Deborah Ann Woll, la Karen Page di Daredevil: Rinascita che Marvel non aveva previsto

Deborah Ann Woll

Photo: John Manard for Super Festivals from Ft. Lauderdale, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascita	7 febbraio 1985 Brooklyn, New York City, United States
Professione	Attrice
Noto per	The Punisher: One Last Kill, Escape Room, Ruby Sparks
Premi	Premio Satellite (condiviso)

È già successo due volte: una grande saga ha fatto i suoi piani senza il personaggio di Deborah Ann Woll, per poi doverli riscrivere. La prima versione di Daredevil: Born Again targata Marvel escludeva Karen Page, la donna a cui l’attrice aveva dato volto per tre stagioni su Netflix. Santa Monica Studio aveva introdotto Faye, la moglie di Kratos, come una salma già pronta per il rogo funebre. Entrambe sono tornate con un ruolo più ampio. Oggi Karen è, secondo la stessa showrunner della serie, il cuore della sua mitologia, mentre Faye è la protagonista giocabile di un nuovo capitolo di God of War. Woll continua a dimostrare di poter reggere sulle proprie spalle la storia, e chi ne detiene i diritti continua ad aver bisogno di una seconda stesura per accorgersene.

Il suo percorso per arrivare fin qui è stato piuttosto tradizionale. Nata e cresciuta a Brooklyn, è figlia di Peter L. Woll, architetto, e Catherine Champney, insegnante alla Berkeley Carroll School. Ha frequentato il Packer Collegiate Institute e poi la USC School of Theatre, dove si è laureata in arti figurative, con una parentesi alla Royal Academy of Dramatic Art di Londra. I primi ingaggi sono stati ruoli in singoli episodi di serie televisive come ER e My Name Is Earl.

La parte che ha cambiato tutto è arrivata nel 2008, un anno dopo la laurea, quando aveva 23 anni. In True Blood della HBO, Woll interpretava Jessica Hamby, un’adolescente trasformata in vampira da Bill Compton e lasciata a fare i conti con la creatura che sarebbe diventata. Inizialmente ricorrente nella prima stagione, la parte è diventata regolare dalla seconda fino alla conclusione della serie, nel 2014. Jessica era il personaggio meno ironico dello show: una ragazza travolta dalla fame e dal senso di colpa, che Woll interpretava senza strizzare l’occhio al pubblico. Nel 2009 il cast ha vinto il Satellite Award per il miglior ensemble televisivo e l’anno successivo ha ottenuto una candidatura agli Screen Actors Guild Awards nella stessa categoria.

Al cinema ha trovato spazio per interpretazioni più appartate e insolite. Il suo debutto sul grande schermo è stato il remake horror Mother’s Day; sono seguiti il dramma sul golf Seven Days in Utopia, il thriller d’azione Catch .44 e Someday This Pain Will Be Useful to You di Roberto Faenza, oltre a una breve apparizione in Ruby Sparks. Il suo maggiore successo commerciale è arrivato nel 2019 con Escape Room, un thriller a enigmi che ha esordito con 18,2 milioni di dollari e ha incassato oltre 155 milioni in tutto il mondo. Woll è tornata in Escape Room: Tournament of Champions e in seguito ha interpretato la wrestler Gladys Gillem in Queen of the Ring, il biopic su Mildred Burke.

Karen Page è il ruolo per cui la conoscono in tanti. Nella serie Netflix Daredevil, andata in onda tra il 2015 e il 2018, era la protagonista femminile accanto a Matt Murdock, interpretato da Charlie Cox, e l’unica del trio principale a non avere una laurea in legge: segretaria in uno studio legale diventata reporter, aveva sparato a James Wesley, braccio destro di Kingpin, e aveva dovuto convivere con quell’atto. Il personaggio l’ha seguita in The Defenders e The Punisher, procurandole una candidatura ai Saturn Award. Quando Netflix ha cancellato le sue serie Marvel, Karen sembrava destinata a scomparire.

