Apple chiude il team gaming Vision Pro e punta sugli occhiali smart

Apple ha iniziato a smontare la scommessa consumer più costosa che abbia mai fatto. L’azienda ha licenziato circa 200 ingegneri nelle divisioni Vision Pro e Siri. Il team gaming che aveva creato le esperienze per il visore da 3.499 dollari è stato chiuso; la produzione di video immersivi è stata ridimensionata. I posti di lavoro scomparsi erano costruiti attorno a un dispositivo ancora in vendita — il che rende il segnale insolitamente chiaro.

Il cambio di strategia è confermato, non ipotizzato. Apple ha dichiarato che la ristrutturazione è pensata per far evolvere il business verso migliori esperienze utente — una formula che diventa leggibile solo se letta alla luce di ciò che è cambiato: il gaming di Vision Pro è sparito, la vecchia architettura di Siri viene sostituita da una versione basata su un modello linguistico di grandi dimensioni, e l’azienda sta riorientando l’ingegneria verso un prodotto di smart glasses che non ha ancora annunciato. La prossima scommessa di piattaforma è più vicina agli occhiali Ray-Ban di Meta che al visore cinematografico su cui Apple ha lavorato per gran parte di un decennio.

L’argomento finanziario alla base della svolta è visibile senza bisogno di un comunicato. Vision Pro non ha mai raggiunto l’adozione di massa. A 3.499 dollari, in un mercato che tratta 999 dollari come premium e 299 come aspirazionale, è sempre stato un prodotto per early adopter e sviluppatori. La collaborazione Ray-Ban di Meta ha venduto oltre un milione di unità e ha dimostrato che le persone accettano una fotocamera e un microfono sul viso se la montatura sembra un paio di occhiali. Ora Apple insegue quella prova di concetto.

La svolta ha anche una dimensione legata all’IA. I tagli a Siri hanno eliminato i ruoli legati all’assistente vocale della generazione precedente, che Apple ha sostituito con una versione basata su LLM. La nuova Siri richiede un profilo ingegneristico diverso — architettura di machine learning invece dell’approccio basato su regole che l’ha preceduta. Apple sta creando posizioni per la piattaforma LLM mentre lascia andare gli ingegneri che hanno costruito quella vecchia. Due transizioni di piattaforma che corrono in parallelo rendono entrambe più difficili da eseguire in modo pulito.

Lo scetticismo è strutturale. Apple ha annunciato una direzione senza annunciare un prodotto. Gli smart glasses richiedono un partner ottico, una nuova catena produttiva e un caso d’uso che giustifichi di indossare un dispositivo in più. Meta ha risolto il primo problema collaborando con EssilorLuxottica, uno dei maggiori produttori ottici al mondo. Apple non ha un equivalente annunciato. Un lancio degli occhiali prima del 2027 appare improbabile sulla base dei segnali attuali, il che lascia gli sviluppatori di visionOS in una posizione insolita: costruire per una roadmap che l’azienda ha ristretto senza pubblicarne una aggiornata.

Per i lavoratori che hanno costruito le capacità di gaming e video immersivo di Vision Pro ora in fase di dismissione, l’impegno interno di riqualificazione di Apple ha limiti pratici. La competenza sui motori di gioco non si trasferisce in modo pulito allo sviluppo hardware degli smart glasses o all’integrazione dell’IA basata su LLM. Il divario di competenze è reale e determinerà quanta parte di questa forza lavoro Apple riuscirà davvero a trattenere.

La prossima tappa concreta è la WWDC 2027. Apple dovrà mostrare se un prodotto di smart glasses esiste in qualsiasi forma oltre l’intenzione strategica — e se l’ecosistema visionOS costruito per Vision Pro sopravvive alla transizione intatto, o viene di fatto riavviato attorno a un dispositivo diverso.

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