Dani Arnold, l’alpinista svizzero che misura le sei pareti nord in minuti

Dani Arnold

Photo: Bernhard Holub / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	22 febbraio 1984 Canton of Uri
Professione	Alpinista e guida alpina
Premi	Premio Paul Preuss

La domanda che accompagna Dani Arnold in ogni itinerario che descrive pubblicamente — ogni record di tempo, ogni prima salita — non è se ne sia valsa la pena. È perché i conti continuano a tornare. Sale in solitaria vie sul Cervino, sull’Eiger e sullo Sperone Walker delle Grandes Jorasses che hanno ucciso alpinisti esperti in cordata con attrezzatura completa. Arnold le affronta da solo, senza protezione, più veloce di chiunque altro sia mai stato registrato. Poi torna e ci porta i clienti sulle stesse pareti. O è la contraddizione più netta possibile, o la carriera più coerente dell’alpinismo contemporaneo, a seconda di come si leggono i numeri.

Cresciuto a Biel ob Bürglen, un villaggio incastonato nella valle Schächental, nel Canton Uri, all’ombra del Klausenpass. Il paesaggio alpino non è uno sfondo metaforico — è la condizione reale della vita quotidiana. Arnold ha studiato ingegneria meccanica, imparando a leggere sistemi e tolleranze prima di rivolgere la stessa attenzione a roccia e ghiaccio. Ha scoperto l’arrampicata poco dopo i vent’anni, l’ha perseguita nonostante lo scetticismo iniziale della famiglia, e ha ottenuto la certificazione come guida alpina svizzera nel 2009. Nel 2011 ha lasciato definitivamente l’ingegneria.

Il suo primo traguardo internazionale è arrivato quello stesso anno, quando ha percorso la Heckmair Route sulla parete nord dell’Eiger in solitaria in 2 ore e 28 minuti — muovendosi su un terreno dove lavoravano circa venti cordate, superando alpinisti a metà tiro che erano in parete dal giorno prima. La scalata ha cancellato un record di velocità detenuto da Ueli Steck, l’altro alpinista svizzero che aveva definito i limiti superiori di ciò che una persona poteva percorrere nelle Alpi. Steck ha ripreso il record sull’Eiger nel 2015. Le loro carriere sono andate in parallelo fino alla morte di Steck durante l’acclimatamento sull’Everest nel 2017. Arnold ha continuato ad arrampicare.

Nel decennio successivo Arnold ha lavorato alle restanti cinque grandi pareti nord come un lungo progetto, non una competizione: la parete nord del Cervino in 1 ora e 46 minuti (2015); lo Sperone Walker delle Grandes Jorasses in 2 ore e 4 minuti (2018); la parete nord della Cima Grande di Lavaredo in 46 minuti e 30 secondi (2019); il Piz Badile in 52 minuti (2020); il Petit Dru in 1 ora e 43 minuti (2021). Nessun altro alpinista nella storia ha detenuto tutti e sei i record contemporaneamente. Nessun altro ha puntato a tutti e sei.

La formazione ingegneristica si vede in come parla del metodo. Arnold ha descritto il suo approccio allo speed soloing come una questione di riduzione del rischio attraverso il movimento — l’idea che su terreno tecnico, esitazione e lentezza creano esposizione, mentre una velocità fluida sposta l’alpinista attraverso la finestra di pericolo prima che le condizioni peggiorino o la fatica comprometta le decisioni. Il lavoro di guida viaggia su una frequenza diversa: da 60 a 90 uscite con clienti all’anno, adattando le stesse montagne a persone che misurano gli stessi tiri in giorni anziché minuti. La parete è identica. La cornice che la circonda è completamente diversa.

Non tutti leggono i record di velocità come li presenta Arnold. C’è una tendenza persistente a inquadrare la sua carriera come una gara di sopravvivenza, come se lui e Steck corressero una curva di mortalità e Arnold avesse vinto per caso. Questa lettura perde qualcosa di specifico del suo metodo. Il Premio Paul Preuss che gli è stato assegnato nel settembre 2024 — uno dei riconoscimenti più selettivi dell’alpinismo, assegnato per una pratica etica e non invasiva che rispetta la montagna per quello che è — non è un premio per l’incoscienza. I precedenti vincitori includono Reinhold Messner, Hansjörg Auer e Alexander Huber. La giuria è precisa su ciò che onora.

Nel luglio 2025, Arnold si è unito a Huber e Simon Gietl sulla parete est dello Jirishanca, una vetta di 6.094 metri nella Cordillera Huayhuash in Perù. In tre giorni i tre alpinisti hanno aperto una nuova via chiamata Kolibri — 1.030 metri su 31 tiri, gradata UIAA 8 con tratti A2. È stata una delle prime salite più significative della stagione alpina. Il nome della via, che in spagnolo significa colibrì, suggerisce la precisione e la leggerezza dell’approccio.

Arnold continua a fare da guida, a tenere conferenze professionali sul rischio e la resilienza, e a mantenere il tipo di agenda che lo ha reso contemporaneamente il solista più veloce del mondo sulle grandi pareti nord e uno dei più affidabili custodi della sicurezza dei clienti nelle Alpi. La sua prossima spedizione rimane non annunciata. Sulle sei pareti che ha già percorso, i record resistono.

Tag: sport, athletes, Ueli Steck, alpinisti, Dani Arnold, Alexander Huber

Notizie in evidenza — Dani Arnold

Persone correlate

Notizie in evidenza — Dani Arnold

“Sfida per la vetta” (2023) | Documentario Netflix | Una rivalità leggendaria: Ueli Steck contro Dani Arnold

Persone correlate

Discussione