Fernanda Castillo, da contabile del cartello ad avvocata nella The Good Wife messicana

Fernanda Castillo

Photo: Ingrid Poblano / Secretaría de Cultura de la Ciudad de México / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascita	24 marzo 1982 Hermosillo, Sonora, Mexico
Professione	Attrice
Noto per	No manches, Frida 2: paraíso destruido, No manches, Frida, Ya veremos
Premi	2 Premios Tu Mundo · Premios Tu Mundo (condiviso)

Per cinque stagioni di El Señor de los Cielos, Fernanda Castillo ha interpretato la donna che teneva i conti di un cartello e non riusciva a smettere di amare l’uomo che aveva ucciso i suoi fratelli. Mónica Robles era stata concepita come un’antagonista secondaria. Quando Castillo ha lasciato la serie di Telemundo, il pubblico l’aveva già votata per due volte come attrice protagonista preferita; ancora oggi, una larga fetta degli spettatori di lingua spagnola negli Stati Uniti e in America Latina la chiama con il nome del personaggio. Ora Netflix l’ha scelta per affiancare un altro uomo di nome Aurelio. Questa volta è un giudice della Corte Suprema dietro le sbarre, non un signore della droga, e lei interpreta la moglie che deve rimediare ai danni lasciati da lui.

La coincidenza emerge dalla sinossi pubblicata da Netflix per La ley de Alicia, adattamento messicano di The Good Wife con Castillo nel ruolo del titolo. È la chiusura di un cerchio che l’attrice cerca di completare da quasi un decennio: essere vista come qualcosa di diverso dalla donna con il registro contabile e la pistola.

María Fernanda Castillo García è nata a Hermosillo, nello stato di Sonora, il 24 marzo 1982. Si è avvicinata alla recitazione attraverso la danza: da bambina ha studiato balletto classico e jazz, prima di frequentare per tre anni il Centro de Educación Artística di Televisa, la scuola di recitazione dell’emittente, dove si è diplomata nel 2003. L’industria si è accorta di lei prima ancora di sapere come impiegarla. È diventata il volto del quotidiano El Heraldo de México e del Festival di Acapulco, e ha interpretato Camila nella telenovela per giovani Clap, el lugar de tus sueños.

Poi è arrivato il teatro, la parte della sua storia che la fama televisiva ha finito per mettere in ombra. Dopo aver ballato in una produzione di Cabaret, ha ottenuto il ruolo principale di María nell’allestimento messicano del musical dei Mecano di Nacho Cano, Hoy no me puedo levantar. Lo spettacolo ha debuttato a Città del Messico nel maggio 2006, con Alan Estrada e Luis Gerardo Méndez nel cast; in seguito Castillo è stata invitata a entrare nella produzione spagnola e si è trasferita per un periodo in Spagna. Le telenovelas hanno continuato a offrirle spazio: Daniela in Destilando amor, poi la sorella della protagonista in Teresa e un ruolo in Amor bravío, che ha segnato la fine del suo contratto con Televisa. Ha avuto anche una piccola parte in Déficit, il primo film diretto da Gael García Bernal.

Nel 2013 ha firmato con Telemundo. È arrivato El Señor de los Cielos, la storia di Aurelio Casillas, interpretato da Rafael Amaya, uno dei trafficanti più potenti del Messico negli anni Novanta. Mónica, il personaggio di Castillo, era la più giovane dei fratelli Robles, quella che gestiva il loro denaro; la trovata più crudele della serie consisteva nel farne la persona più devota all’uomo che aveva sterminato la sua famiglia. Gli sceneggiatori l’hanno riportata in scena dopo averla data per morta, l’hanno trasformata da rivale in amante e, più avanti, l’hanno avvicinata a Víctor, il nipote di Aurelio. Dalla seconda stagione Castillo è entrata nel cast principale. Nel 2015 e nel 2016 i Premios Tu Mundo di Telemundo l’hanno premiata come attrice protagonista preferita in una serie. Alla fine della quinta stagione, nel 2017, il personaggio è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco. «Non l’avrei fatta finire così», ha dichiarato Castillo a People en Español. «Ma noi attori non decidiamo mai cose del genere».

