Juliet torna con ‘Love or Die’: vent’anni di silenzio per ritrovare la risonanza

La formula che alimentò la musica dance dei primi anni 2000 era semplice: il produttore giusto, la label giusta, la voce giusta. Juliet li aveva tutti e tre — e le posizioni in classifica Billboard a confermarlo. Poi se n’è andata. Non di lato, non in un angolo più tranquillo dell’industria, ma completamente fuori. Ciò che è rimasto in quello spazio è la domanda a cui il suo prossimo EP Passages dedica il suo intero tempo.

Si è fatta conoscere con il gruppo 1Plus1 di Elektra Records, insieme al fratello markie, con una reinterpretazione techno di “Cherry Bomb.” È seguito un contratto da solista con Virgin Records, che l’ha affiancata al produttore Stuart Price — due volte vincitore di un Grammy e artefice di dischi per Madonna e Les Rhythmes Digitales. Il loro album Random Order ha portato diversi singoli in cima alla Billboard Hot Dance Club Chart. Una collaborazione con David Guetta su “Do Something Love” ha esteso la sua portata nel circuito dell’electropop globale. Per la misura dell’industria, la carriera era reale. Secondo il racconto di Juliet stessa, era diventata insostenibile. Invece di ricalibrare, è partita.

Love or Die single artwork by Juliet — abstract painted guitar picks — Image: Juliet

Quella partenza non ha fermato la circolazione della musica. Sotto un’economia digitale costruita sulla produzione costante, il catalogo di Juliet ha continuato ad accumulare ascoltatori senza l’intervento della sua autrice — circa 45.000 mensili su Spotify, un numero che lei dice di non aver contribuito a costruire. Nell’annuncio relativo a Passages, interpreta quella persistenza non come manutenzione di un’eredità ma come prova di qualcosa di più duraturo dell’inseguimento delle tendenze: risonanza. Quella parola, e la distinzione che segna, è il quadro di tutto ciò che sta creando ora.

Passages è stato costruito in gran parte nello studio casalingo del fratello nella contea di Bucks, Pennsylvania — piccolo, ben riscaldato e dotato di un piano Wurlitzer che l’annuncio descrive, con affetto, come maleducato. Mix e mastering sono stati affidati al due volte vincitore del Grammy Glenn Barratt, i cui crediti includono lavoro con Diana Ross, ai Morningstar Studios di Philadelphia. Il disco copre un ampio spettro tonale: ballate synth-pop soaring, house melodico propulsivo e composizioni più intime che rimangono vicine alla voce. Il filo conduttore, dice l’annuncio, è l’onestà emotiva cruda sopra il formato.

Il video di “Love or Die,” il singolo principale, è ora disponibile su tutte le principali piattaforme. Un secondo singolo, “Liberté,” è disponibile ora. La misura che Juliet applica a entrambi — e a tutto Passages — non è quella dell’industria. Il riconoscimento più alto che ha ricevuto per la nuova musica non è venuto da un critico o da una classifica ma da un biglietto scritto a mano da un’ascoltrice: “Questo è quel momento nella mia vita. Grazie per aver trovato le parole.” L’EP Passages arriva il 23 ottobre. La musica di Juliet è disponibile su Spotify e altri servizi di streaming.

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