Per quindici anni, il settimo capitolo della saga di Le bizzarre avventure di JoJo di Hirohiko Araki ha occupato una posizione peculiare: l’arco narrativo più amato tra i lettori fedeli del manga, e quello che sembrava più restio a un adattamento animato. Non perché il materiale fosse inutilizzabile, ma perché la Parte 7 — Steel Ball Run — opera su un registro diverso dai suoi predecessori. Gli scontri con gli Stand sono spettacolari. Ciò che li circonda è qualcosa di più silenzioso: una struttura da road movie ambientata nell’America degli anni ’90 dell’Ottocento, un protagonista che inizia la storia paralizzato e senza un retroscena eroico convenzionale, e una cospirazione così paziente nella sua costruzione da premiare l’attenzione prolungata piuttosto che la risoluzione episodio per episodio. La 2nd STAGE arriva su Netflix il 25 settembre, con cadenza settimanale, nel formato che l’architettura della storia ha sempre meritato.

David Production adatta Le bizzarre avventure di JoJo dal 2012, quando lo studio lanciò le Parti 1 e 2 insieme come un’unica stagione. Ogni arco successivo — Stardust Crusaders, Diamond is Unbreakable, Golden Wind, Stone Ocean — ha esteso un rapporto produttivo con il franchise per quattordici anni e sei parti narrative. Steel Ball Run è la settima, e arriva con qualcosa che nessuno degli adattamenti precedenti portava: un consenso critico, tra i lettori del manga, secondo cui questa è il franchise al suo apice. Non l’arco più popolare — Diamond is Unbreakable e Golden Wind attirano un pubblico occasionale più ampio. Ma la parte più citata quando la conversazione si sposta su ciò di cui JoJo è realmente capace quando Araki lavora al suo massimo livello architettonico. Questo consenso plasma ogni aspettativa che la 2nd STAGE eredita — e spiega perché il formato di distribuzione sia diventato un punto critico piuttosto che una nota a piè di pagina. Il singolo episodio di 47 minuti che ha costituito la prima della 1st STAGE nel marzo 2026 ha generato una reazione immediata e intensa; il successivo annuncio di Netflix di una programmazione settimanale autunnale è stato un riconoscimento istituzionale che il pubblico degli adattamenti di manga di prestigio ha aspettative organizzate che un singolo episodio non può soddisfare.

Johnny Joestar entra nella prima corsa ippica transcontinentale della storia americana — da San Diego a New York, millecinquecento miglia, cinquanta milioni di dollari di premio — su una sedia a rotelle. Sale comunque a cavallo. Prima dell’inizio della storia, era il miglior fantino della sua generazione: arrogante in quel modo particolare che il talento straordinario permette, così sicuro dei propri doni da trattare la crudeltà verso gli altri come una prerogativa. Un proiettile alla colonna vertebrale lo ha lasciato paralizzato dalla vita in giù. Entra in gara senza credere di poter vincere. Ciò di cui ha bisogno è il movimento, e la corsa offre l’unico movimento a sua disposizione.

La sua alleanza con Gyro Zeppeli — un fuorilegge italiano di famiglia aristocratica che serve il regno di Napoli come boia di stato e porta la tecnica dello Spin come abilità ereditaria — è l’elemento che spinge Steel Ball Run in un territorio che il franchise di JoJo non aveva mai tentato prima. Lo Spin di Gyro si basa sulla forza rotazionale naturale calibrata sulla sezione aurea: la geometria a spirale presente in conchiglie, vertebre e nella logica strutturale degli esseri viventi. A differenza della logica di forza di volontà e trauma delle abilità Stand precedenti — estensioni psichiche degli stati interiori dell’utente — lo Spin opera attraverso una precisione che può essere appresa, trasferita e raffinata. La domanda centrale della storia emerge attraverso l’alleanza che i due formano: può un’abilità miracolosa, applicata correttamente, restituire ciò che è stato perduto prima che l’apprendistato iniziasse?

Ciò che la corsa nasconde è la risposta a una versione più ampia di quella domanda. Distribuiti in tutto il continente americano, nelle ossa e nei tessuti di un cadavere sacro disperso da forze i cui motivi la corsa svela solo gradualmente, ci sono reliquie che concedono poteri miracolosi. La corsa — presentata come uno spettacolo di sforzo individuale e ambizione nazionale — è un meccanismo progettato per aprire il territorio del continente al movimento, fornendo una copertura legittima per le parti che intendono raccogliere questi frammenti. L’inseguimento della corsa da parte di Johnny e Gyro li trascina in questa cospirazione. Quando il significato del Sacro Cadavere diventa chiaro, i cinquanta milioni di dollari non sono più ciò per cui stanno gareggiando.

