Engin Akyürek, il turco che non ha mai studiato recitazione e ora è su Netflix

Engin Akyürek

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascita	12 ottobre 1981 Ankara, Turkey
Professione	Attore
Noto per	Destiny, A Small September Affair
Premi	Seoul International Drama Awards · Emmy · Film Critics Association · Peru Latina Turkish Awards

Non c’è una scuola di recitazione nel curriculum di Engin Akyürek. Nessun conservatorio, nessun laboratorio teatrale, nessun primo anno in una compagnia teatrale. Quello che c’è: una laurea in storia all’Università di Ankara, una vittoria a un talent show televisivo nel 2004 e una carriera che oggi abbraccia cinque lingue di doppiaggio, una nomination agli Emmy Internazionali e una serie Netflix andata in onda su sei continenti. Il talent show gli ha dato un ruolo secondario in una sitcom di lunga durata. Quello che Akyürek ne ha fatto nei successivi vent’anni è più difficile da spiegare con la fortuna.

Nato ad Ankara nel 1981, con radici familiari a Tercan, nella provincia montuosa di Erzincan — quanto di più lontano dall’industria dell’intrattenimento di Istanbul si possa essere pur restando in Turchia. Ha studiato all’Università di Ankara, laureandosi in storia nel 2002, poi ha trascorso due anni incerto su cosa fare, prima di partecipare a Star, un talent show nazionale turco. Il primo posto lo ha portato a interpretare un personaggio secondario in Yabancı Damat, una sitcom su una famiglia turca e il loro genero greco, andata in onda per 106 episodi. Gli ha dato qualcosa che le scuole di recitazione raramente offrono: la pazienza che deriva dal fare cento ciak in uno show che nessuno nella stampa internazionale sta ancora guardando.

Il suo vero arrivo è stato attraverso un film. Zeki Demirkubuz — uno dei più esigenti realisti del cinema turco — ha scritturato Akyürek in Kader (Destiny) nel 2006. La performance era costruita sulla moderazione, e gli è valsa due premi come Attore più Promettente dalle associazioni cinematografiche turche quell’anno. La moderazione, si è scoperto, sarebbe diventata la sua firma.

Il lavoro televisivo che lo ha reso famoso a livello internazionale è stato Fatmagül’ün Suçu Ne? (2010–2012), l’adattamento di un film turco del 1986 sulla sopravvivenza di una giovane donna dopo un’aggressione. Akyürek interpretava Kerim, l’uomo che la sposa in circostanze coercitive e poi passa due stagioni a essere lentamente smantellato dalla realtà di ciò che questo significa. Kerim iniziava come figura complice; la serie chiedeva agli spettatori di seguire la sua trasformazione senza offrire vie d’uscita facili. La performance è arrivata al pubblico mediorientale e latinoamericano via satellite e streaming — Akyürek ha vinto i Peru Latina Turkish Awards nel 2017, senza aver mai recitato una scena in spagnolo.

Kara Para Aşk (Black Money Love, 2014–2015), una storia d’amore intrisa di crimine in cui interpretava un investigatore di polizia invischiato nella corruzione, ha spinto ulteriormente il suo profilo internazionale. Ha vinto il premio come Miglior Attore ai Seoul International Drama Awards nel 2015 e ha ricevuto una nomination come Miglior Attore agli Emmy Internazionali — il primo per un protagonista maschile di una serie turca in quella categoria. L’industria ha notato.

Ha iniziato a scrivere. Il suo primo romanzo, Sessizlik (Silence), è uscito nel 2018. Poi Zamansız (Timeless) nel 2023. E İsimsiz (Nameless) nel 2026. Ha anche scritto la storia per Kaçış, la serie Disney+ in cui ha recitato nel 2022 — recitando e scrivendo lo stesso progetto contemporaneamente, cosa che pochi attori turchi del suo livello avevano tentato. La critica ha accolto positivamente sia la recitazione che la scrittura. Suggeriva un interprete non del tutto soddisfatto di essere solo un volto sullo schermo.

Il cliché romantico che ha accompagnato Akyürek merita di essere esaminato. Ogni ruolo principale dal 2010 è stato, in un certo senso, una storia d’amore — e in ognuno, l’architettura romantica è leggermente storta, la passione complicata da qualcosa di sociale, strutturale o oscuro. Kerim era un uomo coinvolto in un’aggressione. Ömer in Kara Para Aşk inseguiva una donna attraverso il dolore e il crimine. Sancar in Sefirin Kızı (The Ambassador’s Daughter, 2019–2021) navigava un amore interrotto da classe e geografia. Lo schema non è una coincidenza; è un appetito specifico per storie in cui il desiderio non si risolve in modo netto.

Old Money, la sua serie Netflix del 2025 in cui interpreta Osman — un imprenditore fatto da sé la cui offerta di acquisizione si scontra con l’eredità di un’ereditiera — si inserisce esattamente nel modello: un dramma romantico in cui le forze strutturali sono il vero soggetto. La serie è uscita nell’ottobre 2025 ed è stata rinnovata per una seconda stagione entro poche settimane dal lancio. Netflix aveva trovato qualcosa che voleva mantenere.

Nel 2026, Akyürek sta girando Terra Rossa (Bereketli Topraklar), una nuova serie ambientata ad Adana su due potenti famiglie legate da un antico atto di violenza, in cui interpreta Ömer Bereketoğlu — un uomo che persegue l’eredità del padre in un territorio sempre più pericoloso. È anche ambasciatore del marchio Disney+ Türkiye, un accordo raro che posiziona un attore come volto istituzionale di una piattaforma di streaming nel suo stesso paese. Parla raramente della sua vita privata nelle interviste, una disciplina che lo ha reso più interessante per la stampa e meno leggibile per il pubblico. Ciò che il suo corpus di opere sostiene, attraverso due decenni e cinque piattaforme di streaming, è qualcosa di più semplice: che la porta sbagliata, varcata al momento giusto, può portare dove nessuno si aspettava.

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