Under the Riccione Sun è ambientato sulle spiagge affollate di Riccione, in Emilia-Romagna, e segue un gruppo di adolescenti in vacanza che diventano amici in fretta mentre fanno i conti con problemi di coppia e prime storie d’amore. Uscito il 1° luglio 2020, è una commedia sentimentale che non finge di essere altro. Chi cerca una svolta inattesa farà bene a cercarla altrove.

La regia è di Niccolò Celaia e Antonio Usbergo, che lavorano insieme come YouNuts!. La sceneggiatura è firmata da Caterina Salvadori e da Enrico Vanzina. Il film si trova su Netflix e appartiene senza riserve ai suoi due generi, commedia e sentimentale, che rispetta con una certa diligenza e senza mai uscire dal tracciato.

Al centro c’è una comitiva: Ciro (Cristiano Caccamo), Marco (Saul Nanni), Vincenzo (Lorenzo Zurzolo) e Camilla (Ludovica Martino). I ragazzi stringono amicizia in poco tempo, e attorno a questo legame nascono i problemi di cuore e le cotte di cui il film si nutre. L’idea è credibile: in vacanza le conoscenze corrono più veloci che durante l’anno, e basta stare sulla stessa striscia di sabbia per sentirsi parte di un gruppo.

Il gruppo ha davvero l’aria di una compagnia di giovani che si sono appena scoperti, e il cast ci mette abbastanza energia perché l’impianto regga. Ma un’amicizia che nasce in fretta lascia poco tempo per fermarsi su una singola vicenda. Con quattro protagonisti giovani e una serie di intrecci amorosi, ogni filo riceve un po’ di attenzione, poi arriva il successivo e lo mette da parte.

Il risultato è un mosaico di umori, non un racconto che prenda velocità. Alcuni passaggi sono leggeri e divertenti, altri sembrano aspettare soltanto il cambio di scena. Non sono riuscito a capire quale dei rapporti stia davvero a cuore al film, e senza questa gerarchia la posta emotiva resta bassa. Una commedia può permetterselo finché le battute funzionano, e qualcuna funziona. Per una storia d’amore è più rischioso, perché serve una coppia per cui fare il tifo. Qui lo sguardo si spalma su tutta la comitiva: alla fine so chi sia finito accanto a chi, ma non di chi stessi seguendo la storia.

Nulla di tutto questo è nuovo. Ragazzi che si conoscono in vacanza, si innamorano e imparano qualcosa su sé stessi: è una vicenda raccontata in molti paesi e per molti decenni. Il film punta sulla familiarità del luogo. Riccione offre uno scenario subito riconoscibile e un pubblico preciso, quello della villeggiatura balneare italiana, e l’impressione che tutti si dividano lo stesso pezzo di spiaggia è una delle sue fonti migliori di umorismo. Aiuta. Ma la spiaggia ci dice soltanto dove siamo. Se il film guardi i suoi personaggi con ironia, con affetto o con entrambi in parti uguali, resta senza risposta, ed è proprio lì che avrei voluto sentire un punto di vista.

Oltre ai ragazzi, il cast comprende altri nomi. Andrea Roncato interpreta Gualtiero, Isabella Ferrari è Irene e Luca Ward è Lucio. Davide Calgaro è Furio, mentre Fotinì Peluso e Matteo Oscar Giuggioli sono Guenda e Tommy. Mettere volti noti accanto a un gruppo di giovani è una scelta sensata per un film del genere, perché lascia intendere che la vacanza non riguardi soltanto gli adolescenti. Avrei però voluto che il film chiedesse di più a questi ruoli. Accanto alla folla di personaggi giovani sembrano figure di contorno, piacevoli da vedere ma senza grande peso. Ferrari e Ward in particolare meritavano più spazio di quanto la trama affollata ne conceda.

Va detto anche del tono. Il film non tocca quasi mai una nota amara, nemmeno quando a farsi sentire è il mal d’amore. Per una commedia estiva è coerente, ma finisce per limare ogni spigolo. Chi guarda dei ragazzi innamorarsi si aspetta forse un po’ di fragilità, e qui arriva più come dichiarazione che come esperienza. Gli interpreti più giovani sono abbastanza credibili e abbastanza freschi da tenere il ritmo. Il materiale non offre loro molto di più, e si sente.

Un seguito è arrivato: Under the Amalfi Sun, uscito il 13 luglio 2022. Dimostra che i realizzatori hanno individuato una formula esportabile su un’altra celebre costa italiana, con nuovi volti giovani. La scelta ha una sua logica, e lascia capire su che cosa poggia la serie: sul luogo e sull’atmosfera, assai più che su una trama precisa.

È un film bonario, che prende i sentimenti degli adolescenti abbastanza sul serio da non prenderli in giro. Non stanca mai. Dopo i titoli di coda, però, resta poco. Chi vuole una serata leggera in compagnia di attori simpatici su una spiaggia piena trova esattamente quello, senza troppe pretese.

Un film importante non vuole essere, e non lo è. È una commedia estiva su amici e primi amori, interpretata da un gruppo con cui si passa volentieri del tempo. Se si fosse fermato più a lungo su una o due delle storie d’amore, l’avrei seguito con più partecipazione fino alla fine. Così resta un piacevole passatempo.