La fase successiva è stata un deliberato cambio di registro. Nel 2018 ha ottenuto il suo primo ruolo da protagonista al cinema in Una mujer sin filtro, remake messicano della commedia cilena Sin filtro, che nei primi cinque giorni ha venduto più di un milione di biglietti; nello stesso anno è arrivato il suo primo ruolo da protagonista in una telenovela, Enemigo íntimo di Telemundo, al fianco dell’ex collega Raúl Méndez. È entrata nel cast delle commedie scolastiche di No manches Frida e ha preso peso per interpretare la protagonista di Dulce familia.

Il problema è che la via d’uscita passava attraverso un solo genere di film. La maggior parte di quelle pellicole erano commedie commerciali, diverse delle quali remake di successi stranieri (No manches Frida rielaborava il film tedesco Fack ju Göhte). Hanno reso Castillo un nome su cui puntare, senza cambiare l’idea che il pubblico si era fatto delle sue capacità. Luis Eduardo Reyes, regista di Una mujer sin filtro, all’epoca l’ha detto senza mezzi termini: «Fernanda è una donna versatile, il problema è che l’hanno stereotipata». Otto anni dopo, i titoli degli articoli la presentano ancora come l’attrice di El Señor de los Cielos. La telenovela sul narcotraffico ha attirato milioni di spettatori e ricevuto critiche costanti per aver trasformato i trafficanti in protagonisti romantici; il personaggio più amato di Castillo era proprio quello che faceva funzionare quella storia d’amore. Lei non ha mai preso le distanze da Mónica. «Vivevo per essere Mónica Robles, quindi non rinnegherò mai quel personaggio», ha detto. Le commedie l’hanno spostata di lato, non l’hanno portata altrove.

Lo streaming l’ha spinta più lontano. Nel 2021 Pantaya l’ha ingaggiata con un accordo pluriennale per recitare e coprodurre; nel 2022 è tornata sul palcoscenico da protagonista di Siete veces adiós. Ha interpretato Lucía Estrada in Isla Brava di ViX, una giornalista dello spettacolo in Technoboys di Luis Gerardo Méndez e l’ex compagna del personaggio di Michel Brown in Il migliore al mondo di Netflix, un altro remake, questa volta di un film argentino. Poi è arrivato Las locuras, il film Netflix di Rodrigo García su sei donne che, spinte dalla follia, prendono decisioni che rimandavano da tempo. Nell’aprile 2026 Prime Video ha distribuito la serie tratta da La casa degli spiriti di Isabel Allende, con Castillo nel ruolo di Férula Trueba, la sorella nubile che dedica la propria vita alla casa di Esteban e a sua moglie Clara, finché lui non la caccia; nel cast anche Alfonso Herrera e Dolores Fonzi. Il 2 ottobre Prime Video ha presentato in anteprima Preferisco la morte, commedia di zombie di Sebastián Sariñana ambientata in una piccola città messicana, in cui Castillo interpreta Sara Díaz, l’investigatrice che prende sul serio gli adolescenti. A Marie Claire México ha raccontato che oggi cerca «qualcosa che non abbia già fatto, qualcosa che mi entusiasmi, qualcosa che mi metta alla prova e mi porti altrove».

La sua vita privata è rimasta perlopiù tale. Dalla metà degli anni Dieci è legata all’attore Erik Hayser; i due si sono fidanzati ufficialmente nel 2020 e il figlio Liam è nato nel dicembre dello stesso anno. Nel febbraio 2026 è morto suo padre, il chirurgo Rafael Castillo, dopo aver convissuto per decenni con il morbo di Parkinson. Quest’anno l’attrice è tornata anche là dove tutto era cominciato: ha ritrovato Estrada e Méndez per una produzione celebrativa del ventesimo anniversario di Hoy no me puedo levantar, realizzata da Alejandro Gou, che definisce tutti e tre suoi partner.

La ley de Alicia arriverà su Netflix in due parti, l’11 novembre e il 9 dicembre 2026, con Juan Manuel Bernal nei panni del disonorato Aurelio e Brown in quelli di David, il fidanzato del college che ora è proprietario dello studio legale dove Alicia deve ricominciare. Questa volta la serie ruota attorno alla competenza di una donna, non al suo desiderio, e a interpretarla sarà Castillo. Se funzionerà, il pubblico che ancora la chiama Mónica Robles avrà un secondo nome da associare a lei.