Il corto di fantascienza AURORA perde l’attore Guy Kent nello spazio e conquista due candidature a FilmQuest

Angad Aulakh continua a mandare i suoi uomini lontano da casa. Il suo esordio nel lungometraggio, Autumn Lights, seguiva in Islanda uno straniero alle prese con la morale di una terra sconosciuta. Con AURORA, il regista americano e il suo storico partner di produzione, l’attore Guy Kent, spingono quello spaesamento fino al limite: ai confini dello spazio, dove l’unico sopravvissuto a una catastrofe non ha più nulla con cui misurarsi se non il vuoto, e ciò che da quel vuoto gli risponde.

È un cortometraggio, appena un quarto d’ora. Kent interpreta il comandante Freddie Ballard, un astronauta naufragato dopo un incidente catastrofico che, mentre l’isolamento lascia il posto alla rivelazione, incontra una presenza misteriosa che mette in crisi tutto ciò in cui crede sulla vita, sulla morte e su ciò che c’è oltre. La sopravvivenza è la premessa, non il tema. Il film «non ha mai riguardato davvero la possibilità che Freddie riparasse qualcosa e tornasse sulla Terra», ha spiegato Aulakh a NetflixJunkie in un’intervista legata alla prima; ciò che lo interessava «molto di più era l’idea di rinascita».

La forma segue quell’idea. Le immagini diffuse da Last Carnival sono in bianco e nero, volti scolpiti nel buio da dure lame di luce. Secondo la recensione di Film Carnage, l’immagine, firmata dal direttore della fotografia Charlie Wuppermann con la scenografia di Leah Berman, è costruita interamente con effetti visivi, senza intelligenza artificiale. Aulakh racconta di aver voluto che la realtà di Freddie diventasse «porosa», con un montaggio guidato «dal ritmo e dall’associazione più che dalla continuità». E si rifiuta di spiegare la forza che raggiunge il suo astronauta. È la scommessa dell’autore in miniatura: un finale irrisolto, lasciato aperto di proposito.

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I festival se ne sono accorti. Dopo la prima mondiale alla 22ª edizione dell’HollyShorts Film Festival ad agosto, AURORA è stato selezionato per la 27ª edizione del Malibu Film Festival, in programma in questa stagione dei premi al teatro della Writers Guild of America a Beverly Hills. A FilmQuest, a Provo (Utah), in corso dal 22 al 31 ottobre, è candidato come miglior cortometraggio di fantascienza e per i migliori effetti visivi. La prossima settimana concorre al Delta Award per il miglior cortometraggio di fantascienza al Festival of Fantastic Films nel Regno Unito, ed è atteso anche all’8ª edizione dell’Anomaly Film Festival di Rochester e al Toronto Arthouse Film Festival.

Aulakh, cresciuto nella HALF Initiative di Ryan Murphy Television, e Kent arrivano con un curriculum. I loro film precedenti, The Atomic Dream, qualificato per gli Oscar, e Resurrektor, qualificato per Oscar e BAFTA, hanno raccolto insieme 33 premi nei festival e 49 candidature, secondo il comunicato, e The Atomic Dream è uscito nelle sale nordamericane tramite Filmocracy e iGems. Nel cast di AURORA ci sono anche Jennalyn Ponraj, Robert Diago DoQui ed Ethan Daniel Corbett.

Le prime citazioni della critica raccolte dalla produzione insistono sulle immagini. Steve Kopian di Unseen Films ha scritto che il film ha «immagini che superano la stragrande maggioranza di ciò che Hollywood ha prodotto nell’ultimo decennio». I suoi autori hanno detto che il film si chiude senza una risoluzione. Il suo percorso nei festival, per ora, continua ad aggiungere capitoli.

Tag: Angad Aulakh, Aurora (short film), cortometraggi di fantascienza, FilmQuest, Guy Kent, HollyShorts Film Festival

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