Daniella Monet, la Trina di Victorious che ora guida Hollywood Arts su Netflix

Daniella Monet

Photo: NickRewind / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascita	1 marzo 1989 West Hills, Los Angeles, California, United States
Professione	Attrice
Noto per	Nancy Drew, iParty with Victorious, Un fantafilm – Devi crescere, Timmy Turner!

Nel primo episodio di Hollywood Arts, la serie Netflix, Trina Vega torna nella scuola di arti dello spettacolo che per quattro stagioni l’ha presa in giro e, stavolta, si ritrova davanti alla classe. Per Daniella Monet, però, la battuta ha un significato più profondo. Il personaggio che Victorious aveva costruito come la sorella senza talento, chiassosa, vanitosa e perennemente stonata, è ora al centro del rilancio del franchise; e l’attrice che la interpreta è anche una delle produttrici che decidono chi viene scelto, come vengono allestiti i set e come vengono trattati gli adolescenti che vi lavorano.

Figlia di un padre di origini cilene e croate e di una madre italoamericana, è cresciuta a West Hills, nella zona di Los Angeles della San Fernando Valley. Ha iniziato a lavorare da bambina, recitando in una piccola parte nel poliziesco Pacific Blue prima di compiere dieci anni.

Seguono le sitcom televisive, con ruoli ricorrenti in American Dreams della NBC e 8 Simple Rules della ABC, poi una parte da protagonista al fianco di Jason Alexander nella sitcom familiare della CBS Listen Up. La serie durò una sola stagione, ma il suo creatore, Jeff Martin, modellò in parte il personaggio di Monet sulla figlia Samantha, sua coetanea e oggi co-showrunner di Hollywood Arts. Più o meno nello stesso periodo, Monet interpretò Inga Veinshtein in Nancy Drew di Andrew Fleming e apparve in tre episodi di Zoey 101, il suo primo lavoro nella fabbrica di commedie Nickelodeon diretta da Dan Schneider.

Victorious cambiò tutto, portando la sua carriera su un altro livello. Incentrata sulla talentuosa Tori Vega, interpretata da Victoria Justice, affidò a Monet il ruolo della sorella maggiore, la cui ambizione non era mai accompagnata da un talento evidente. Nel cast c’erano anche Ariana Grande, Elizabeth Gillies, Leon Thomas III, Matt Bennett e Avan Jogia. La serie andò avanti per quattro stagioni, ottenendo due nomination agli Emmy come miglior programma per bambini, prima di concludersi senza un vero finale. Trina era il personaggio a cui gli sceneggiatori affidavano le risate più facili, e la dedizione totale di Monet alla comicità fisica trasformò la battuta in ciò che il pubblico ricorda più chiaramente della serie.

Nickelodeon continuò ad affidarle ruoli diversi: Bertha nei sequel di Fred, parte che rilevò da Jennette McCurdy, Tootie in A Fairly Odd Movie: Grow Up, Timmy Turner! e la conduzione del game show Paradise Run. In Baby Daddy di Freeform ebbe un ruolo ricorrente da adulta e, nel 2018, fu una delle cheerleader nel video di Ariana Grande “thank u, next”.

Nel 2022, la versione più spensierata di quella storia si incrinò. In un’inchiesta di Business Insider sui set di Schneider, pubblicata poche settimane dopo l’uscita del memoir di Jennette McCurdy, Monet disse che alcuni costumi indossati in Victorious erano «non adatti alla sua età» e che «nemmeno da adulta indosserebbe alcune di quelle cose». Raccontò di una scena in cui Trina mangia un cetriolino mentre si mette il lucidalabbra, un momento che, disse, aveva segnalato a Nickelodeon perché troppo sessualizzato; l’episodio andò in onda senza modifiche. «Avrei preferito che certe cose non fossero così sessualizzate? Sì. Assolutamente», disse. Le sue parole erano più difficili da liquidare anche per il modo in cui distribuiva le responsabilità. Schneider, che lasciò Nickelodeon nel 2018 e in seguito si scusò per alcuni comportamenti tenuti sul set, facendo causa per diffamazione agli autori della docuserie Quiet on Set, non era l’unico bersaglio: Monet puntò il dito anche contro le stanze degli sceneggiatori dominate dagli uomini e contro l’ufficio standard del network, che aveva approvato ogni scena.

