Cresciuto alla scuola di Ryan Murphy, il regista Angad Aulakh trasforma il corto AURORA in una serie tv

Quasi tutti i corti da festival sono biglietti da visita. Gli autori di AURORA dicono senza giri di parole a cosa serve il loro. Il regista Angad Aulakh e l’attore e produttore Guy Kent stanno sviluppando questo dramma spaziale in bianco e nero come serie antologica per la televisione e, nelle risposte alle domande di MCM, Kent descrive il corto come una prova di concetto e «l’inizio di qualcosa di più grande».

Il film lascia il comandante Freddie Ballard, interpretato da Kent, ai confini dello spazio dopo un incidente catastrofico, e trasforma una storia di sopravvivenza in una storia sul lutto. Aulakh racconta che tutto è partito da un’unica immagine: «un astronauta disteso sul pavimento di una stazione spaziale desolata, che urla tormentato, sapendo che non tornerà mai a casa». Voleva tenere insieme la bellezza dello spazio e il suo «potenziale di crudeltà», lasciando aperta la possibilità che l’universo «contenga anche qualcosa capace di una straordinaria gentilezza e compassione».

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AURORA sembra molto più grande di quanto un corto di solito possa permettersi, ed è candidato ai migliori effetti visivi a FilmQuest. Aulakh lo attribuisce alla pianificazione: stabilire cosa si poteva ottenere in camera e cosa gli effetti visivi avrebbero costruito sopra. L’artista digitale Stuart Lippincott, il cui lavoro ha plasmato il modo in cui Aulakh immaginava lo spazio mentre scriveva, si è unito per quelle sequenze, e Ian Mills Miller ha dato scala alla stazione e vita all’Entità del film. «Non credo che risorse limitate debbano significare possibilità limitate», dice Aulakh. Kent, da produttore, indica il trucco pratico: un teatro di posa con un set già esistente su cui costruire, e soldi spesi solo dove aggiungono valore reale. «Se il mondo non avesse retto, niente di emotivo nella storia sarebbe arrivato.»

Kent passa parte del film dietro la visiera di un casco, e il suo approccio alla solitudine è il trattenersi. «Non credo che l’isolamento sia necessariamente qualcosa che si mostra. È qualcosa in cui si resta», dice. Freddie prima cerca di capire cosa gli è successo, poi si trova a poco a poco davanti a «qualcosa di molto più personale ed esistenziale».

AURORA è il terzo film della coppia, dopo The Atomic Dream e Resurrektor, e il sodalizio poggia su un’amicizia di quasi quindici anni. Alla domanda su cosa li divida ancora, entrambi rispondono allo stesso modo: poco. Aulakh, dice Kent, «sa cosa deve comunicare la sua inquadratura».

Il progetto di serie ha alle spalle un’esperienza televisiva. Aulakh viene dalla HALF Initiative di Ryan Murphy e ha lavorato alla premiere della seconda stagione di 9-1-1, un episodio ricco di effetti che, racconta, gli ha mostrato quanto contino preparazione, comunicazione e collaborazione in un lavoro tecnicamente ambizioso. AURORA viene sviluppato per la televisione e non come lungometraggio, con lo spazio per esplorare come persone di culture, provenienze e sistemi di credenze diversi reagirebbero alle forze che il corto introduce.

Non è stato annunciato alcun accordo di distribuzione; i cineasti dicono di valutare le opzioni mentre prosegue il percorso nei festival. AURORA fa parte della 27ª edizione del Malibu Film Festival, al Writers Guild of America Theater di Beverly Hills, e concorre come miglior corto di fantascienza e per i migliori effetti visivi a FilmQuest, a Provo, nello Utah, in corso fino al 31 ottobre.

La strategia è chiara: usare i festival per dimostrare che il mondo regge, poi vendere l’antologia. La storia di Freddie, come dice Kent, «è solo un pezzo di un mondo più grande».

Tag: Ryan Murphy, Angad Aulakh, Aurora (short film), cortometraggi di fantascienza, FilmQuest, Guy Kent, Last Carnival, Malibu Film Festival

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