Tom Cruise ha annunciato la sua nuova co-protagonista come ora annuncia tutto — come un evento, dall’infield di Daytona, con il logo di Days of Thunder alle sue spalle come un sistema meteorologico che torna puntuale. I media di settore l’hanno archiviato sotto nostalgia: un altro motore che Hollywood tiene in garage, riavviato per un pubblico che ricorda la prima corsa. Ciò che questa archiviazione tralascia è la parte che conta davvero. Non è che Anne Hathaway si sia presentata. È ciò per cui è stata assunta.

Lei non è la fidanzata del pilota. Nel sequel interpreta la proprietaria e ingegnere del team di corse — la persona che controlla la macchina in cui Cole Trickle si allaccia, che firma gli assegni, legge la telemetria e decide quando lui entra ai box. Questo è un centro di gravità diverso da quello su cui questo franchise è stato costruito, e vale la pena soffermarcisi prima che il marketing lo appiattisca di nuovo in “Cruise va veloce di nuovo.”

Perché l’originale sapeva esattamente dove voleva la sua donna. Il film di Tony Scott diede a Nicole Kidman il ruolo della dottoressa che si innamora del pilota spericolato e trascorre la seconda metà a spingerlo a rallentare — il medico come coscienza, l’interesse amoroso come pedale del freno. Lei era essenziale per la sensazione della cosa e strutturalmente una passeggera: la trama accadeva a Cole, e lei reagiva ad essa. Trentacinque anni dopo, lo stesso franchise consegna alle sue mani il garage. Il ruolo non è stato riempito di nuovo. È stato riscritto, da contraltare a capo.

Per Hathaway quella riscrittura è quasi autobiografica. Il pubblico l’ha conosciuta come la ragazza che viene trasformata — la principessa in addestramento, l’assistente che prende caffè e ordini in un ufficio di moda mentre qualcuno più potente decideva il suo valore. Il primo arco narrativo era uno studio sulla deferenza. Da allora tutto è stato una lenta e deliberata migrazione verso l’altra sedia: la donna che gestisce la stanza piuttosto che quella che la subisce. Scritturarla come la persona che possiede l’auto di Cole Trickle a questo punto non è una forzatura. È la destinazione verso cui sta guidando da due decenni.

Ecco perché questa scelta si legge come una scelta e non come un assegno. Hathaway non ha bisogno di un sequel di Cruise. Viene da uno degli anni più grandi della sua carriera, muovendosi tra un’altra interpretazione come Andy Sachs nel ritorno de Il diavolo veste Prada e L’Odissea di Christopher Nolan, all’incirca richiesta come può esserlo una star del cinema. Ha accettato un ruolo che le permette di essere l’autorità all’interno di un genere — il film di corse — che per un secolo ha trattato le donne come scenario nella tribuna. La tensione è già leggibile sulla carta: la star più bancabile vivente, che interpreta un uomo la cui intera essenza è il rifiuto di essere gestito, che risponde a una donna il cui lavoro è gestirlo.

Il resto è il solito massimalismo di Cruise. Paramount ha fissato il sequel per l’estate 2028, girandolo per IMAX e promettendo Dolby Cinema, 4DX e ogni formato premium per cui il multisala può far pagare un extra. Jonathan Levine dirige da una sceneggiatura di Will Staples, con Jerry Bruckheimer e Tommy Harper come produttori insieme a Cruise, che ha svelato il tutto a Daytona ore prima che le stock car corressero la loro finale di stagione. C’è persino un interesse riportato nel convincere Kidman a tornare — riportato, non confermato — che metterebbe la vecchia passeggera e la nuova pilota nello stesso film, un casting che nessuno dovrebbe voler lasciare sul tavolo.

Se il film sarà bello dipende da una domanda che i trailer non pubblicizzeranno mai. Non se Cruise sappia ancora guidare a velocità — sì, noiosamente bene — ma se il film abbia il coraggio di lasciare che la donna ai box lo chiami dentro, e lo intenda sul serio. Per una volta, il veicolo della star ha un nome sulla portiera, e non è il suo.

Tag: Tom Cruise, Anne Hathaway, Paramount, sequels, Days of Thunder

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