Pochi nomi definiscono l’horror d’autore in streaming con la stessa chiarezza di Mike Flanagan: la sua serie di successi su Netflix ha trasformato la casa infestata in una formula da maratona e in una tragedia familiare. Ora Jeff Howard, uno degli sceneggiatori della sua cerchia ristretta, si unisce ai produttori di Get Out per una serie di fantasmi che mette da parte l’adattamento di un singolo libro e trasforma l’intera opera di una scrittrice in una mappa infestata.

Come ha riportato per primo Deadline, Impossible Dream Entertainment, la società dietro Get Out di Jordan Peele e BlacKkKlansman di Spike Lee, collaborerà con la britannica Wall to Wall allo sviluppo e alla produzione esecutiva di The Invited, un thriller soprannaturale e misterioso ispirato alle storie di fantasmi della bestseller Wendy Webb. Nessun romanzo di Webb porta questo titolo. Il progetto è intrecciare le sue opere in un unico mondo infestato e interconnesso, destinato ad ampliarsi stagione dopo stagione e radicato a Wharton, la cittadina immaginaria e storica sulle rive di un lago in cui si svolgono i suoi libri.

La coppia di sceneggiatori mette in dialogo il drama televisivo britannico e l’horror americano. Helen Black, la cui Life and Death in the Warehouse ha ottenuto candidature ai BAFTA e agli International Emmy, curerà l’adattamento insieme a Howard. Black ha firmato con Jimmy McGovern la sceneggiatura della seconda stagione dell’antologia BBC Time e ha creato The Wives per Channel 5. Howard ha co-scritto con Flanagan Oculus, Ouija: Origin of Evil e Gerald’s Game, ha lavorato come sceneggiatore e produttore supervisore a The Haunting of Hill House ed è stato produttore esecutivo di Midnight Mass.

Il curriculum dei due chiarisce la struttura del progetto. Le serie della saga The Haunting di Flanagan hanno abituato il pubblico ad accogliere storie di fantasmi sviluppate nell’arco di un’intera stagione; The Invited scommette sul fatto che l’intero catalogo di una scrittrice possa sostenerne diverse. «I romanzi di Wendy Webb hanno tutto: dramma, romanticismo, tensione e brividi, con personaggi ricchi e misteri inquietanti perfetti per una serie televisiva», ha dichiarato Shaun Redick, che ha acquisito i diritti insieme alla moglie, Yvette Yates Redick. «Le storie di fantasmi migliori non si limitano a spaventarti. Ti seguono fino a casa», ha aggiunto lei.

Per Impossible Dream, il progetto si aggiunge a un catalogo che comprende anche la commedia d’azione sui vampiri di Netflix Day Shift, con Jamie Foxx, l’imminente thriller ispirato a una storia vera Free Agent, con Michael Peña e Anthony Ramos, e una nuova versione di The Boondock Saints. Wall to Wall, parte del gruppo Warner Bros. International Television Production, porta in dote titoli di drama britannici come Waterloo Road, The Girl e The Windermere Children.

La prima stagione adatterà il romanzo di Webb The End of Temperance Dare; gli ulteriori dettagli sono ancora riservati e non è stata annunciata alcuna rete televisiva o piattaforma streaming. Originaria del Minnesota, Webb ha pubblicato più di recente The Witches of Santo Stefano, nel 2024, dopo libri come The Haunting of Brynn Wilder, Daughters of the Lake e The Tale of Halcyon Crane.

Webb racconta di aver visto Get Out tre volte al cinema e di aver guardato in binge watching Midnight Mass e Hill House più spesso di quanto le piaccia ammettere. Quando Redick l’ha chiamata per parlarle della serie, «ha dovuto sedersi e fissare il vuoto a lungo». Ora le persone dietro quei titoli si trasferiscono nella sua cittadina.