Yılmaz Erdoğan, il poeta di Hakkâri che ha costruito la macchina della comicità turca

Yılmaz Erdoğan

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascita	4 novembre 1967 Hakkâri, Turchia
Professione	Attore, regista, sceneggiatore e poeta
Noto per	The Water Diviner, C'era una volta in Anatolia, Vizontele
Premi	AACTA Award come miglior attore non protagonista · Premio Sadri Alışık come miglior attore · Premio Farfalla d'oro come miglior serie comica · Premio Farfalla d'oro come miglior serie TV · Premi teatrali Afife, Premio speciale Cevat Fehmi Başkut · Gran Premio presidenziale per la cultura e le arti, Cinema

Nella serie Netflix arrivata questo mese, Asım Noyan vuole tirarsi fuori dai guai. Il truffatore che Yılmaz Erdoğan interpreta da vent’anni è ormai più anziano, più diffidente e pronto a smettere di essere quello che è; una mappa del tesoro, però, lo trascina di nuovo in pista per un ultimo colpo. È una battuta che il suo autore conosce dall’interno. Erdoğan ha trascorso la sua vita professionale come motore della BKM, la società di Istanbul i cui sketch, successi teatrali e commedie hanno conquistato per una generazione gli schermi e i palcoscenici turchi. Eppure continua a cercare di essere anche qualcos’altro: un poeta, un drammaturgo della memoria, un attore capace di restare ai margini di un’inquadratura di Nuri Bilge Ceylan e pronunciare appena una parola. La comicità continua a richiamarlo, e lui continua a rispondere.

La storia comincia a Hakkâri, provincia montuosa al confine della Turchia con l’Iraq e l’Iran. Erdoğan è nato lì, terzo figlio di Nazım e Süheyla Erdoğan, in una famiglia curda, e ha frequentato le scuole elementari e medie in città; poi, per il liceo, si è trasferito ad Ankara, nel quartiere di Aydınlıkevler, il cui nome un giorno avrebbe dato a una sua opera teatrale. Ottenne un posto a ingegneria civile all’Università tecnica di Istanbul, ma non vi rimase. Lasciò gli studi per unirsi al Nöbetçi Tiyatrosu di Ferhan Şensoy.

Nato il 4 novembre 1967, aveva circa vent’anni quando, nel 1988, fondò la propria compagnia, Güldüşündürü, mettendo in scena il suo spettacolo Kanuni Sultan Süleyman ve Rambo. La televisione arrivò attraverso la sala degli autori. Scrisse per il longevo programma di sketch di Levent Kırca, Olacak O Kadar, e nel 1994 fondò il Beşiktaş Kültür Merkezi, BKM, insieme al socio Necati Akpınar. La svolta fu Bir Demet Tiyatro, la commedia con pubblico in studio che scrisse e interpretò accanto a Demet Akbağ dalla metà degli anni Novanta: il suo Mükremin lo rese un volto familiare nelle case di tutta la Turchia. Nel frattempo costruiva anche l’altra carriera, quella che raramente finisce sui titoli dei giornali: lo spettacolo solista Cebimdeki Kelimeler, l’opera teatrale Sen Hiç Ateşböceği Gördün mü?, che nel 1999 gli valse il premio speciale Cevat Fehmi Başkut, e Kayıp Kentin Yakışıklısı, un album di diciassette sue poesie musicate da Metin Kalender, Nizamettin Ariç e Ali Aykaç.

Il cinema trasformò il comico in un marchio. Vizontele, scritto e co-diretto con Ömer Faruk Sorak nel 2001, attingeva al ricordo d’infanzia dell’arrivo del primo televisore in una cittadina di Hakkâri, negli anni Settanta. Vendette circa 3,3 milioni di biglietti, diventando uno dei film turchi più visti del periodo, vinse tre premi Golden Orange e fruttò a Erdoğan il riconoscimento Sadri Alışık come miglior attore. Nel 2004 arrivò Vizontele Tuuba e nel 2005 Organize İşler, distribuito all’estero con il titolo Magic Carpet Ride, presentò Asım Noyan, il truffatore di piccolo calibro a capo di una banda di disadattati. Nel 2009 fu la volta della commedia natalizia Neşeli Hayat. Intanto, con Çok Güzel Hareketler Bunlar, BKM formava una nuova generazione di interpreti di sketch: il programma vinse quell’anno il Golden Butterfly come miglior serie comica.

