Lo scultore Constantin Brancusi vedeva nella musa la nascita, non la bellezza: la tesi di Pace

Davanti a una delle muse di Constantin Brancusi, la prima cosa che si nota è ciò che manca. L’orecchio, la linea della mandibola, la caduta dei capelli: uno dopo l’altro vengono levigati via, finché la testa di una donna diventa poco più di un uovo adagiato su un fianco. La lettura consueta la chiama astrazione. Una nuova mostra a Londra avanza un’ipotesi più antica e più insolita: che l’uovo fosse il punto fin dall’inizio, e che Brancusi stesse scolpendo l’idea stessa di origine.

La mostra è Matrix Muse, la prima personale che Pace dedica allo scultore da quando, all’inizio di quest’anno, la galleria ha assunto la rappresentanza mondiale del suo lascito, ed è allestita per celebrare un secolo e mezzo dalla sua nascita. Il curatore, Jérôme Neutres, già presidente del Musée du Luxembourg di Parigi, accosta quattro sculture importanti a disegni e materiali d’archivio mai esposti prima. Il titolo non è casuale. Nel latino tardo matrix significava utero, oltre che fonte e origine, e derivava da māter, madre; secoli dopo arrivò a indicare lo stampo in cui si cola una forma. È una parola da scultore quanto da madre.

Il filo comincia dai bambini. I ritratti di neonati e bambini piccoli furono «una parte importante della sua produzione creativa intorno al 1906-1910», scrive la curatrice Ariane Coulondre nei testi della mostra, e poi «il ritratto infantile si trasforma in un uovo o in una cellula, metafora insieme della nascita e del rinnovamento delle forme». La selezione di Pace racchiude questa svolta in un unico bronzo, Le premier cri (Il primo grido, 1917).

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Da lì in poi la scena passa alle teste femminili. Nel 1910 i tratti riconoscibili avevano già lasciato il posto all’ovoide semplificato della musa, che continuò ad affinare per il resto della carriera; realizzò una quindicina di Muse addormentate a partire dal 1909, guardando alle figure della fertilità africane e cicladiche che ammirava. Due muse sono il fulcro della mostra londinese: La muse endormie I (Musa addormentata I, 1912), un gesso, e Une Muse (Una musa, 1918), un bronzo verticale su base di pietra. Brancusi partiva dall’intaglio diretto, e il gesso e il bronzo fuso da esso erano, nelle parole della specialista di scultura Chantal Quirot, «ulteriori passi verso una forma più compiuta».

La vera scoperta è su carta. Disegni a inchiostro e gouache realizzati tra il 1917 e il 1925 vengono esposti qui per la prima volta, opera di un artista che in tutta la vita ne fece meno di trecento, molti dei quali ritratti di amiche. Non sono studi, sostiene la curatrice Marielle Tabart: «i disegni accompagnano le sculture più che esserne bozzetti preparatori». Appunti, fotografie e oggetti del suo archivio, anch’essi mai mostrati prima, restituiscono l’uomo dietro la levigatura. Neutres definisce la «musa genitrice» il cuore dell’innovazione visiva di Brancusi, «una “matrice” che ispira gran parte della storia dell’arte moderna e contemporanea fino a oggi».

Matrix Muse è visitabile nella sede di Pace a Hanover Square, a Londra, dal 25 novembre 2026 al 30 gennaio 2027. Si sovrappone a Brancusi: The Artist and His Studio al Museum of Modern Art (MoMA) di New York, in corso fino al 27 febbraio 2027.

Due città, uno scultore e la stessa tesi vista dai due capi: lo studio in cui le forme sono nate e l’uovo a cui continuavano a tornare.

Tag: Pace Gallery, mostre d'arte, Constantin Brancusi, Jérôme Neutres, Museum of Modern Art, sculture

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