi di tutti, sullo schermo di un telefono. Da quando è diventata madre, il suo percorso si è fatto più discreto e ponderato. Ora sceglie lei le inquadrature in cui entra, e il look finale di una prima sfilata haute couture è stato uno di quei momenti.

La sua visibilità è arrivata quando era ancora troppo piccola per poterla scegliere. Jelena Noura Hadid è cresciuta in un ranch a Santa Barbara, primogenita di tre figli di Mohamed Hadid, immobiliarista palestinese-americano, e Yolanda Hadid, ex modella olandese diventata in seguito un volto ricorrente dei reality televisivi. Paul Marciano, cofondatore di Guess, la notò quando era ancora una bambina, e le sue prime fotografie apparvero nelle pubblicità di Baby Guess. Il soprannome le fu dato dalla madre, che da ragazza, nei Paesi Bassi, veniva chiamata Gigi; Hadid lo adottò a scuola per non essere confusa con una compagna di nome Helena. Anche i fratelli minori, Bella e Anwar, hanno seguito le sue orme nella moda.

Nata a Los Angeles il 23 aprile 1995, fu capitana della squadra di pallavolo della Malibu High School e praticò equitazione prima di diplomarsi, nel 2013. Si trasferì a New York per studiare psicologia criminale alla The New School, ma mise gli studi in pausa dopo aver firmato con IMG Models. Nel febbraio 2014 debuttò alla New York Fashion Week per Desigual e, nello stesso mese, Carine Roitfeld la volle sulla copertina di CR Fashion Book: un primo segnale del fatto che la ragazza delle pubblicità da catalogo aveva attirato l’attenzione degli editor di moda più esigenti.

La sua ascesa accelerò nel 2015. A gennaio The Daily Front Row la nominò Model of the Year, Maybelline la scelse come ambassador e lei posò per il Calendario Pirelli, prima di sfilare per Chanel e Marc Jacobs. Apparve anche nel video di Bad Blood di Taylor Swift, un cameo che portò il suo volto davanti a un pubblico che non legge mai una rivista di moda. A dicembre sfilò per la prima volta al Victoria’s Secret Fashion Show. Un anno dopo aveva già ottenuto le sue ali e Donatella Versace le consegnò il premio International Model of the Year ai British Fashion Awards. La collaborazione con Tommy Hilfiger, durata quattro stagioni e lanciata con il nome Gigi by Tommy Hilfiger, portò il suo nome non solo nella campagna pubblicitaria, ma anche sull’etichetta.

A distinguerla dalle supermodelle degli anni Novanta era il canale. Hadid apparteneva alla prima generazione di modelle i cui ingaggi si misuravano anche in follower, e sapeva usare quel mezzo da insider. Scattò lei stessa la campagna di Versus Versace, con il suo allora fidanzato Zayn Malik tra i soggetti, e riempì un’edizione speciale di V Magazine di Polaroid di amici e colleghi. Nel marzo 2017 apparve su quattro copertine di Vogue in un solo mese, compresa quella del primo numero di Vogue Arabia, una copertina particolarmente significativa per una modella che parla apertamente delle origini palestinesi del padre. A quel punto era già tra le modelle più pagate al mondo.

La stessa trasparenza l’ha resa un bersaglio, e non sempre a torto. L’accusa ricorrente era che la sua carriera le fosse stata regalata, anziché conquistata: una campagna Guess prima ancora che sapesse leggere, un padre famoso, una madre in televisione. Hadid ha risposto con il ritmo di lavoro. In una sola stagione del 2016 aprì cinque sfilate e ne chiuse sette tra New York, Milano e Parigi. Gli scivoloni, però, furono suoi. Quando presentò gli American Music Awards nel novembre 2016, imitò Melania Trump e le critiche furono tali da spingerla a scusarsi. L’anno successivo, secondo quanto riportato, le fu revocato il visto cinese per la sfilata di Victoria’s Secret a Shanghai: in un video strizzava gli occhi per imitare un Buddha, gesto condannato come razzista dagli utenti online in Cina, e lei non poté partecipare. Nessuno dei due episodi pose fine alla sua carriera. Entrambi mostrarono quanto fosse ormai sottile la distanza tra una battuta privata e la sua registrazione pubblica.

Il ritiro è cominciato con la nascita di sua figlia. Hadid confermò la gravidanza durante un talk show serale nell’aprile 2020 e partorì a settembre; la famiglia trascorse gran parte del tempo in una fattoria nella campagna della Pennsylvania, vicino a terreni di proprietà della madre e di Bella. Nell’ottobre 2021 Malik non contestò le accuse di molestie che coinvolgevano Yolanda Hadid, e la coppia si separò; i due condividono la genitorialità della figlia. Un anno dopo, Hadid cancellò il proprio account Twitter, scrivendo che, con la nuova gestione, la piattaforma era diventata «un pozzo di odio e intolleranza» e non era un posto in cui desiderava stare.

Da allora il suo lavoro si è orientato verso progetti di cui è proprietaria. Nel settembre 2022 ha lanciato Guest in Residence, un marchio di cashmere di cui è fondatrice e direttrice creativa, e nel 2023 ha co-condotto una stagione di Next in Fashion su Netflix insieme a Tan France, giudicando giovani stilisti invece di indossare i loro abiti. Le campagne non si sono fermate. Nel 2024 è diventata il volto della fragranza Million Gold For Her di Rabanne e nel 2025 global ambassador di Havaianas, ma gli impegni si sono diradati e le sue apparizioni in passerella sono diventate eventi. Anche la sua vita privata ha seguito la stessa direzione. Sta con Bradley Cooper dal 2023 e ha parlato pochissimo di lui fino al servizio di copertina di Vogue dell’aprile 2025, in cui ha raccontato di averlo conosciuto alla festa di compleanno del figlio di un’amica comune.

Quest’anno mostra come usa oggi la passerella. L’8 luglio ha chiuso la prima sfilata haute couture di Piccioli per Balenciaga, la sua prima sfilata couture in quattro anni. Una settimana più tardi, il 16 luglio, Victoria’s Secret l’ha annunciata tra le partecipanti alla sfilata del 2026, trasferita a Los Angeles; il 18 ottobre ha sfilato ai Sony Pictures Studios di Culver City con ali di paillettes e frange, nella stessa serata della sorella Bella.

Il prossimo passo sembra meno un ingaggio che una prova dell’equilibrio che è riuscita a trovare. Guest in Residence le dà un’attività che non dipende dal suo volto, mentre la fattoria le offre una vita fuori dalla portata delle telecamere. La passerella è ancora lì, quando la desidera. A trentun anni, Gigi Hadid ha compiuto la mossa più difficile per una modella cresciuta su Instagram: ha trasformato le proprie assenze in parte del suo lavoro.

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