Poi Erdoğan fece qualcosa che il suo marchio non gli chiedeva. In C’era una volta in Anatolia, il film del 2011 di Nuri Bilge Ceylan, che segue per tutta una notte la ricerca di un cadavere sepolto nella steppa, interpretò il commissario Naci, un capo della polizia logorato dalla noia e dal carattere irascibile; il film si aggiudicò il Grand Prix a Cannes. Tre anni dopo Russell Crowe lo chiamò personalmente per affidargli il ruolo del maggiore Hasan, l’ufficiale ottomano che aiuta un padre australiano a cercare i figli dopo Gallipoli, in The Water Diviner, esordio alla regia di Crowe. La parte valse a Erdoğan il premio AACTA come miglior attore non protagonista: un riconoscimento dell’accademia australiana a un attore turco che interpretava l’altra parte di una ferita nazionale.

Il suo film più personale da regista si colloca a metà strada fra questi due mondi. The Butterfly’s Dream, uscito nel 2013, racconta Rüştü Onur e Muzaffer Tayyip Uslu, due giovani poeti nella Zonguldak del tempo di guerra, alle prese con la tubercolosi e la povertà. Kıvanç Tatlıtuğ e Mert Fırat ne sono i protagonisti, mentre Erdoğan interpreta il poeta Behçet Necatigil. La Turchia lo candidò agli Academy Awards come film in lingua straniera. Non entrò nella lista ristretta e, fin dalla sua selezione, i commentatori turchi avevano espresso dubbi sulle sue possibilità con l’Academy.

Da allora la contraddizione nella sua immagine pubblica si è fatta più evidente. Le sue commedie hanno spesso osservato il potere dal basso, attraverso truffatori, funzionari di provincia e notabili locali; in Ekşi Elmalar, nel 2016, si è calato nei panni del sindaco di una piccola città. Eppure, nel dicembre 2022, ha accettato il premio cinematografico dei Gran Premi presidenziali della cultura e delle arti dalle mani del presidente Recep Tayyip Erdoğan, che non è suo parente. La stampa turca ha riferito di un’ondata di critiche sui social da parte di sostenitori vicini all’opposizione, contrari al fatto che avesse ricevuto il premio dal presidente. L’episodio mostra il dilemma di un comico diventato un’istituzione: applaudito dal pubblico a cui erano destinate le sue battute e dallo Stato contro cui i suoi personaggi continuano a inciampare.

Niente, però, lo ha rallentato. Organize İşler: Sazan Sarmalı ha riportato Asım Noyan al cinema nel 2019. Nel 2022 Erdoğan ha scritto Aydınlıkevler, la sua prima opera teatrale in vent’anni: un ritratto della Ankara degli anni Settanta diretto da Serdar Biliş, che ha riportato Demet Akbağ sul palcoscenico. Nel luglio 2025 lo spettacolo ha raggiunto la 127ª replica. Per la televisione ha scritto e interpretato İnci Taneleri, vestendo i panni di Azem Yücedağ nel dramma di Kanal D, in onda da gennaio 2024 fino al 51º e ultimo episodio, trasmesso il 12 marzo 2026. La serie ha vinto il premio come miglior produzione televisiva alla 50ª edizione dei Golden Butterfly Awards.

La sua vita privata è rimasta perlopiù lontana dai riflettori. Dal 2006 al 2018 è stato sposato con l’attrice e costumista Belçim Bilgin; i due hanno un figlio, Rodin. Berfin, sua figlia avuta dal primo matrimonio, è apparsa in Organize İşler. Anche il resto della famiglia lavora nel mondo dello spettacolo: il fratello maggiore Mustafa ha fondato la compagnia di danza Fire of Anatolia, mentre il minore Deniz ha composto musiche per le produzioni BKM.

Il nuovo capitolo del truffatore è Organize İşler: Karun Hazinesi, che Netflix ha distribuito in tutto il mondo con il titolo Money Trap il 16 ottobre 2026: otto episodi ideati e scritti da Erdoğan, diretti da Şenol Sönmez e interpretati da Kıvanç Tatlıtuğ, Ezgi Mola, Bensu Soral e Rıza Kocaoğlu. E nel luglio 2026, ospite del programma F90 di Feyyaz Uçar, Erdoğan ha detto che è in preparazione un terzo Vizontele, previsto per il 2027, senza che siano stati annunciati il cast o la trama. Forse Asım Noyan non potrà mai andare in pensione; il suo autore, ormai vicino ai sessant’anni, torna al film cominciato con un televisore e una cittadina di montagna.