Elçin Sangu, da Kiralık Aşk a So chi sei: la svolta thriller dell’attrice turca su Netflix

Elçin Sangu

Photo: Sakhalinio / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascita	13 agosto 1985 İzmir, Turkey
Professione	Attrice
Noto per	9 vite come Leyla
Premi	Altın Kelebek (Golden Butterfly) · Altın Kelebek (Golden Butterfly) (condiviso)

Funda, la pittrice interpretata da Elçin Sangu in So chi sei su Netflix, desidera una cosa semplice: tornare alle sue tele, ora che è nato il bambino. Per riuscirci assume una tata, una giovane donna di nome Nazlı, e lascia dormire una sconosciuta nel corridoio. Gli otto episodi che seguono raccontano la lenta perdita di controllo sulla propria casa e hanno regalato all’attrice turca il pubblico più vasto della sua carriera. C’è una sottile ironia in tutto questo. Per quasi un decennio, il pubblico di casa l’ha conosciuta soprattutto come la donna pagata per far innamorare un uomo.

L’uomo era Ömer İplikçi, interpretato da Barış Arduç, e la serie era Kiralık Aşk. Sangu vestiva i panni di Defne Topal, una cameriera che accetta i soldi della zia di Ömer per sposarlo e poi lasciarlo, perché suo fratello deve denaro alle persone sbagliate. La commedia romantica di Star TV trasformò la coppia in una presenza fissa sulle pagine di spettacolo turche. Ai Golden Butterfly Awards, gli Altın Kelebek, i due vinsero il premio per la miglior coppia e l’anno seguente lei si aggiudicò da sola quello come miglior attrice in una serie comica.

La serie rimase in onda per 69 episodi, da giugno 2015 a gennaio 2017, e il premio per la miglior coppia arrivò nel suo primo autunno. Anche Defne diventò un affare. Nel 2016 il marchio di shampoo Elidor e il rivenditore Boyner scelsero Sangu come volto delle loro campagne; secondo quanto riferito da CNN Türk, i due contratti pubblicitari che accettò le avrebbero fruttato circa tre milioni di lire in un solo anno. A settembre 2016 figurava tra le dieci celebrità turche più seguite su Instagram. La macchina della notorietà era diventata più grande di qualsiasi singolo ruolo da lei interpretato.

Nulla di tutto questo corrispondeva ai progetti con cui aveva iniziato. Figlia unica di una famiglia circassa, nata a İzmir il 13 agosto 1985, Sangu si è formata come cantante prima che come attrice. Si è diplomata al dipartimento di opera del conservatorio statale dell’Università di Mersin e poi ha seguito corsi di recitazione al Sahne Tozu Theatre, sempre a İzmir. Il primo ruolo televisivo che il pubblico ricorda è quello di Jale in Öyle Bir Geçer Zaman ki: sullo schermo cantava e suonava il pianoforte e, come riassunse una giornalista di Milliyet, era la cattiva della serie.

I ruoli da protagonista arrivarono lentamente. Interpretò Eda in Bir Aşk Hikayesi, remake di FOX del drama coreano I’m Sorry, I Love You, e poi Güzide in La ragazza e l’ufficiale, adattamento per Star TV del romanzo di Nermin Bezmen, girato tra Russia, Turchia e Ucraina. Pensata e venduta all’estero come una serie più lunga, la produzione in costume si concluse dopo 21 episodi, quando gli ascolti non decollarono. Seguì un ruolo da protagonista in Sevdam Alabora di atv, e poi arrivò Defne.

La formazione in conservatorio non è mai scomparsa del tutto dal suo lavoro. Quando si ritrovò con Arduç nel film di Şenol Sönmez Mutluluk Zamanı, contribuì anche alla colonna sonora con la sua voce. Nel 2022 si spinse oltre, interpretando Lucy nella produzione turca del musical Jekyll & Hyde al Zorlu PSM di Istanbul, accanto al cantante rock Hayko Cepkin, nel ruolo del dottore e del suo alter ego.

