Ogni notizia su Dogfight parte dalla reunion, e a ragione: Guy Ritchie scriverà e dirigerà per Netflix un thriller di vendetta con Jason Statham protagonista, il loro settimo film insieme. Il dettaglio più significativo, però, si trova qualche riga più in basso, nei crediti. Statham è anche uno dei produttori del film e Punch Palace, la società che ha fondato, è uno dei tre marchi produttivi coinvolti. L’attore che Ritchie aveva scelto per interpretare un truffatore scaltro di strada ora è anche comproprietario dell’iniziativa.

È un cambiamento di status discreto, ma che attraversa tutta la fase più recente della carriera di Statham. Per quasi due decenni è stato un affidabile protagonista d’azione al servizio di progetti altrui, dai film di Transporter, scritti da Luc Besson, agli ensemble di Fast & Furious e Expendables. Con Ritchie, il regista dei film che per primi gli hanno dato notorietà, non è più una scoperta: è lui a portare i progetti sul tavolo.

Da una bancarella ai crediti da produttore

Statham lavorava come modello per French Connection quando gli fu presentato Ritchie, che cercava qualcuno per interpretare un truffatore e lo scelse dopo aver saputo che aveva fatto il venditore al mercato. Secondo la biografia di Statham su Wikipedia, per Lock, Stock and Two Smoking Barrels (1998) ricevette 5.000 sterline e per Snatch (2000) 15.000. Quelle due commedie criminali lanciarono entrambi.

Il terzo film spezzò il ritmo. Revolver (2005) fu un insuccesso di critica e al botteghino, e la collaborazione riprese solo con Wrath of Man nel 2021, che Tudum, il sito ufficiale di Netflix, considera la loro quarta collaborazione. Era un film di tutt’altro genere: un remake del thriller francese Le Convoyeur, con Statham nei panni di H, un uomo che entra in una società di trasporto valori per trovare gli assassini di suo figlio. Collider stima gli incassi mondiali intorno ai 104 milioni di dollari, a fronte di un budget dichiarato di 40 milioni. Nel 2023 è arrivato Operation Fortune: Ruse de Guerre, una commedia di spionaggio con Statham nel ruolo di Orson Fortune.

Considerato nel contesto dell’intera filmografia, Wrath of Man ha sostituito l’ironia del film di truffa con il linguaggio gelido della vendetta. Dogfight, che Netflix descrive come «un action di vendetta elegante, ambientato nel mondo criminale londinese», si inserisce pienamente in questa linea.

Viva La Madness, il film portato avanti da Statham

Il credito da produttore di Dogfight non è spuntato dal nulla. Nel 2013 Statham acquistò i diritti del romanzo di J.J. Connolly Viva La Madness, seguito dell’autore a Layer Cake. Nel 2015 era prevista una versione televisiva; nel 2025 il progetto era tornato a essere un lungometraggio ed era stato presentato all’American Film Market per la vendita dei diritti. Secondo Deadline, il film è stato sviluppato da Statham per Punch Palace, con Ritchie e Connolly alla sceneggiatura.

Ritchie ha parlato apertamente dei tempi lunghi. «Jason e io cerchiamo di realizzarlo da circa dieci anni, se non di più, quindi farlo è stato catartico», ha raccontato a Collider, come riporta ComingSoon. Le riprese si sono concluse ad aprile e il film è in fase di montaggio; Black Bear lo distribuirà in Nord America, mentre Amazon MGM Studios si occuperà della maggior parte dei territori internazionali. È la loro sesta collaborazione e non ha ancora una data d’uscita confermata.

Il gruppo di attori citato insieme alle notizie di oggi (Vinnie Jones, Jason Isaacs, Babs Olusanmokun, Camila Mendes, Ben Foster, Jonny Lee Miller e il nuovo arrivato Raúl Alejandro) fa parte di Viva La Madness. Non è stato annunciato nessun co-protagonista per Dogfight.

Quello che sappiamo su Dogfight

Per ora i dettagli sono pochi. Ritchie firma sceneggiatura, regia e produzione. Statham è protagonista e produttore insieme a Ivan Atkinson e John Friedberg. Le società di produzione sono Black Bear, Toff Guy Films e Punch Palace, la società di Statham: tutte e tre sono coinvolte anche in Viva La Madness. L’inizio della produzione è previsto per i primi mesi del 2027, con riprese nel Regno Unito. Come osserva The Hollywood Reporter, i dettagli della trama restano riservati e non è stata annunciata una data d’uscita.

In entrambi i prossimi film già in programma per Statham e Ritchie, la società dell’attore fa parte della macchina produttiva; sono inoltre due storie criminali girate in Gran Bretagna, dopo un thriller sui trasporti valori ambientato a Los Angeles e una commedia di spionaggio. Di rado un sicario a pagamento può scegliere il proprio territorio. Ora Statham può farlo.

Viva La Madness, il progetto che Statham ha portato avanti per più di un decennio, ha terminato le riprese ma non ha ancora una data d’uscita. Dogfight ha già una piattaforma di streaming, prima ancora che venga girata una sola scena.

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