Name: Michelle Buteau: Survival of the thickest
Genre: Comedy, Drama
Released: 2023-07-13T00:00:00+00:00
Cast: Michelle Buteau

Quando Mavis Beaumont (Michelle Buteau) esce dall’appartamento del suo ex con solo una borsa di vestiti e il suo rossetto signature, Survival of the Thickest afferma la sua presenza come una commedia-drammatica determinata a dare spazio alle donne nere plus-size nei ruoli da protagonista. Basato sugli saggi autobiografici di Michelle Buteau, questa serie Netflix esplora la vita post-rupture di Mavis con una miscela di umorismo e cuore che, pur essendo a tratti disomogenea, offre alcuni momenti davvero rinfrescanti.

Ciò che distingue Survival of the Thickest è il suo focus senza compromessi su una donna nera plus-size che affronta amore, carriera e autostima. Mavis Beaumont non è una spalla comica o un personaggio secondario; è il cuore della serie, e Buteau la porta in vita con una miscela di vulnerabilità e tenacia che risulta rara nelle commedie-drammatiche mainstream. La forza della serie risiede nel suo impegno per l’autenticità: le lotte di Mavis sono relazionabili, i suoi successi sembrano meritati e i suoi difetti la rendono umana.

La performance di Buteau è l’ancora della serie. La sua recitazione in frasi come “Ho messo tutte le mie uova nel paniere di un uomo solo” colpisce con umorismo e pathos, rendendo il viaggio di Mavis coinvolgente. La chimica tra Buteau e Tone Bell, che interpreta Khalil, aggiunge profondità alla loro dinamica “si amano o non si amano”, mentre la cameo di Peppermint come se stessa infonde un tocco di fascino reale. Tasha Smith nel ruolo di Marley porta calore e saggezza al personaggio della migliore amica di Mavis, radicando la serie in un senso di famiglia scelta che sembra autentico.

L’esplorazione del body positivity è uno degli aspetti più convincenti dello show. Survival of the Thickest non si tira indietro di fronte alle lotte di Mavis con l’immagine di sé, che siano il disagio in certe situazioni sociali o la sua determinazione a riprendere fiducia in se stessa. Questo tema è intrecciato in tutta la serie, dalle scelte di moda di Mavis alle sue esperienze di dating, ed è trattato con una miscela di umorismo e sincerità che lo rende fresco.

Dove Survival of the Thickest inciampa è nel ritmo e nell’equilibrio tonale. Gli episodi iniziali della prima stagione sembrano affrettati, alternando tra le difficoltà lavorative di Mavis, i suoi disastri romantici e le amicizie con un focus discontinuo. Alcuni momenti comici scivolano in cliché da sitcom, indebolendo il dramma più sofisticato della serie. Ad esempio, la sottotrama che coinvolge l’ex di Mavis, Jacque (Taylor Selé) nella Stagione 1, risulta poco sviluppata, servendo più come dispositivo narrativo che come personaggio a tutto tondo.

Il punto debole della serie è la sua tendenza a privilegiare l’umorismo generico alla profondità dei personaggi nei momenti chiave. Ad esempio, le lotte professionali di Mavis come stilista—centrali per il suo arco narrativo—spesso passano in secondo piano rispetto alle sottotrame romantiche, lasciando la sua traiettoria lavorativa sottoesposta. Il finale della Stagione 2 tenta di legare i fili sciolti ma lascia alcune questioni irrisolte, suggerendo tensioni che non si materializzano mai completamente.

Detto ciò, Survival of the Thickest occupa uno spazio necessario nel panorama delle commedie-drammatiche. Non è perfetta—i cambi di tono e i problemi di ritmo la frenano—but la carisma di Buteau e l’abbraccio senza compromessi del body positivity la rendono degna di essere vista. L’impegno della serie a rappresentare il viaggio di una donna nera plus-size con umorismo, cuore ed onestà la distingue dalle rom-com e sitcom più convenzionali.

La regia di Linda Mendoza nei primi due episodi pone delle solide basi, ma lo show fatica a mantenere coerenza mentre gestisce diverse sottotrame. La cinematografia è semplice, concentrandosi sulle interazioni dei personaggi piuttosto che su effetti visivi, in linea con il tono realistico della serie. Tuttavia, alcune scene sembrano recitate, specialmente quelle che coinvolgono i disastri di dating di Mavis, che potrebbero beneficiare di una regia più sfumata.

La colonna sonora, con musiche originali dei Transcenders, aggiunge un tocco contemporaneo alla serie, migliorandone l’appello moderno. Le scelte musicali si abbinano bene al mix di commedia e dramma dello show, ma a volte sovrastano i dialoghi nei momenti chiave, riducendo l’impatto emotivo.

In confronto ad altre recenti commedie-drammatiche come Maestro (5.6) e Madame Web (3.2), Survival of the Thickest spicca per il suo focus su una prospettiva raramente vista. Mentre Maestro esplora le complessità della vita di un leggendario direttore d’orchestra, Survival of the Thickest offre un’esplorazione più relazionabile—anche se meno raffinata—di crescita personale e accettazione di sé. A differenza di Madame Web, che lotta con coerenza tonale e sviluppo dei personaggi, Survival of the Thickest mantiene una visione più chiara del viaggio della sua protagonista.

La serie è per gli spettatori che cercano storie di donne che assomigliano e amano come Mavis Beaumont. È per chi è stanco di vedere le donne plus-size relegate ai margini o ridotte a battute. La miscela della serie di umorismo, cuore e body positivity la rende un’aggiunta rinfrescante al genere, anche se l’esecuzione non è sempre impeccabile.

Survival of the Thickest è una serie che bilancia commedia e dramma con vari gradi di successo. I suoi punti di forza risiedono nella performance di Buteau, nell’esplorazione del body positivity e nel suo impegno per l’autenticità. Tuttavia, problemi di ritmo e incoerenze tonali la trattengono dal diventare una serie d’eccezione.