L’horror è l’unico genere in cui un budget ridotto può sembrare una scelta, anziché un ripiego. Dopo averlo dimostrato per anni con i cortometraggi, un filmmaker di Dubai vuole ora trasformare questa disciplina in un’attività imprenditoriale. Faisal Hashmi, sceneggiatore e regista noto per i suoi corti essenziali, dalle idee forti e dai colpi di scena inquietanti, ha fondato Spine Drop Pictures, una casa di produzione specializzata nel genere, partendo dall’idea che il giovane settore indipendente degli Emirati Arabi Uniti abbia bisogno di film capaci di ripagarsi da soli.

Come ha riportato per primo Deadline, il lancio, programmato per Halloween, è accompagnato da una regola semplice e rigorosa: film di genere commerciali, con idee forti, ciascuno realizzato con meno di un milione di dollari. Hashmi la considera una sfida narrativa, non un esercizio di contenimento dei costi. «Mi sono sempre chiesto come raccontare una storia straordinaria con meno location e meno risorse, facendo però in modo che l’idea fosse così forte da non dare l’impressione che stessi cercando di girare un film costoso con pochi soldi», ha dichiarato alla testata.

La prima produzione comprende tre lungometraggi, Off Plan, Cinder e Latching, tutti scritti da Hashmi, che ne sarà anche il regista. Off Plan è un’antologia horror interconnessa, composta da sei storie che si svolgono a Dubai nell’arco di una sola notte. Il progetto è concepito in modo che ogni segmento possa essere girato come una produzione breve a sé stante, con una programmazione autonoma e la condivisione di troupe e risorse.

Cinder, presentato come un thriller soprannaturale crudo ambientato nei remoti paesaggi montani degli Emirati Arabi Uniti, amplia la storia di Amber, il cortometraggio di Hashmi del 2020 su un barbiere di una cittadina isolata lungo un’autostrada degli Emirati, che si trova ad affrontare un feroce rapitore dopo il sequestro di una bambina. Il corto ha vinto il premio per il miglior film all’Al Ain Film Festival degli Emirati Arabi Uniti. Latching, che Hashmi definisce un horror femminista di possessione e vendetta, si svolge nel corso di una notte straziante a Karachi, dove è in fase di sviluppo in vista della produzione. Hashmi, residente negli Emirati Arabi Uniti da molti anni, è di origini pakistane.

La società nasce dopo una carriera quindicennale, costruita su dieci cortometraggi, tra cui Amber, Wicken e Skipped, che insieme hanno totalizzato oltre tre milioni di visualizzazioni su YouTube. Di recente Hashmi ha firmato come co-sceneggiatore City of Life Continuum, l’attesissimo sequel di City of Life, film d’esordio del 2009 che ha lanciato il regista emiratino Ali F. Mostafa. È inoltre coinvolto come sceneggiatore e regista in Fractal, un horror-thriller in lingua inglese sui loop temporali con Jason Flemyng e Gabriela Vargas, prodotto dalla viennese Pont Pictures e previsto in lavorazione in Serbia nel 2027.

I suoi punti di riferimento sono i recenti successi a basso budget. «Abbiamo visto cosa si può fare a livello internazionale grazie al successo di film horror a basso budget e con idee forti come Obsession, Undertone e Good Boy. In un mercato cinematografico indipendente emergente come quello degli Emirati Arabi Uniti, credo che questo approccio sia particolarmente importante», ha dichiarato. Spine Drop sta ora valutando investimenti sul proprio catalogo, coproduzioni internazionali, finanziamenti strategici e accordi di distribuzione per i tre lungometraggi.

Il messaggio di Hashmi agli investitori è conciso. «Un’industria cinematografica sostenibile non si costruisce riuscendo a finanziare un unico film costoso», ha detto. «Si costruisce realizzando film capaci di trovare il proprio pubblico, recuperare gli investimenti e contribuire a finanziare il successivo».

Cast

Gabriela Garcia Vargas nel ruolo di Emily — Gabriela Garcia Vargas — Emily

Jason Flemyng nel ruolo di Tom — Gabriela Garcia Vargas — Emily

Foto: The Movie Database (TMDB)

Tag: orrore, Ali F. Mostafa, Faisal Hashmi, Jason Flemyng, production company, Spine Drop Pictures

Faisal Hashmi, regista horror di corti, punta sui lungometraggi sotto il milione di dollari con Spine Drop Pictures

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