Ciò che è arrivato dopo Kiralık Aşk sullo schermo sembra il frutto di una ricerca deliberata di storie più cupe. Sulla piattaforma streaming BluTV era Mia in Immortals, una vampira che dà la caccia all’uomo che l’ha trasformata, interpretato da Kerem Bürsin, perché ucciderlo è l’unico modo per tornare umana. In Çarpışma di Show TV, accanto a Kıvanç Tatlıtuğ, interpretava Zeynep Tunç, una direttrice di banca che rapina il proprio istituto per pagare i criminali che tengono in ostaggio sua figlia. Ezel Akay la scelse poi per 9 vite come Leyla, una commedia nera con Demet Akbağ e Haluk Bilginer, inizialmente destinata alle sale cinematografiche e approdata su Netflix nel dicembre 2020 a causa della pandemia.

Il bilancio comprende anche una colonna meno lusinghiera, importante per leggere con onestà la sua carriera. İyi Günde Kötü Günde, commedia romantica di Star TV in cui Leyla deve organizzare il matrimonio dell’uomo che l’ha lasciata all’altare, si concluse con il sesto episodio nell’ottobre 2020. Yalancılar ve Mumları, versione di FOX del drama della BBC Mistresses, venne interrotta dopo cinque episodi l’anno seguente, quando gli ascolti rimasero bassi. La televisione generalista turca è spietata con i numeri e Sangu è ben lontana dall’essere l’unica a pagarne le conseguenze. Eppure, lo schema è difficile da ignorare. La fama pubblicitaria aveva superato i risultati del suo lavoro: ogni nuova serie veniva venduta e giudicata come il ritorno di Defne, e quando una produzione proponeva qualcosa di diverso il pubblico delle reti non le dava il tempo di ingranare. Çöp Adam, con Engin Altan Düzyatan, è durata due stagioni e 30 episodi, chiudendosi nell’ottobre 2023, senza però eguagliare il fenomeno precedente.

Gli ultimi due anni sono sembrati più un nuovo inizio che un ritorno. Nel 2025 ha condotto Elçin Sangu ile 101 sulla piattaforma GAİN: una serie di dieci episodi in cui ospiti esperti affrontavano temi come il ritorno di interesse per l’astrologia e l’intelligenza artificiale. Il 29 ottobre 2025 è uscito nelle sale turche il film d’azione Uykucu, diretto da Can Ulkay, con Sangu nel ruolo di Saye, la donna che un sicario interpretato da Çağatay Ulusoy riceve l’incarico di eliminare e che invece sceglie di reclutare.

È arrivato poi So chi sei, distribuito in Turchia con il titolo Seni Tanıyorum. Creata e scritta da Tuğba Doğan e diretta da Mert Baykal, con Melis Sezen nel ruolo di Nazlı e Ozan Dolunay in quello di İlker, il marito di Funda, la serie ha debuttato in tutto il mondo con tutti gli otto episodi il 17 settembre 2026. I dati settimanali di Netflix l’hanno collocata al secondo posto tra le serie non in lingua inglese nella prima settimana, con 4,6 milioni di visualizzazioni, e al primo nella seconda, con 9,7 milioni. Con 14,3 milioni di visualizzazioni in dieci giorni, è diventata, secondo questi dati, il miglior debutto di sempre tra le produzioni originali turche di Netflix, superando Old Money e The Tailor.

Netflix non ha annunciato una seconda stagione e Sangu non ha confermato quale sarà il suo prossimo ruolo. Qualunque progetto scelga, sarà giudicato mettendolo a confronto con Funda anziché con Defne: per un’attrice il cui nome ha venduto shampoo prima ancora che thriller, è il primo vero cambiamento di prospettiva in dieci anni.

Serie principali

Immortals — Kiralık Aşk — nel ruolo di Defne Topal

Tag: attori, attrici, Kıvanç Tatlıtuğ, Barış Arduç, Elçin Sangu, So chi sei

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