Name: Heart of the Beast - Nel profondo selvaggio
Director: David Ayer

Le recensioni che stanno arrivando per Heart of the Beast concordano su una forma: Brad Pitt nei panni di un veterano ferito, un cane da combattimento traumatizzato, una natura selvaggia che vuole la loro morte, e un regista che finalmente lavora sotto il suo tetto verso qualcosa di simile alla grazia. È, come sostiene il consenso emergente, la cosa più disciplinata che David Ayer abbia fatto da molto tempo — i primi pareri lo stanno già definendo il suo migliore dai tempi di Fury. Quasi nessuna delle recensioni entusiastiche nomina però che la disciplina e il militarismo sono lo stesso gesto.

Ayer è sempre stato un regista di codici di lealtà tra uomini armati — l’equipaggio del carro armato di Fury, la volante di End of Watch, la fratellanza che inacidisce in Sabotage. Spoglia il plotone fino a un soldato e un cane, mettili dove nessuno può sentire una battuta, e non hai abbandonato quel cinema; l’hai distillato. I critici continuano a cercare la parola “anima”. Ciò a cui stanno rispondendo è il soggetto più antico di Ayer, il legame forgiato sotto il fuoco, reso muto e quindi molto più difficile da contestare.

Chi lo porta è Pitt, e il punto dell’autore è che la sua interpretazione è la macchina. Awards Radar nota che “sembra quasi che si stia abbassando”, poi concede che interpreta il soldato come vulnerabile piuttosto che invincibile — un uomo, non un action figure. Quella moderazione è il vero effetto speciale del film. Un veterano che parla appena non può fare un discorso sulla bandiera; può solo resistere, e la resistenza suona come verità. Pitt, che ha anche prodotto, ha costruito un veicolo in cui il silenzio della star fa la persuasione che una sceneggiatura altrimenti dovrebbe fare.

Perché la sceneggiatura, quando parla, parla chiaro. Comic Book Club — che comunque raccomanda il film — lo definisce “propaganda militare coinvolgente”, e i dettagli sono difficili da ignorare: flashback che la testata paragona a “un annuncio di reclutamento”, un monologo finale sul vedere “il meglio e il peggio delle persone” nell’esercito, e una nota finale su schermo sull’importanza dei cani militari. Matt Neglia di Next Best Picture, nella raccolta assemblata da ScreenRant, è stato ancora più diretto — “un sacco di propaganda americana”, “un po’ da girare gli occhi” — prima di ammettere che il film lo ha comunque commosso. Quel “comunque” è tutta la recensione. Il messaggio non è nascosto; è semplicemente superato dal cane.

E il cane è, per tutti i resoconti, straordinario — diversi animali condividono il ruolo di Odino, filmati da Ayer per i loro occhi finché, confessano alcuni critici, il pubblico è in lacrime. È qui che il genere di sopravvivenza fa il suo lavoro familiare: è una macchina per produrre sentimento dalla prossimità e dalla minaccia, e non le importa molto a cosa quel sentimento sia infine legato. Awards Radar è onesto sul prezzo — “non ci sono veri colpi di scena qui” — e 25YearsLater avverte che non c’è nulla di particolarmente originale. Ciò che i critici lodano è una versione splendidamente realizzata di un oggetto del tutto familiare.

Niente di tutto ciò lo rende un brutto film. Lo rende un film da vedere con il suono della propria convinzione alzato. Un due mani di sopravvivenza è la forma più apolitica che un film possa assumere — solo un corpo contro il freddo — che è esattamente il motivo per cui è un sistema di consegna così efficiente per una politica. Ayer lo sa. Pitt, quasi muto accanto al suo cane, è il motivo per cui la maggior parte degli spettatori non se ne accorge finché le luci non si accendono.

Paramount lo apre negli Stati Uniti questa settimana dopo un debutto festivaliero a San Sebastián, e i discorsi sui premi si concentreranno su Odino — la rara campagna in cui il favorito è un pastore tedesco. Il fatto più interessante è quello che gli applausi seppelliranno: Ayer ha realizzato il suo film più persuasivo in un decennio dando al suo soldato quasi nulla da dire, e lasciando che la star, e l’animale, parlino per lui.

Tag: Brad Pitt, cani militari, David Ayer, Heart of the Beast, thriller di sopravvivenza