Reza Rahadian, l’attore che l’Indonesia non smette di scritturare, passa alla regia

Reza Rahadian

Photo: Netmediatama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascita	5 marzo 1987 Bogor, Indonesia
Professione	Attore e regista
Noto per	Alana, 24 ore con Gaspar, Grave Torture
Premi	Citra Award for Best Actor · Citra Award for Best Supporting Actor · Citra Award for Best Original Screenplay

Tra gli spettatori indonesiani circola una battuta su di lui, ripetuta così spesso che ormai compare anche nei titoli dei giornali: «Reza lagi, Reza lagi». Ancora Reza. Basta dare un’occhiata ai poster fuori da un multisala di Giacarta in un mese qualsiasi, ed è facile trovare Reza Rahadian su uno di essi. È l’attore protagonista con più candidature nella storia dei Citra Awards, i premi nazionali del cinema indonesiano, e quello che ha vinto più volte il riconoscimento come miglior attore. Eppure il film che ha fatto conoscere maggiormente il suo nome all’estero è uno in cui non compare. Per Pangku, il suo primo lungometraggio da regista, ha lasciato la scena a Claresta Taufan, Fedi Nuril e Christine Hakim, restando dall’altra parte della macchina da presa.

Il suo stesso nome racconta la storia della sua famiglia. Rahadian unisce i nomi dei genitori: Abdul Rahim, iraniano di origini persiane, e Pratiwi Widantini Matulessy, di discendenza ambonese, il cui cognome lui porta per intero: Reza Rahadian Matulessy. La coppia si separò quando il figlio aveva sei mesi. Reza è cresciuto con la madre, che lo ha allevato da sola a Bogor, nella Giava Occidentale, dove lui è nato. Lei era cristiana, lui è diventato musulmano, e in casa gli ha insegnato a rispettare le diverse fedi. L’amore della madre per il cinema gli è arrivato molto prima di qualsiasi formazione professionale.

Il ragazzo, nato il 5 marzo 1987, recitava a teatro alle medie, lavorò come comparsa nella soap Bidadari e, nel 2004, fu eletto Favorite Top Guest dalla rivista per ragazzi Aneka Yess!. Considerava la moda un modo per arrivare alla recitazione, non una carriera in sé: grazie a quella porta d’ingresso ottenne ruoli nelle soap opera e poi debuttò al cinema nel 2007 con la commedia horror Film Horor.

La svolta arrivò con Perempuan Berkalung Sorban di Hanung Bramantyo, nel 2009. Rahadian si presentò a un provino per una piccola parte, ma Bramantyo gli affidò invece il ruolo di Samsuddin, il marito violento e poligamo della protagonista: una parte che la maggioranza dei giovani attori con una base di fan avrebbe rifiutato. Il ruolo gli valse il Citra come miglior attore non protagonista. Un anno dopo vinse il premio come miglior attore per 3 Hati Dua Dunia Satu Cinta di Benni Setiawan, una storia d’amore tra persone di fedi diverse, che richiamava la casa in cui era cresciuto. Interpretò un ricercatore di delfini in Laut Bercermin (The Mirror Never Lies) di Kamila Andini e perse dieci chili per Brokenhearts.

Poi arrivò il ruolo che avrebbe definito la sua immagine pubblica. In Habibie & Ainun di Faozan Rizal, uscito alla fine del 2012, interpretò B. J. Habibie, l’ingegnere diventato il terzo presidente dell’Indonesia, al fianco di Bunga Citra Lestari. Il critico del Jakarta Post sottolineò quanto fosse riuscito a calarsi nella voce e nei gesti di Habibie; la parte gli portò il terzo Citra nel 2013. Da allora, il cinema indonesiano ha continuato a chiamarlo ogni volta che serviva una figura nazionale: il ruolo del titolo in Guru Bangsa: Tjokroaminoto di Garin Nugroho, Kartono, il fratello di Kartini, in Kartini, e di nuovo il giovane Habibie nel prequel Rudy Habibie. Nel frattempo ha interpretato il datore di lavoro impossibile nella commedia d’ufficio My Stupid Boss, che nel 2016 gli è valsa il premio come miglior attore.

