Ekin Koç, l’attore turco che porta a Cannes uomini sull’orlo del collasso

Ekin Koç

Photo: Everwest / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	21 giugno 1992 Manavgat, Antalya, Turkey
Professione	Attore
Noto per	Bold Pilot – Leggenda di un campione, Burning Days, Voglio crederci
Premi	Ayhan Işık Special

Ekin Koç ha un modo di abitare i personaggi che interpreta difficile da definire con precisione. Non è vulnerabilità — quella parola è troppo morbida. Piuttosto, qualcosa che assomiglia all’apparenza della sicurezza, sotto cui però, a una profondità critica, si intravede una struttura che comincia a cedere. In Kurak Günler — uscito a livello internazionale come Burning Days — il suo giornalista locale Murat osserva un giovane procuratore sconvolgere le strutture di potere consolidate di una piccola città anatolica. L’elemento più inquietante del film non è la corruzione politica che seziona, ma il modo in cui l’ammirazione di Murat per il nuovo arrivato scivola continuamente in qualcosa che lui non sa né nominare né possedere del tutto. In The Things You Kill, il suo professor Ali torna in Turchia dopo oltre un decennio negli Stati Uniti, solo per ritrovarsi a sollecitare un atto di vendetta, mentre il suo senso di sé si dissolve nel processo. Entrambi i personaggi credono di conoscere le regole. Entrambi i film parlano del momento in cui quella comprensione si incrina.

Koç è nato İsmet Ekin Koç a Manavgat, città costiera della provincia di Antalya dove d’estate gli hotel si riempiono e d’autunno si svuotano. Suo padre lavorava nel turismo, sua madre in banca. Dopo il liceo si è trasferito a Istanbul — la mossa prevedibile per un giovane anatolico con ambizioni — e si è iscritto a Economia e Commercio all’Università Bilgi di Istanbul. La svolta verso la recitazione è avvenuta in parallelo: ha iniziato a studiare nel 2011 in uno studio di Istanbul e si è dedicato alla professione prima di terminare gli studi.

Il suo primo ruolo televisivo di lunga durata è arrivato nel 2013, con Sana Bir Sır Vereceğim, un dramma romantico al fianco di Demet Özdemir. La serie ha fatto conoscere il suo volto al pubblico prima ancora che avesse un bagaglio di lavori in grado di giustificarlo da solo. Due anni dopo è stato scritturato in Muhteşem Yüzyıl: Kösem, l’epopea storica ottomana, nei panni del sultano Ahmed I — il giovane sultano salito al trono a quattordici anni e morto di tifo a ventisette. Il ruolo richiedeva un’autorità formale e composta all’interno di una delle produzioni più sontuose della televisione turca, e lui l’ha portato avanti per entrambe le stagioni.

Il lavoro cinematografico è arrivato in parallelo, non come ripensamento. Senden Bana Kalan, il suo primo film da protagonista, gli è valso l’Ayhan Işık Special Award. Nel 2016, la coproduzione britannica Ali and Nino — presentata in anteprima al Sundance Film Festival — gli ha dato una prima visibilità internazionale in un ruolo di supporto. La svolta decisiva verso il circuito dei festival è arrivata con Okul Tıraşı, diretto da Ferit Karahan, presentato al Festival Internazionale del Cinema di Berlino. Nei panni dell’insegnante Selim, Koç ha occupato il centro moralmente ambiguo del film: un uomo consapevole di un’ingiustizia che si consuma davanti a lui, che calcola il costo di ogni istante di attesa prima di intervenire.

Kurak Günler — diretto da Emin Alper e selezionato per Un Certain Regard al Festival di Cannes 2022 — ha spinto quell’ambiguità ancora oltre. Il film usava la crisi idrica nell’Anatolia rurale per analizzare come il potere autoritario locale si riproduce, e collocava Koç in una dinamica con il protagonista Selahattin Paşalı che è diventata l’elemento più discusso dell’opera: una vicinanza irrisolta tra i due uomini che il film non nomina mai e mai archivia. Nessuno dei due personaggi rivendica ciò che sta nascendo tra loro. La tensione si mantiene fino all’ultimo fotogramma, e Koç la interpreta con l’esatta opacità che la sceneggiatura richiede.

Niente di tutto questo ha interrotto il lavoro in televisione. Negli stessi anni interpretava Efe Tekin in Üç Kuruş, una serie thriller poliziesco turca, e nel 2024 era il protagonista di Taş Kağıt Makas. La carriera da festival e quella televisiva non si sono mai contrapposte — hanno corso in parallelo, e questo dice qualcosa su come gestisce la doppia vita professionale che la maggior parte degli attori suoi pari finisce prima o poi per dover scegliere. L’establishment critico e il pubblico di massa hanno continuato a esserci, per ragioni diverse, e lui non ha dato a nessuno dei due un motivo per smettere.

Il riconoscimento internazionale più significativo è arrivato con The Things You Kill, diretto dal regista iraniano-turco Alireza Khatami e presentato al Sundance Film Festival 2025, dove ha vinto il premio per la regia nella sezione World Cinema Dramatic Competition. Koç interpreta Ali, un professore universitario che torna in Turchia dopo oltre un decennio trascorso all’estero a studiare letteratura inglese. Quello che inizia come uno studio psicologicamente compresso sull’identità e il disorientamento maschile degenera in qualcosa di considerevolmente più cupo — un’esplorazione carica di presagi, come l’hanno descritta i critici, di ciò che accade quando il senso di sé di un uomo smette di reggere. Il film è stato selezionato come candidatura della Turchia per la categoria Miglior Film Internazionale ai 98esimi Premi Oscar e acquisito per la distribuzione nordamericana da Cineverse.

Più di recente, Koç è apparso in Vicdansız — uscito a livello internazionale come Another Chance — una miniserie andata in onda a dicembre 2025. Attualmente è il protagonista di Muhtemel Aşk, una serie romantica uscita a giugno 2026, in cui interpreta l’architetto Kadir Emindağ al fianco di Ayça Ayşin Turan. L’attore da festival e la star televisiva continuano a condividere lo stesso volto. Per ora, Ekin Koç sembra non avere alcuna intenzione di risolvere la tensione tra i due, ed entrambe le carriere continuano a correre.

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Tag: attori, cinema turco, Ekin Koç, The Things You Kill, Burning Days, Emin Alper

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