Ai registi europei d’autore non è mai mancato il prestigio dei festival; ciò che spesso è mancato è l’infrastruttura americana per trasformare un premio della Berlinale in finanziamenti, forza di agenzia e un piede nella conversazione sugli Oscar. È il divario che Markus Schleinzer — il miniaturista austriaco dell’angoscia morale che ha passato anni a fare il casting per i film di Michael Haneke prima di dirigere i propri — sta ora cercando di colmare, inserendosi nel mercato indipendente americano nel momento in cui la sua visibilità lì è al massimo.

Come riportato per primo da Deadline, Schleinzer ha firmato con Cinetic Media, la boutique newyorkese di John Sloss che fonde vendite, consulenza finanziaria e management in un’unica operazione, per la rappresentanza. Continua a essere rappresentato da Katrin Näher presso Talent Republic in Germania, quindi l’accordo con Cinetic appare meno come un cambio di fedeltà e più come una mossa deliberata per costruire una base americana accanto a quella europea.

Schleinzer non è un tipico beniamino dei festival. Si è costruito la reputazione all’interno dell’austerità di Haneke — curando il casting de La pianista e Il nastro bianco — prima che il suo debutto, Michael, fosse presentato in concorso a Cannes con un agghiacciante studio su un uomo che tiene segregato un bambino nel suo scantinato. Angelo è seguito nel 2018. Rose, il suo terzo lungometraggio, è il film che ha finalmente dato al suo lavoro un’altitudine tanto commerciale quanto critica.

Ambientato in bianco e nero, un dramma d’epoca tra le macerie della Guerra dei Trent’anni in Germania, Rose vede Sandra Hüller nei panni di una donna che si finge un soldato uomo, arrivando in un remoto villaggio protestante sostenendo di essere l’erede scomparso di una tenuta abbandonata. Il film ha gareggiato per l’Orso d’Oro alla 76ª Berlinale, e Hüller ha vinto l’Orso d’Argento per la Miglior Interpretazione — il tipo di premio che trasforma la prossima telefonata di un regista in una decisione strategica. The Match Factory ha curato le vendite, e MUBI si è mossa rapidamente, acquisendo i diritti per Nord America, Regno Unito e Irlanda, Italia, Turchia, America Latina, Australia e Nuova Zelanda.

Cinetic è un approdo logico per questa ambizione. La divisione management di Sloss si è specializzata proprio in talenti poliedrici e d’autore — Richard Linklater, Todd Haynes, Matthew Rankin — che hanno bisogno di consulenza finanziaria tanto quanto di prenotazioni, e la società ha recentemente rafforzato la propria squadra assumendo Niki Montazaran, agente della WME. Per Schleinzer, il tempismo è preciso: si prevede che MUBI darà a Rose un’uscita nelle sale americane dopo una corsa di qualificazione agli Oscar a novembre, e un manager americano è il tessuto connettivo tra una vittoria a un festival europeo e una campagna americana.

È una mossa silenziosamente rivelatrice per un regista che si è fatto un nome nelle stanze chiuse e senz’aria di Haneke: l’uomo che un tempo faceva il casting per i film altrui ora sta facendo il casting della propria carriera, scommettendo che una performance da Orso d’Argento e una donna travestita possano viaggiare da uno schermo di Berlino fino a una scheda elettorale americana.

Tag: Sandra Hüller, Mubi, Cinetic Media, executive-move, Markus Schleinzer, Rose