Un’accademia cinematografica nazionale si rivela meno nel film che ama che in quello che decide di inviare all’estero. La scelta della Spagna di candidare ‘La Bola Negra’ nella categoria del miglior film internazionale agli Academy Awards appare, in superficie, come un’incoronazione dei Los Javis — Javier Ambrossi e Javier Calvo, i registi più chiacchierati del cinema spagnolo. A guardare meglio, la decisione è qualcosa di più freddo e strategico: non l’unzione del miglior film del paese, ma la selezione del più esportabile.

I Los Javis hanno costruito la loro fama sulla prossimità. ‘La Llamada’ e la serie ‘Veneno’ li hanno trasformati in un fenomeno domestico, autori il cui lavoro era inseparabile da un discorso spagnolo sulla visibilità queer, sul tono, su un particolare calore vernacolare. La domanda ricorrente sul loro cinema non è mai stata il talento; era la trasferibilità. Una sensibilità così legata al proprio pubblico sarebbe sopravvissuta alla traduzione? ‘La Bola Negra’ — tratta da un frammento incompiuto di Federico García Lorca e dall’opera teatrale ‘La piedra oscura’ di Alberto Conejero — è il primo film che hanno costruito esplicitamente per l’attraversamento dei confini, e l’Academia de Cine ha ora puntato la campagna spagnola per gli Oscar sulla risposta.

Ciò che la scelta rivela è più evidente in ciò che ha rifiutato. L’Accademia ha scartato ‘El ser querido’, di Rodrigo Sorogoyen con Javier Bardem, e ‘Los domingos’ di Alauda Ruiz de Azúa — un abbinamento regista-star con peso festivaliero, e un’autrice con un proprio prestigio. Di fronte a una vera shortlist, la Spagna ha optato per il titolo che già portava con sé il maggior apparato: un premio per la miglior regia a Cannes condiviso con Pawel Pawlikowski, un’acquisizione di Netflix ottenuta dalla guerra d’asta del festival, e un cast — Penélope Cruz, Glenn Close, il cantante Guitarricadelafuente al suo debutto cinematografico — assemblato per essere leggibile lontano da Madrid.

Non è cinismo; è così che funziona la categoria. La corsa al miglior film internazionale premia la forza distributiva e la resistenza della campagna tanto quanto il merito — un film non visto dalla maggior parte dei votanti viaggia sulle sue infrastrutture. Su quell’asse ‘La Bola Negra’ arriva già carica: un’ovazione di venti minuti a Cannes da citare, una piattaforma di streaming con un budget per i premi da spendere, nomi di richiamo per il poster. La Spagna non ha sbagliato a leggere il gioco. Lo ha giocato bene, e presto.

L’inghippo è quello che nessuna candidatura può aggirare. Il film esce per il grande pubblico solo ora, e il verdetto che conta — se una sensibilità intima spagnola si ingrandisca fino a diventare un’epopea che abbraccia quasi un secolo — non si può leggere da un’ovazione o da un trailer. Nel teaser i Javis promettono una struttura che salta tra il 1932, il 1937 e il presente, tre uomini legati attraverso il tempo dallo stesso desiderio e dalla stessa perdita; se l’opera finita sostenga quell’ambizione è esattamente ciò che né Cannes né l’Accademia ci hanno ancora detto. Gli elogi finora sono reali, e sono anche, ancora, una previsione.

‘La Bola Negra’ arriva nei cinema spagnoli il 25 settembre, prima della sua uscita su Netflix. La shortlist degli Oscar arriva il 15 dicembre, le candidature il 21 gennaio e la cerimonia il 14 marzo. La Spagna ha superato solo il primo di quei cancelli.

La scommessa è elegante proprio perché prematura: i Los Javis vengono inviati sul palcoscenico mondiale sulla promessa che la loro firma sopravviva al viaggio. La risposta non arriverà da una giuria a Cannes o da un voto a Madrid, ma dal primo pubblico straniero che li incontra a freddo.

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