Name: Quiz Lady
Genre: Comedy
Released: 2023-09-09T00:00:00+00:00
Cast: Awkwafina, Sandra Oh, Will Ferrell, Jason Schwartzman, Holland Taylor

La scena che definisce Quiz Lady è quella di Anne Yum, interpretata da Awkwafina: gli occhi che guizzano dal conduttore del quiz al pubblico, mentre risponde alle domande a un ritmo tale da lasciarsi alle spalle persino i concorrenti più esperti. È un momento che dà subito il tono alla commedia di Jessica Yu: rapida, frenetica e alimentata da quell’energia nevrotica che solo Awkwafina sa rendere così irresistibile. Ma ciò che rende la scena davvero coinvolgente è il contrasto con Jenny, la sorella da cui Anne è lontana, interpretata da Sandra Oh, che assiste allo spettacolo tra orgoglio e panico. È proprio questa dinamica — tra la concorrente maniacalmente concentrata e il disastro caotico ma adorabile — il cuore di Quiz Lady, presentato in anteprima al TIFF.

La premessa è semplice: Anne e Jenny devono collaborare per saldare i debiti di gioco della madre, dopo che uno strozzino di nome Ken rapisce il cane adorato di Anne, Mr. Linguini. La soluzione? Fare di Anne una campionessa di quiz televisivi. L’idea è familiare: il classico espediente comico delle personalità opposte costrette a lavorare insieme. Ma Yu e la sceneggiatrice Jen D’Angelo la arricchiscono di tanto calore e umorismo da renderla fresca. Il film punta molto sul legame tra le sorelle Anne e Jenny, e Awkwafina e Oh offrono interpretazioni tanto sfumate quanto divertenti.

Anne, nella versione di Awkwafina, è un concentrato di contraddizioni: brillante ma impacciata nelle relazioni sociali, ossessiva ma profondamente insicura. Trova conforto nella prevedibilità dei quiz televisivi, dove le regole sono chiare e i risultati certi. Il suo nervosismo è palpabile, dal modo frenetico in cui cammina avanti e indietro ai tic, ma Awkwafina dà al personaggio una vulnerabilità che la rende vicina allo spettatore. Jenny, interpretata da Sandra Oh, è invece un vortice di caos. È disoccupata, vive in macchina e mente spudoratamente — per esempio sostenendo di aver vinto una causa milionaria dopo essere soffocata con una lisca di pesce. Eppure Oh dona a Jenny un calore e un senso dell’umorismo che la rendono adorabile, nonostante i suoi difetti.

La sintonia tra Awkwafina e Oh è il punto di forza del film. Le loro interazioni oscillano tra esasperazione e affetto, e le loro interpretazioni danno spessore anche ai momenti più prevedibili. La scena in cui Jenny filma di nascosto Anne mentre risponde alle domande è un esempio perfetto: fa ridere grazie all’energia frenetica di Awkwafina, ma è anche toccante per il legame tra sorelle che la anima. Allo stesso modo, il momento in cui Anne si scaglia contro Jenny per averla manipolata e spinta a fare un provino per il programma è intenso ed emotivo, e rivela tutta la complessità del loro rapporto.

La regia di Yu mantiene alta l’energia e il ritmo non cala mai. Il viaggio attraverso il Paese verso il set del quiz è una successione di disavventure sempre più assurde: Jenny si sloga il polso in un bar, Anne affronta un provino sotto l’effetto di droghe (una scena caotica quanto esilarante). Yu sfrutta al meglio questi momenti, usandoli per esplorare le dinamiche familiari e il legame tra sorelle. La trama un po’ sfilacciata è parte del suo fascino: il film non si prende mai troppo sul serio e strizza l’occhio alle assurdità della premessa.

La colonna sonora aggiunge un’altra nota di leggerezza e accompagna il tono di ogni scena. La musica è vivace e spensierata, in sintonia con l’approccio leggero del film ai temi che affronta. Anche il cast di supporto — Will Ferrell nel ruolo del conduttore Terry McTeer, Jason Schwartzman in quello dell’adulatore campione Ron Heacock e Holland Taylor in quello della burbera vicina Francine — aggiunge umorismo e calore.

Ma Quiz Lady non è privo di difetti. Nonostante tutto il suo fascino, la trama è prevedibile e spunta le caselle del genere comico con precisione meccanica. Non appena vengono svelati la conoscenza dei quiz di Anne e i debiti della madre, si riesce quasi a sentire gli ingranaggi della storia che si mettono in moto. La struttura convenzionale a tratti soffoca l’originalità del film, che sembra una parente meno ambiziosa di altre commedie incentrate sul rapporto tra sorelle.

Eppure Quiz Lady funziona perché non perde mai di vista ciò che conta: il rapporto tra Anne e Jenny. Anche nei momenti più strampalati, il film resta ancorato alla loro dinamica, grazie alla sceneggiatura di D’Angelo. Il cast di supporto — Will Ferrell nel ruolo del conduttore Terry McTeer, Jason Schwartzman in quello dell’adulatore campione Ron Heacock e Holland Taylor in quello della burbera vicina Francine — aggiunge umorismo e calore.

In definitiva, Quiz Lady è una commedia dolce, anche se un po’ discontinua, che vive soprattutto delle interpretazioni delle protagoniste. Non è un film rivoluzionario, ma è abbastanza divertente da catturare l’attenzione. Il modo in cui racconta le dinamiche familiari e il legame tra sorelle è autentico, e la sintonia tra Awkwafina e Oh è innegabile. La trama può essere convenzionale, ma le interpretazioni e l’umorismo compensano ampiamente.

Quiz Lady è un film che saprà parlare a chiunque abbia avuto a che fare con parenti irritanti o fratelli e sorelle irresponsabili. È una commedia che sa bilanciare calore e umorismo e che, nonostante i difetti, si guarda con piacere. Il suo punto di forza sono le interpretazioni, in particolare quelle di Awkwafina e Oh, che danno profondità e sfumature ai rispettivi personaggi. La regia di Yu è vivace e giocosa, e mantiene serrati il ritmo e l’energia.

Il film affronta anche temi come il coraggio di guardare in faccia le proprie paure e l’accettazione delle imperfezioni, aggiungendo profondità a una premessa altrimenti spensierata. Il racconto dell’identità asiatico-americana e delle dinamiche familiari è discreto ma efficace, e conferisce autenticità alla storia. L’umorismo non è solo di superficie: nasce dalle difficoltà dei personaggi e dal loro percorso verso la scoperta di sé.

Come commedia, Quiz Lady centra il bersaglio. È un film leggero, che non si prende troppo sul serio e si lascia guardare volentieri da chi cerca una serata divertente. L’umorismo si alterna a momenti di autentica emozione, dando vita a un film equilibrato e adatto a un pubblico ampio.

La premessa convenzionale e la trama prevedibile, però, potrebbero non convincere tutti. Chi cerca una commedia più originale o innovativa potrebbe trovare Quiz Lady poco inventivo. Ma per chi apprezza i classici espedienti comici e le interpretazioni sentite, è una visione deliziosa.

In definitiva, Quiz Lady riesce grazie alla forza delle interpretazioni e al modo in cui esplora le dinamiche familiari. Una commedia che bilancia umorismo e calore e che si guarda con piacere, nonostante i suoi difetti.