È qui che la vicenda mette meno in buona luce lo studio. Il primo progetto Marvel per Daredevil: Born Again era quello di una serie procedurale ambientata nel mondo legale, e Karen non compariva nel cast. Woll ha raccontato di esserci rimasta male e di aver esitato quando è arrivata la chiamata, dopo la revisione del progetto creativo che ha portato all’ingresso dello showrunner Dario Scardapane. Ha accettato dopo aver sentito cosa aveva in mente per il personaggio; eppure la prima stagione si è aperta con la morte di Foggy Nelson, lasciando poi Karen ai margini per gran parte degli episodi, come ha riconosciuto lo stesso Scardapane. La seconda stagione, trasmessa su Disney+ da marzo a maggio 2026, le ha affidato la trama della resistenza e il riaccendersi della storia d’amore con Matt Murdock; sia lei sia Scardapane hanno dichiarato di non volere che fosse una spalla o una fidanzata. Eppure il finale ruota attorno a Karen sul banco degli imputati e a Matt che si smaschera in tribunale per liberarla. Una settimana dopo, nello speciale The Punisher: One Last Kill, è comparsa soltanto come allucinazione, intenta a rimproverare Frank Castle. Il franchise la definisce la propria coscienza, ma continua a metterla in scena come qualcuno che gli uomini devono salvare o a cui devono rendere conto.

Lontano dalla Marvel, Woll ha trovato più spazio nei progetti in cui può contribuire a definire la forma della storia. Ha prestato la voce a Faye in God of War Ragnarök, il suo primo ruolo in motion capture, e da allora Santa Monica Studio ha costruito attorno a lei God of War Laufey: il primo capitolo principale della serie in cui Kratos non è il protagonista, che si apre subito dopo il funerale da cui prendeva avvio il gioco del 2018. A teatro ha interpretato Katherine ne The Taming of the Shrew all’Old Globe di San Diego e Harper in Angels in America all’Arena Stage di Washington. Per anni ha tenuto per sé la passione per Dungeons & Dragons, fino a quando la serie web Force Grey, nel 2016, non ha incrinato quel riserbo. Da allora è lei a condurre le partite: Dungeon Master di Relics and Rarities, Children of Éarte e Tales From Woodcreek, la serie che ha creato con Ed Gass-Donnelly trasformando un villaggio storico di pionieri a Toronto in un’escape room giocabile. Ha anche collaborato come consulente alla Dungeon Master’s Guide del 2024. A quel tavolo, nessuno si dimentica di inserirla nel cast.

Della sua vita privata si sa poco, e così lei preferisce. Sta con E. J. Scott dal 2007 e i due si sono sposati nel dicembre 2018. Scott è affetto da coroideremia, una patologia genetica che porta alla cecità, e Woll usa la propria visibilità per sensibilizzare il pubblico sulla malattia. Ha raccontato che l’atteggiamento di lui nei confronti della disabilità le ha dato coraggio nella sua battaglia, più contenuta, contro la celiachia.

I prossimi sei mesi la vedranno impegnata su più fronti. The Cycle, film horror di Jordan Downey, arriverà in esclusiva su Shudder il 23 ottobre 2026, con Woll nei panni di una donna il cui padre, da cui si è allontanata e scomparso da 36 anni, viene ritrovato morto sulla scena di un crimine raccapricciante; nel cast c’è anche Jeffrey Donovan. L’attrice si è unita alla seconda stagione di The Testaments, il seguito di The Handmaid’s Tale, nel ruolo di Sylvia, una sarta il cui lavoro la porta a stretto contatto con le mogli e le figlie dei Comandanti di Gilead. God of War Laufey è atteso su PlayStation 5 il 16 febbraio 2027, mentre la terza e ultima stagione di Daredevil: Born Again, le cui riprese sono iniziate a marzo 2026 con Woll di nuovo nei panni di Karen, secondo quanto riportato dal set, è in programma su Disney+ il mese successivo. Due franchise che un tempo avevano pianificato il futuro senza di lei concluderanno i loro prossimi capitoli mettendola al centro; resta da capire se l’ultima stagione di Born Again permetterà a Karen di decidere da sé come finisce la sua storia.

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Tag: attori, attrici, Charlie Cox, Daredevil: Rinascita, Deborah Ann Woll, God of War Laufey, True Blood

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