Kip Oebanda ritiene che il cinema filippino raramente si soffermi sul burnout e sull’isolamento che gravano sui giovani uomini, e nei suoi film torna spesso su questi temi. I suoi film Bar Boys seguivano alcuni studenti di giurisprudenza e, nel sequel, gli stessi amici, logorati dal lavoro. Il suo prossimo film affronta la questione mettendosi in viaggio e si distingue anche per una collaborazione insolita: Regal Entertainment, lo studio che Lily “Mother Lily” Monteverde ha trasformato in un’istituzione nelle Filippine, lo realizza insieme a Mocha Chai Laboratories di Singapore.

Come riportato per primo da Deadline, il produttore di Regal Keith Monteverde collaborerà con Mocha Chai a One For The Road, un dramma di formazione diretto da Oebanda. Elijah Canlas, Gian Bernardino, Emilio Daez e JM Ibarra interpretano quattro amici inseparabili dai tempi del liceo, ormai sulla metà dei vent’anni, le cui carriere, relazioni e responsabilità da adulti li stanno allontanando. Quando una tragedia li riunisce, partono per un viaggio in auto che metterà alla prova la loro amicizia e li costringerà ad affrontare il dolore che hanno cercato di evitare.

Oebanda ha scritto la sceneggiatura insieme a Victor Villanueva, regista di Patay na si Hesus, una commedia su una famiglia che si mette in viaggio per un funerale. Il regista considera proprio l’incontro tra risate e lutto il cuore del film. «Nelle Filippine, agli uomini in particolare viene insegnato a stringere i denti e mostrarsi forti, o a non piangere quando sono sopraffatti dalle emozioni», ha detto. «Possiamo realizzare un film esilarante e divertente senza eludere né sminuire il tema in questione. In fondo, molte persone mascherano il proprio dolore con l’umorismo e l’avventura».

Per Monteverde il progetto ha anche un significato personale. Nipote maggiore di Mother Lily, ha lasciato una carriera nel settore legale in California per aiutare a gestire lo studio di famiglia e descrive il film come un’opera che «porta sotto i riflettori le difficoltà che oggi tanti giovani filippini affrontano in silenzio». Regal sta inoltre rilanciando il suo franchise horror Shake, Rattle & Roll; il road movie rappresenta una scommessa più contenuta e intima.

L’accordo è strutturato per favorire i finanziamenti transfrontalieri. Il progetto è stato selezionato per l’International Co-Production Fund del Film Development Council of the Philippines e sarà girato interamente nelle Filippine, con un cast e una troupe composti in maggioranza da filippini. Mocha Chai si occuperà del sound design; Decalcomania, coproduzione tra Singapore e Thailandia dello studio, è stata candidata per il miglior sound design ai ContentAsia Awards 2026. La cofondatrice Michelle Chang ha definito Regal una società con cui desiderava collaborare da tempo «per la sua straordinaria eredità nel cinema filippino».

Le riprese principali di One For The Road sono in corso e l’uscita è prevista per il secondo trimestre del 2027. Il film arriva dopo Bar Boys: After School, vincitore del FPJ Memorial Award al Metro Manila Film Festival 2025. Canlas è inoltre il protagonista di Jaguar, thriller criminale ambientato a Manila che è stato acquisito di recente da EST N8.

Chang ha riassunto così la ripartizione dei ruoli: Regal porta il suo legame con il pubblico filippino, Mocha Chai la propria esperienza nella post-produzione. In un film su quattro uomini che faticano a dire ciò che provano, il partner di Singapore si occupa di quello che il pubblico sentirà.

Tag: Cher, Wisit Sasanatieng, coproduzione, Elijah Canlas, cinema filippino, Kip Oebanda

One For The Road: Regal e Mocha Chai portano in viaggio il lutto taciuto degli uomini filippini

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