Toshiyuki Kato, che ha diretto Stone Ocean, torna come regista della serie. La sua gestione della storia di Jolyne Cujoh — ambientata in un carcere femminile della Florida, labirintica nella logica degli scontri con gli Stand — ha dimostrato una volontà di usare la visualizzazione astratta quando la natura concettuale di uno Stand richiedeva una resa non rappresentativa. Steel Ball Run presenta la sfida opposta: vasta geografia, confronti in spazi aperti e un sistema di potere radicato in una geometria naturale osservabile piuttosto che nell’interiorità psicologica. La fisica rotazionale dello Spin — la spirale che può deviare un proiettile o riparare una colonna vertebrale — deve essere resa cinematograficamente immediata piuttosto che astrattamente concettuale. Se Kato troverà questa grammatica visiva è una delle domande artigianali a cui la 2nd STAGE darà risposta. Le sceneggiature della serie sono di Yasuko Kobayashi; le musiche di Yūgo Kanno, che ha composto per diverse parti precedenti di JoJo.

Il West americano in cui Steel Ball Run è ambientato non è una decorazione storica. Araki ha lavorato per anni con l’estetica dello spaghetti western — la sua ambiguità morale, l’uso del paesaggio come personaggio, la violenza come rivelazione piuttosto che come risoluzione — e il manga attinge a questa tradizione con autentica specificità. Ma l’America del 1890 è anche l’età dorata: il momento storico in cui la mitologia della meritocrazia di frontiera veniva dispiegata in modo più aggressivo per spiegare perché alcune persone possedevano tutto e altre niente. La premessa della corsa codifica strutturalmente questo mito — aperta a tutti, premio enorme, governata dallo spettacolo dello sforzo individuale. In pratica, la cospirazione che sta alla base della corsa opera lungo linee di potere esistenti: coloro che arrivano con territorio, risorse e protezione istituzionale sono già avanti prima che inizi la prima tappa.

La paralisi di Johnny Joestar non è incidentale a questa cornice. Entra in una struttura che gli architetti della corsa non hanno mai progettato per lui, e scopre che il miracolo che sta inseguendo è intrecciato con le stesse relazioni di potere che hanno prodotto la sua distruzione. I pezzi del Sacro Cadavere che possono restituire ciò che gli è stato tolto sono controllati da parti con rivendicazioni precedenti e scopi incompatibili. Lo Spin può deviare un proiettile. Non può cambiare chi possiede il terreno in cui il proiettile è stato sparato.

Ciò che Steel Ball Run solleva — e ciò che la 2nd STAGE inizia a esplorare seriamente — è la domanda che il formato della corsa non può chiudere. L’arco di Johnny non è una storia di redenzione convenzionale. Non era buono prima della ferita. La corsa non restituisce un uomo innocente; complica uno già moralmente complesso che insegue un miracolo di cui non può essere certo di meritare, in un’America che celebrerà lo spettacolo del suo sforzo senza affrontare la struttura che ha prodotto la sua caduta. Lo Spin può guarire ciò che gli è stato tolto, ma il restauro più profondo che promette è legato a reliquie per le quali si sta già combattendo una guerra. La domanda su cosa lo Spin possa e non possa restituire è anche la domanda su cosa la corsa possa e non possa dimostrare riguardo al paese che attraversa. Questa è la dimensione che Steel Ball Run porta avanti per settantacinque capitoli senza risoluzione — e la 2nd STAGE si apre proprio nel punto in cui la corsa inizia ad approfondirsi in essa.

Steel Ball Run: JoJo’s Bizarre Adventure 2nd STAGE debutta il 25 settembre 2026 su Netflix, con episodi settimanali per tutto l’autunno. La serie è prodotta da David Production e diretta da Toshiyuki Kato. Cast vocale: Shogo Sakata come Johnny Joestar, Yōhei Azakami come Gyro Zeppeli, Kaito Ishikawa come Diego Brando, Rie Takahashi come Lucy Steel, Kenta Miyake come Steven Steel. Manga di Hirohiko Araki.

Tag: Netflix, anime, serie animata, David Production, Gyro Zeppeli, Hirohiko Araki

STEEL BALL RUN – Le bizzarre avventure di JoJo su Netflix: l’arco più oscuro di Araki arriva episodio per episodio dal 25 settembre

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