Kate Mara a Venezia 2026: il film con la sorella che chiude un cerchio

Kate Mara

Photo: Adam Chitayat / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	27 febbraio 1983 Bedford, New York, USA
Professione	Attrice
Noto per	Sopravvissuto – The Martian, I segreti di Brokeback Mountain, Iron Man 2
Premi	Emmy (candidatura) · Independent Spirit (candidatura)

La scena che tutti ricordano dura circa dodici secondi. Una banchina della metropolitana di Washington, un treno, nessun avviso. Zoe Barnes — il personaggio più avvincente della prima stagione di House of Cards su Netflix — sparisce prima che lo spettatore possa elaborare. Kate Mara, che la interpretava, si era già mossa avanti prima che qualcuno sapesse che l’episodio stava arrivando.

È cresciuta a Bedford, New York, in una famiglia il cui cognome pesa nel football americano più di quasi qualsiasi altro. Il suo bisnonno materno Art Rooney Sr. ha fondato i Pittsburgh Steelers; il suo bisnonno paterno Tim Mara ha fondato i New York Giants. La famiglia era anche, per sua stessa ammissione, intensamente riservata — il che spiega in parte perché abbia scelto una professione che richiede l’opposto. Ha lasciato il liceo un anno prima, ha rinviato per tre volte consecutive l’ammissione alla Tisch School of the Arts della NYU per accettare ruoli, e non si è mai iscritta formalmente. Sua sorella minore Rooney ha preso una strada diversa: produzioni d’autore, due candidature all’Oscar entro i trent’anni.

I primi lavori di Mara erano competenti in un modo facile da sottovalutare. Un ruolo ricorrente in 24. Una comparsa minore ma notata in Brokeback Mountain nei panni della figlia che il personaggio di Heath Ledger lasciava dietro di sé. Un’interpretazione di spicco in American Horror Story: Murder House come Hayden McClaine, la donna che gli Harmon portano in casa e non riescono a far sparire. L’abilità era visibile; la piattaforma non era abbastanza grande per sostenerla. Poi Netflix lanciò House of Cards nel 2013, e Zoe Barnes cambiò le carte in tavola.

La candidatura agli Emmy che Mara ricevette nel 2014 — Outstanding Guest Actress, Drama — era per materiale in cui non compariva più. Il suo personaggio era già stato ucciso. Il fatto che la candidatura arrivasse comunque era un segnale: la performance era così specifica che la Television Academy se n’era accorta in sua assenza. La serie apparteneva a Kevin Spacey in ogni comunicato stampa. L’inquadratura spesso apparteneva a Mara.

Ciò che seguì è la sequenza attraverso cui la sua carriera viene più spesso fraintesa. Fantastic Four di Josh Trank (2015), in cui interpretava Sue Storm, divenne uno dei disastri produttivi più discussi nella storia del franchise Marvel — stroncato dalla critica, catastrofico dal punto di vista commerciale, e capace di generare più copertura sulle sue travagliate riprese che sul contenuto effettivo. Mara fu tra gli interpreti che in seguito descrissero una lavorazione che somigliava poco al montaggio finale. Il danno era reale. L’ironia era precisa: uscito la stessa estate de The Martian di Ridley Scott, in cui il suo ruolo di astronauta era nettamente efficace in una frazione del tempo a schermo, il contrasto tra i due film era tutto l’argomento di cui aveva bisogno — e tutto l’argomento che la stampa perlopiù non seppe formulare.

Si allontanò dal rischio dei franchise e si diresse verso ruoli che poteva plasmare. Megan Leavey (2017) richiedeva che reggesse il peso di un dramma militare interamente come personaggio titolare. A Teacher (2020), di cui è stata produttrice esecutiva per FX, era una serie di dieci episodi costruita attorno a uno dei soggetti strutturalmente più scomodi del dramma americano: il lento deteriorarsi di una relazione tra un’insegnante e uno studente, esaminato senza le scorciatoie narrative che di solito attira. Non era la protagonista nel modo che la sua carriera iniziale aveva suggerito. Era la produttrice che aveva deciso che la storia valeva la pena di essere raccontata. La candidatura all’Independent Spirit Award che ricevette era per quel ruolo — quello dietro la macchina da presa.

Due film del 2026 definiscono dove è arrivata la carriera. The Dutchman, uscito a gennaio, l’ha vista recitare accanto ad André Holland in un adattamento dell’opera di Amiri Baraka del 1964 — uno scontro di razza, desiderio e linguaggio in cui il suo personaggio Lula funge da forza che la narrazione non può eludere piuttosto che da persona che può contenere. Bucking Fastard di Werner Herzog è stato presentato in anteprima a Venezia il 3 settembre con una standing ovation di 6 minuti e mezzo. In esso, Mara interpreta Jean Holbrooke, una di due sorelle così legate da parlare all’unisono e amare lo stesso uomo. Rooney Mara interpreta l’altra. È la prima volta che appaiono insieme sullo schermo — diciotto mesi di trattative, secondo entrambe, prima di accettare di entrare nella stessa inquadratura.

Ha sposato l’attore Jamie Bell — suo co-protagonista in Fantastic Four, un fatto che offre un suo arco narrativo — nel 2017. Hanno due figli insieme. È da oltre un decennio una sostenitrice pubblica della Humane Society of the United States, un impegno che affronta con la stessa deliberazione che riserva alla produzione. Fa ancora il tifo per entrambi, Giants e Steelers, una posizione ufficialmente irrisolvibile.

Imperfect Women, una serie Apple TV+ in cui interpreta Nancy, è in produzione. Anche Trust the Man, con Finn Wittrock e Justice Smith, è in lavorazione. L’attrice che è diventata famosa per la sparizione del suo personaggio, a quarantatré anni, è più strutturalmente presente nella propria carriera di quanto lo sia mai stata.