I finali sono la cosa più difficile che una serie televisiva possa tentare, e Ted Lasso ha azzeccato il suo finale. Ted è tornato a casa — in Kansas, da suo figlio, a una vita che non aveva più bisogno di uno stadio. Ecco perché il dato più rivelatore del ritorno della serie non è che sia tornata, ma che l’uomo che ha scritto quell’addio è lo stesso che ha scelto di disfarlo.

La copertura ovvia tratta il revival come un regalo elargito dagli dei del buonumore, ed è facile esserne contenti. Eppure Jason Sudeikis ha costruito una serie la cui intera morale sosteneva l’importanza di sapere quando lasciare il campo. Per riportare indietro Ted, ha dovuto convincere se stesso a tradire ciò che la sua stessa serie gli aveva insegnato. Questa è una storia più strana e rivelatrice di quanto i trailer ammettano, ed è lì che questa stagione sarà vinta o persa.

Sudeikis è stato sincero: la spinta è stata personale, non commerciale. Inquadra il secondo atto di Ted attraverso la paternità, non il calcio. “È importante per la mia filosofia personale che i bambini crescano circondati dall’amore”, ha detto del personaggio che interpreta e ha contribuito a creare, descrivendo un uomo che è “contento ma probabilmente si nasconde in molti modi” quando lo ritroviamo. La versione di Ted che torna non è trionfante. Lavora in un supermercato a rifornire gli scaffali, con un orario costruito attorno a suo figlio, finché un vecchio amico lo chiama con un lavoro che non ha alcuna ragione professionale di accettare e ogni ragione umana di desiderare.

L’ingegneria di quel ritorno merita di essere nominata chiaramente. Ted viene riportato indietro non al club maschile che lo ha reso famoso, ma a una squadra femminile di seconda divisione, uno spogliatoio nuovo di volti sconosciuti finanziato da Rebecca. Questa è la mossa classica del revival che deve inventare un posto nuovo dove andare: resettare il terreno, mantenere l’anima, sperare che le due cose si tengano per mano. La storia della televisione è piena di serie che hanno riaperto una porta chiusa — alcune, come i migliori ritorni in tarda età, perché una storia aveva davvero un altro capitolo; altre perché una cosa finita era semplicemente troppo preziosa per rimanere finita. La premessa della squadra femminile è il tentativo onesto di Sudeikis di puntare al primo tipo. La macchina circostante continua a sussurrare il secondo.

Quella macchina è Apple. L’azienda non si è limitata a rinnovare una commedia; ha costruito un evento promozionale attorno a una serie di cui ha bisogno. Nei mesi precedenti la première, ha catapultato Ted nel più grande evento sportivo del mondo e ha organizzato un concorso di sosia fuori dal suo flagship store di Manhattan — il comportamento di una piattaforma che tratta una singola serie come una festa nazionale. C’è un motivo. Rinominata da Apple TV+ a semplice Apple TV, la piattaforma si appoggia a una breve lista di titoli di punta — Severance, Silo, Shrinking — e solo uno di questi è un calore domestico attorno a cui le persone organizzano la loro settimana. In una spinta verso i servizi, Ted Lasso non è contenuto. È la vetrina.

Ed è questo che rende l’aritmetica di questo ritorno silenziosamente inquietante. Una serie che predicava la grazia dell’uscita tempestiva è ora, per stessa ammissione dei suoi creatori, l’episodio inaugurale di un nuovo piano multi-stagionale. La storia finita che si era conclusa così pulitamente è stata convertita, in una singola decisione, in un franchise aperto — esattamente la postura che il personaggio era stato scritto per resistere. Se la scrittura lo merita, quella inversione sembrerà coraggio. Se non lo farà, sembrerà un uomo sopraffatto dal valore della propria creazione, e da una corporazione che non poteva permettersi di lasciare che un buon finale rimanesse tale.

Tutto ora dipende dal fatto che la ragione privata di Sudeikis sopravviva al contatto con la trama. È tornato, dice, perché ne aveva bisogno tanto quanto il pubblico — e la fede, non la novità, è sempre stato il vero soggetto di questa serie. La quarta stagione debutta il 5 agosto su Apple TV, con nuovi episodi settimanali fino al 7 ottobre. La domanda a cui deve rispondere è quella che ogni revival evita: non se Ted Lasso possa tornare a casa, ma se avrebbe dovuto.

Tag: commedie, AFC Richmond, Jason Sudeikis, Ted Lasso

Ted Lasso 4: perché Jason Sudeikis ha riaperto il finale che aveva chiuso

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