RuneScape 4 è ufficiale: Jagex vuole che il nuovo MMO conviva con i mondi da cui nasce

La maggior parte degli MMO longevi prima o poi si trova davanti alla stessa domanda: ricostruire il mondo o continuare a prendersi cura di quello in cui le persone vivono già? Per un quarto di secolo Jagex ha risposto moltiplicandosi. RuneScape si è diviso nel gioco moderno e in Old School RuneScape, la versione preservata che ha finito per superare l’originale, mentre RuneScape: Dragonwilds ha portato Gielinor nel territorio del crafting di sopravvivenza. Al RuneFest di questo fine settimana, davanti a più di seimila fan al NEC di Birmingham, lo studio ha spinto l’idea un passo oltre e ha svelato un quarto MMO di RuneScape, realizzato in Unreal Engine per una nuova generazione di giocatori.

Il progetto ha come titolo di lavoro RS4, che secondo Jagex non sarà il nome definitivo, ed è in una fase molto iniziale: ciò che è stato mostrato è un teaser concettuale in CGI, non gameplay. Racconta un’atmosfera più che un sistema, con un paese in una valle verde, isole fluttuanti e un cavaliere di draghi attaccato da un drago a tre teste. Stando al post con cui lo studio ha dato l’annuncio, il gioco è ambientato a Gielinor durante la Sesta Era, anni dopo gli eventi di Dragonwilds, e parte da Ashenfall, la regione che i giocatori di Dragonwilds già conoscono, con l’ambizione dichiarata di crescere verso luoghi familiari e nuovi.

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La scelta di design più significativa è ciò che Jagex si rifiuta di fare. RS4 non è esplicitamente una sostituzione: RuneScape, Old School RuneScape e Dragonwilds mantengono ciascuno il proprio team e la propria roadmap. Lo studio apre inoltre lo sviluppo ai giocatori molto prima del solito. «Abbiamo imparato che i nostri giochi sono al loro meglio quando li costruiamo con voi, non solo per voi», scrive Jagex, presentando la rivelazione come un invito a dare forma a un mondo mentre è ancora argilla morbida. Oltre ai giochi, sta sviluppando anche un adattamento animato di RuneScape con lo YouTuber Charlie White, noto online come MoistCr1TiKaL, e la società di produzione di Los Angeles Lyrical Media.

Il resto del RuneFest è stato dedicato ai giochi già in corso. RuneScape Reignited, un reset che invita i giocatori che si erano allontanati a tornare con un percorso rimasterizzato, una guida all’avventura, un’economia nuova e nuovi hiscores, esce il 2 dicembre, e l’accesso completo a Reignited resterà aperto senza abbonamento fino al 12 dicembre. La Plugin API, richiesta da tempo, arriva questo mese, e il 2027 del gioco si divide in tre archi narrativi: Hoard of Dragons, seguito della quest Dragon Slayer; City of Gnomes; e Secrets of Karamja, che aggiunge un raid di endgame.

Old School RuneScape riceve il raid The Fractured Archive il 20 ottobre e Hardcore Worlds il 4 novembre. Nel 2027 aprirà finalmente le porte di Menaphos, la città del deserto in cui i suoi giocatori aspettano di entrare da circa due decenni, con la quest di livello Master Fool’s Gold e il primo dungeon di skilling del gioco.

Dragonwilds riceve Luminance a dicembre, che introduce gli elfi e la abilità Prayer come preludio alla Blood Crystal Saga, che inizia con Song of Rebellion all’inizio del 2027. Per il 2027 è previsto anche il supporto ufficiale alle mod tramite CurseForge, console comprese.

RuneScape e Old School RuneScape sono disponibili su PC, Steam, iOS e Android; Dragonwilds su PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S e Nintendo Switch 2. Lo stesso RS4 è ancora, nelle parole di Jagex, a qualche anno di distanza, il che rende questa rivelazione meno un lancio che l’apertura delle porte del laboratorio.

Tag: Charlie White, Jagex, MMORPG, Old School RuneScape, RuneFest, RuneScape

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