Nel frattempo aveva ridotto il proprio impegno come attrice. Nel settembre 2019 lei e Andrew Gardner, il suo compagno da sei anni quando si fidanzarono ufficialmente nel 2017, hanno avuto un figlio, Gio; nel febbraio 2021 è nata la figlia Ivry. Si sono sposati nel dicembre 2022. Le sue energie professionali si sono concentrate su Kinder Beauty, un cofanetto in abbonamento di cosmetici vegani che ha fondato insieme all’attrice Evanna Lynch e all’attivista per i diritti degli animali Andrew Bernstein. Lanciata nel 2019, l’azienda ha registrato vendite per 4,8 milioni di dollari nel 2021, secondo Business Insider. Monet, vegana, ha ricondotto l’idea a una sedia per il trucco sul set, quando si rese conto di quanto pochi fossero i prodotti applicati sul suo viso non testati sugli animali.

Il suo ritorno è stato volutamente graduale. Dopo cinque anni lontana dalle scene, su consiglio di Lacey Chabert si è rivolta a Hallmark, recitando in ruoli secondari in Holiday Crashers e Sisterhood, Inc. Nel marzo 2024, mentre girava il primo dei due film a Vancouver, la chiamò Jake Farrow. Aveva scritto e prodotto Victorious, dando voce alla marionetta di Robbie, Rex Powers, e voleva creare una serie incentrata su Trina. Nel podcast di Zach Sang, nel luglio 2026, Monet è stata molto chiara sul progetto che guidava tutte le sue scelte: «Non voglio diventare famosissima», ha detto, definendosi «la vostra ragazza da film Hallmark» e aggiungendo che voleva che i suoi figli potessero guardare qualunque cosa avesse realizzato.

Come produttrice esecutiva, ha posto condizioni precise. Prima che il progetto fosse annunciato, nel febbraio 2025, ha chiamato uno per uno i membri del cast principale originale per chiedere il loro benestare; Grande, ha raccontato, le disse che quella era la sua occasione per creare una serie che trasmettesse le stesse sensazioni che Nickelodeon aveva suscitato in loro. Ha richiamato la direttrice artistica assistente della serie originale affidandole la scenografia e ha guardato personalmente i provini video, mentre oltre 5.700 attori si presentavano per i cinque ruoli degli studenti protagonisti. Il primo criterio era capire se fossero divertenti. Farrow, che ha lavorato a diverse serie di Schneider, ha detto che durante la serie originale aveva imparato «come non si fa»; Schneider non è coinvolto nel progetto. La serie è partita su Nickelodeon, ma nell’ottobre 2025 è passata a Netflix con un ordine di 26 episodi, una cessione che Deadline ha collegato ai cambiamenti seguiti alla fusione tra Skydance e Paramount.

Non tutti si sono lasciati conquistare. What’s On Netflix ha definito Hollywood Arts «un deludente e vitale recupero della nostalgia» e ha scritto che la comicità di Monet è «estremamente sopra le righe, perlopiù ridotta a sventolare le braccia», pur lodando le nuove arrivate Peyton Jackson ed Emmy Liu-Wang. La critica colpisce proprio la caratteristica che i fan difendono da un decennio: Trina non è mai stata una persona sottile e la nuova serie chiede a una gag visiva di reggere il peso di un ruolo da protagonista e dell’arco narrativo di una mentore.

I primi dodici episodi di Hollywood Arts sono arrivati su Netflix il 15 ottobre 2026; gli altri sono ancora attesi, mentre in seguito la serie approderà su Nickelodeon e Paramount+. Sei settimane dopo il debutto, Monet è protagonista di un film natalizio Hallmark tutto suo: in The Christmas Eve Feast, al fianco di Kevin McGarry, interpreta Silvy Gianetti, una chef newyorkese che torna a casa, nel North End di Boston, per preparare la cena della vigilia di Natale con la famiglia. Il film debutterà il 27 novembre. Entrambi i progetti sono pensati per la visione in famiglia che Monet diceva di voler offrire ai suoi figli; ma solo uno deve dimostrare che la sorella concepita per essere la battuta della serie sa reggere la scena.

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Tag: attori, attrici, Ariana Grande, Daniella Monet, Hollywood Arts, Victoria Justice, Victorious

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