Alden Ehrenreich, l’attore che è sopravvissuto a Han Solo e ha vinto un Tony a Broadway

Alden Ehrenreich

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascita	22 novembre 1989 Los Angeles, California, USA
Professione	Attore
Noto per	Oppenheimer, Solo: A Star Wars Story, Weapons
Premi	Tony · Drama Desk Award for Outstanding Featured Performance in a Play

La chiamata dalla Lucasfilm arrivò prima ancora che il film dei fratelli Coen fosse uscito. Ehrenreich aveva appena terminato le riprese di Hail, Caesar! — un ruolo da caratterista che gli valse recensioni su testate che di solito ignorano i comprimari — quando iniziarono i provini per lo spin-off su Han Solo. Era uno di circa 3.000 candidati. L’offerta che seguì prevedeva un’opzione contrattuale per tre film, un personaggio leggendario di cui ogni gesto era stato catalogato da quarant’anni di fan, e una produzione che avrebbe poi subito un cambio di regia a metà delle riprese. Lui accettò.

Quella decisione, e tutto ciò che ne è seguito, definisce quasi tutto ciò che è interessante nella storia di Ehrenreich. È nato a Los Angeles il 22 novembre 1989, figlio unico di un’interior designer e di un commercialista che lo chiamarono come l’amico di famiglia e regista Phil Alden Robinson. Il percorso verso la recitazione iniziò in modo insolito: Steven Spielberg vide un video comico che il giovane Ehrenreich aveva realizzato per il ricevimento del bar mitzvah di un amico, lo passò al suo team di casting e nel giro di pochi mesi l’adolescente aveva un agente e un credito sullo schermo in Supernatural. C’è un particolare tipo di storia d’origine che appartiene a Los Angeles — scoperto per caso, incredibilmente presto — e quella di Ehrenreich si inserisce perfettamente.

Ciò che lo distinse fin dall’inizio fu la decisione di resistere alla strada più ovvia. I suoi esordi includevano ruoli minori in Blue Jasmine di Woody Allen e Stoker di Park Chan-wook nel 2013, ma il film che per primo rivelò i suoi talenti particolari fu il dramma familiare argentino in bianco e nero di Francis Ford Coppola, Tetro (2009), in cui Ehrenreich interpretava un giovane che arriva per confrontarsi con il fratello maggiore da cui si era allontanato. La performance era misurata, interiormente complessa e niente affatto ciò che si affida a un adolescente. Coppola lo richiamò per Twixt nel 2011. Quando i fratelli Coen scrissero l’ingenuo attore cowboy con la corda, Hobie Doyle, in Hail, Caesar! pensando specificamente a Ehrenreich, c’era già una coerenza di scelta ben definita.

Solo: A Star Wars Story (2018) non si rivelò né il disastro previsto dai suoi detrattori né l’espansione del franchise che la Disney aveva pianificato. Il film incassò poco più di 393 milioni di dollari in tutto il mondo a fronte di un costo di produzione dichiarato di 250–275 milioni — un insuccesso commerciale che, insieme alla sostituzione a metà produzione dei registi Phil Lord e Chris Miller con Ron Howard, ampiamente riportata, generò una narrazione stampa che seguì Ehrenreich per diversi anni. Il consenso critico si fermò a “un’imitazione credibile di un giovane Harrison Ford” senza andare oltre. Ciò che questa inquadratura trascurava è che Ehrenreich stava facendo qualcosa di strutturalmente difficile: interpretare un personaggio che il pubblico credeva di conoscere meglio di qualsiasi attore.

Gli anni successivi furono costruiti con cura. Brave New World (2020), l’adattamento NBC del romanzo di Aldous Huxley, lo vedeva come protagonista e dimostrava che poteva reggere una serie di prestigio senza l’impalcatura di un franchise. Tre film nel 2023 — Cocaine Bear di Elizabeth Banks, il thriller di Phoebe Dynevor Fair Play e Oppenheimer di Christopher Nolan — mostrarono Ehrenreich muoversi tra registri con insolita disinvoltura. Ironheart (2025), in cui interpretava Ezekiel Stane nella serie del Marvel Cinematic Universe, aggiunse un credito franchise al suo attivo, ma alle sue condizioni. Weapons (2025) di Zach Cregger, un horror formalmente impegnativo, lo spinse in un territorio davvero inesplorato.

Poi arrivò Broadway. Il revival 2026 dell’opera di Gina Gionfriddo Becky Shaw all’Helen Hayes Theatre affidò a Ehrenreich il ruolo di Max Garrett, un personaggio che funge da centro morale di un’opera che smantella sistematicamente i centri morali. Ha debuttato il 6 aprile. Il Tony Award come miglior attore non protagonista in un’opera teatrale è arrivato a giugno. Il Drama Desk Award è seguito. I critici che avevano passato anni a elaborare la narrazione di Solo si sono ritrovati a scrivere di un interprete genuinamente diverso — uno che apparentemente aveva passato quegli anni a fare ciò che gli attori seri fanno quando nessuno li guarda.

Due progetti confermati lo attendono: Switzerland, diretto da Anton Corbijn insieme a Helen Mirren, e The Last Resort accanto a Daisy Ridley. Palcoscenico o schermo, franchise o cinema d’autore, il filo conduttore è un interprete che continua ad allargare la cornice oltre l’ultima disponibile.