La battuta sulla sua onnipresenza nasconde una critica concreta: un’industria in cui il numero degli attori protagonisti è cresciuto rapidamente continua a ricorrere allo stesso volto per presidenti, eroi, mariti infedeli e protagonisti di film horror. Rahadian detiene un primato ai Citra: in quattro anni diversi è stato candidato due volte nella stessa categoria, quella di miglior attore, e in due occasioni ha perso, quasi si fosse diviso da solo i voti. Nel 2015, candidato sia per Kapan Kawin? sia per Guru Bangsa: Tjokroaminoto, vide vincere Deddy Sutomo. Ha avuto un ruolo secondario in Seperti Dendam, Rindu Harus Dibayar Tuntas di Edwin, vincitore del Pardo d’oro a Locarno nel 2021, e nella stessa stagione è diventato Aris, il marito infedele al centro del melodramma in streaming Layangan Putus. Un’immagine sullo schermo che funziona altrettanto bene in un film premiato ai festival e in una soap settimanale può sembrare meno una prova di versatilità che l’incapacità di dire di no.

Tra il 2021 e il 2023 è stato presidente del comitato del Festival Film Indonesia, l’organizzazione che assegna i Citra; alla scadenza del mandato ha rifiutato di ricandidarsi, spiegando che tre anni erano sufficienti. Nel 2023 ha vinto il suo quarto premio come miglior attore per Berbalas Kejam, superando Deddy Mizwar e Sukarno M. Noor e diventando il vincitore più premiato della categoria. Nel 2024 è stato il protagonista del film horror Siksa Kubur di Joko Anwar.

Pangku è nato da qualcosa che aveva visto mentre lavorava. Durante le riprese lungo la strada costiera Pantura nel 2020, notò le bancarelle di kopi pangku: caffè lungo la strada in cui le cameriere si siedono sulle ginocchia dei clienti uomini. Ha scritto la sceneggiatura insieme a Felix K. Nesi e ha ambientato la storia durante la crisi economica del 1998, seguendo una giovane madre che accetta quel lavoro per riuscire a mantenere la famiglia. Il film è stato presentato in anteprima nella sezione Vision – Asia del Busan International Film Festival nel settembre 2025 e ha vinto quattro premi, tra cui quello del pubblico e il premio della critica FIPRESCI. Al Festival Film Indonesia del 2025 ha conquistato quattro Citra, compresi quelli per il miglior film, la miglior attrice non protagonista a Christine Hakim e la miglior sceneggiatura originale a Rahadian e Nesi. È stato il sesto Citra della sua carriera e il primo a non avere nulla a che fare con il suo volto.

I suoi lavori più recenti si muovono su entrambi i fronti. A Cannes, nel maggio 2026, Annisa, un cortometraggio su un’adolescente cieca che ha co-diretto con il regista filippino Sam Manacsa, è stato presentato nel programma Next Step Studio della Semaine de la Critique. Nello stesso anno ha recitato al fianco di Luna Maya nel film horror Suzzanna: Santet Dosa di Atas Dosa e nel dramma familiare di Baim Wong Semua Akan Baik-Baik Saja.

Il suo ruolo più importante dell’anno è quello che sta promuovendo in questo momento. In Laut Bercerita (The Sea Speaks His Name) di Yosep Anggi Noen, tratto dal romanzo di Leila S. Chudori, interpreta Biru Laut, uno studente e attivista che scompare negli ultimi anni del Nuovo Ordine; il film segue la famiglia che continua a cercarlo. Rahadian è anche produttore esecutivo. Il film è stato presentato in anteprima mondiale nel concorso principale di Busan l’11 ottobre 2026, chiuderà la Jakarta Film Week il 25 ottobre e arriverà nelle sale indonesiane il 29 ottobre.

Il suo prossimo film da regista è già in cantiere. A Busan, nell’ottobre 2026, il suo progetto Casparina ha vinto il CJ ENM Award all’Asian Project Market; la giuria lo ha descritto come un dramma familiare costruito a partire dalla storia più personale del regista. Chi dice «Reza lagi» potrebbe presto dover decidere se la battuta vale ancora quando il nome compare nei titoli di coda anziché sul poster.