Doctor X: Mafia in White, su Netflix Kim Ji-won è una chirurga a noleggio contro un ospedale corrotto

Una chirurga che non fa parte dell’ospedale in cui lavora ha ben poco da perdere: nessun posto in commissione, nessun professore da ingraziarsi, nessuna promozione da difendere. «Doctor X: Mafia in White», il noir medico coreano in arrivo su Netflix con Kim Ji-won protagonista, parte proprio da questa condizione. Gye Su-jeong è una chirurga freelance ingaggiata da un’agenzia di medici a chiamata per lavorare in un ospedale universitario che Netflix descrive come «dominato dall’ego e dalla corruzione». Si fa carico dei casi che gli altri chirurghi considerano senza speranza, mentre l’istituzione le si mette contro.

La serie è l’adattamento coreano di SBS di Doctor-X: Surgeon Michiko Daimon, il drama di TV Asahi in cui Ryoko Yonekura interpretava una chirurga freelance famosa per una sola, granitica certezza: non sbaglia mai. La versione coreana conserva l’impianto — una chirurga di prim’ordine inviata da un’agenzia a coprire un posto vacante — e lo trasferisce nel fittizio Gu Seo University Hospital. I materiali promozionali coreani la definiscono un noir medico «cider», prendendo in prestito un’espressione gergale locale per le storie che regalano il frizzante piacere di vedere i potenti pagare per le proprie colpe. Va in onda nella fascia del venerdì e del sabato di SBS che ha ospitato Taxi Driver, The Fiery Priest e The Judge from Hell, ed è il primo medical drama di quella programmazione.

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Il cambiamento più significativo è nel titolo. L’originale giapponese riportava nel sottotitolo il nome della protagonista. Quello coreano, «Doctor X: Mafia in White», indica invece l’avversario: l’establishment medico in camice bianco. La scelta sposta l’attenzione della storia sull’istituzione, più che sulla serie di successi della chirurga, e anche la prima promozione va nella stessa direzione. Nel teaser, Su-jeong veste di nero, mentre i medici intorno a lei sono vestiti di bianco.

Kim Ji-won interpreta Gye Su-jeong, soprannominata nei materiali promozionali «il cane pazzo della sala operatoria». Lee Jung-eun è Jang Hee-sook, la direttrice dell’agenzia di medici a chiamata che la ingaggia, un personaggio che i media coreani hanno descritto come un’intermediaria interessata soprattutto al denaro. Son Hyun-joo interpreta Bu Seung-kwon, direttore del Gu Seo University Hospital, impegnato a risollevare un ospedale in crisi. Kim Woo-seok è Park Tae-kyung, un intern privilegiato la cui vita in ospedale si complica dopo l’incontro con Su-jeong, mentre Lee Sung-wook veste i panni del professor Bae Heung-gon.

I due teaser diffusi finora mostrano come viene presentato il personaggio. Nel primo, Su-jeong dice ai medici dell’ospedale: «Vi odio tutti», e aggiunge che chi non è altro che un medico è patetico. Il secondo si apre con lei che recita da sola il giuramento di Ippocrate, con il tocco in testa, e si chiude con il direttore dell’ospedale che le chiede se Gye Su-jeong sia Doctor X. Nello stesso teaser, alcuni colleghi si domandano ad alta voce se sia completamente ossessionata dalla chirurgia. Nel loro insieme, queste scene delineano una dottoressa definita dal giuramento e dalla sala operatoria, ma anche dal disprezzo per tutto ciò che l’ospedale ha costruito intorno a entrambi.

Per Kim Ji-won è la prima serie televisiva dopo Queen of Tears, la storia romantica di tvN in cui interpretava Hong Hae-in, ereditiera di un chaebol alla guida dei grandi magazzini di famiglia, e che si è conclusa diventando il drama più visto nella storia del canale. Il nuovo ruolo capovolge quella posizione. Hae-in aveva alle spalle una società; Su-jeong ha un contratto con un’agenzia e può contare soltanto sulle proprie mani. Kim era stata coinvolta nel progetto molto prima dell’inizio delle riprese, e la scelta del cast sembra segnare un allontanamento deliberato dal ruolo romantico per cui la conosce la maggior parte del pubblico internazionale.

Dietro la macchina da presa c’è Lee Jung-rim, che ha firmato per SBS VIP, un drama d’ufficio sul personale al servizio dei clienti più facoltosi di un grande magazzino, e Revenant, thriller occulto con Kim Tae-ri. Lee ha diretto per Netflix anche As You Stood By, adattamento del romanzo giapponese di Hideo Okuda Naomi and Kanako: «Doctor X: Mafia in White» è quindi la seconda rivisitazione coreana consecutiva di una storia giapponese per la regista. In un’intervista a Cine21, Lee ha riassunto il punto di partenza della nuova serie con una semplice osservazione: in ospedale le persone arrivano quando sono più fragili, fisicamente e psicologicamente; quand’è che quel luogo ha cominciato a far sentire così a disagio? Secondo la regista, a tenere insieme la sceneggiatura è la fiducia nelle persone, la convinzione che possano ancora andare avanti. La serie segna il debutto alla sceneggiatura di Pyeon Seong-geun ed è prodotta da Studio S, Studio Dragon e HighZium Studio.

La televisione coreana ha già adattato storie giapponesi ambientate in ospedale. White Tower di MBC era un rifacimento di Shiroi Kyotō, la saga dell’ascesa di un chirurgo all’interno di un ospedale universitario, mentre Dr. Romantic di SBS e The Trauma Code: Heroes on Call di Netflix hanno mantenuto al centro del genere il chirurgo solitario e dotato di un talento eccezionale. «Doctor X: Mafia in White» si presenta con un motore narrativo diverso. La protagonista non sta cercando di salire la scala gerarchica: è stata affittata per un compenso dall’ospedale, e la premessa suggerisce che quel compenso la protegga tanto quanto la sua abilità.

È anche qui che la serie incontra il proprio limite. Un ospedale che ingaggia una chirurga perché ha bisogno delle sue mani può anche smettere di farlo. La premessa pone una domanda: un medico che opera al di fuori delle gerarchie può cambiare il modo in cui un ospedale decide chi curare, oppure l’istituzione si limiterà a pagarlo e andrà avanti come prima? Per ora, nulla di ciò che è stato diffuso promette una risposta.

«Doctor X: Mafia in White» debutta il 9 ottobre 2026 su SBS, in Corea del Sud, con appuntamenti il venerdì e il sabato alle 21:50 KST; sarà disponibile su Netflix lo stesso giorno. La stagione conta 12 episodi, due a settimana, e il finale è previsto per il 14 novembre. È una storia di finzione, non basata su eventi reali, adattata dal franchise giapponese Doctor-X, andato in onda per sette stagioni su TV Asahi e conclusosi con un lungometraggio nel 2024.

Cast

Foto: The Movie Database (TMDB)

Tag: Netflix, K-drama, Kim Ji-won, Doctor X: Mafia in White, Kim Woo-seok, Lee Jung-eun

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