Sony e Rockstar hanno svelato il primo hardware ufficiale di Grand Theft Auto VI, ed è esattamente ciò che un decennio di domanda compressa produce: due DualSense vestiti Vice City. Uno indossa il neon della città dopo il tramonto; l’altro i suoi pastelli sbiaditi dal sole diurno. Entrambi brillano con una finitura cangiante, entrambi portano fronde di palma stampate sulla scocca e il logo del gioco intorno agli stick. Sono stupendi. E sono anche il segnale più chiaro finora di come verrà venduto questo lancio.

Perché un controller non è il gioco. Il gioco è ancora lontano mesi dalle mani di chiunque, e la macchina costruita per vendere cose attorno a esso è già in moto a piena velocità. È questa la parte che vale la pena leggere con attenzione — non la finitura, ma la sequenza. Il merchandising arriva prima, con un suo calendario, prezzato come pezzo da collezione, e si muoverà sulla sola scia dell’attesa. Ti stanno chiedendo di comprare Grand Theft Auto VI prima che Grand Theft Auto VI esista come qualcosa che puoi davvero giocare.

Il prezzo dice tutto il resto ad alta voce. Ogni controller ha un prezzo consigliato di 84,99 dollari negli Stati Uniti, 74,99 sterline nel Regno Unito e 84,99 euro in Europa. Un DualSense standard, nei colori base, costa 75 dollari — e questo già riflette un silenzioso aumento di 5 dollari che Sony ha imposto nel 2024, rispetto ai 70 dollari a cui era stato lanciato il pad. Quindi l’edizione Vice City è un premium di dieci dollari su un controller normale per un luccichio e qualche foglia stampata. Non è il DualSense Edge di fascia alta; l’elettronica interna è quella del pad standard. Paghi per la pelle, e la pelle è il punto.

Qui la storia passa da una verniciatura a qualcosa di più affilato. Questo controller esce lo stesso giorno del gioco — e l’edizione “fisica” del gioco, per stessa descrizione di Rockstar, non è affatto fisica. La copia in scatola di GTA VI non contiene un disco. “Le copie fisiche di GTAVI conterranno un codice riscattabile per il download digitale del gioco”, ha dichiarato Rockstar. “Un disco non sarà incluso nella confezione.” Se compri l’edizione standard ottieni una custodia di cartone, un foglietto di carta e una licenza legata al tuo account — niente disco da prestare, rivendere o mettere su uno scaffale.

Metti quei due fatti uno accanto all’altro e il controller smette di sembrare un regalo per i fan. È, letteralmente, l’oggetto più fisico che questo lancio produce. Il gioco è un download che prendi in affitto dal tuo account; il controller è una cosa che puoi tenere in mano, conservare e un giorno vendere. Rockstar ha smaterializzato la sua uscita più importante e, nello stesso respiro, ti ha venduto un souvenir tangibile di essa. L’oggetto che possiedi è l’accessorio. La cosa per cui sei venuto è un login.

Niente di tutto questo è un accidente di tempismo. Quantità limitate, una finestra di preordine che si apre settimane prima, un lancio ancorato al giorno stesso del gioco — è una pista costruita per convertire l’hype in entrate molto prima che una singola missione venga caricata. I bagarini capiscono perfettamente il modello; la prima reazione nei forum degli appassionati non è stato il desiderio ma un’alzata di spalle su quanto velocemente le scorte spariranno e riappariranno a prezzo maggiorato. Quando un’azienda può vendere una finitura cangiante a un premio a una base di fan così affamata, la finitura non è il prodotto. L’attesa lo è.

Compralo se lo vuoi — è un bel controller, e non c’è vergogna nel volere un bel controller. Sii solo chiaro sullo scambio. A questo lancio, novanta dollari ti comprano un pad di plastica che possiederai a tutti gli effetti, e ottanta ti comprano un codice per un gioco che avrai solo in licenza. Il souvenir è più tuo della cosa che commemora.

Tag: PlayStation 5, Rockstar Games, DualSense, gaming controllers, Grand Theft Auto VI

Il controller GTA VI per PS5 costa 85 € ed è l’unica cosa che possiederai davvero al lancio

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