Valor Mortis, il soulslike in prima persona dei creatori di Ghostrunner, arriva il 13 ottobre

I creatori di Ghostrunner hanno passato gli ultimi anni a studiare cosa succede quando si innesta il DNA dei soulslike in una visuale in prima persona. Valor Mortis è la loro risposta: un action RPG cupo e brutale dove ogni parata avviene a pochi centimetri dal tuo viso, ogni nemico ti aggira da angolazioni che non puoi vedere del tutto, e la voce disincarnata di Napoleone Bonaparte mormora istruzioni mentre muori e riprovi.

La premessa è sufficientemente specifica da essere memorabile. Interpreti William, un soldato francese della Grande Armée che è stato resuscitato e corrotto da una sostanza chiamata Nepftoglobina — una piaga che si diffonde nell’Europa devastata dalla guerra del XIX secolo, sulla scia delle conquiste napoleoniche. Il mondo in cui William si risveglia non è una storia rivisitata con delicatezza; è una storia trasformata in orrore. Creature che non dovrebbero esistere pattugliano posizioni fortificate. Qualcosa ha colonizzato i corpi dei vivi e dei morti recenti.

Il combattimento attinge al vocabolario consolidato di One More Level e lo applica in un contesto inaspettato. I titoli Ghostrunner dello studio hanno costruito la loro reputazione su un’azione in prima persona ultra-precisa e frazionata al millisecondo: muoviti male e muori, punto. La stessa disciplina si ritrova in Valor Mortis attraverso un sistema di parate che richiede tempismo preciso come qualsiasi soulslike, potenziato da una barra della stamina e meccaniche di stordimento prese in prestito dal genere Souls. Ma si svolge in prima persona, il che cambia la texture del combattimento: il nemico riempie il tuo campo visivo, e non c’è una telecamera che si allontani per attutire il momento prima dell’impatto.

L’arsenale di William mescola due epoche che non dovrebbero coesistere. Porta una sciabola e una spada da lato per il corpo a corpo — armi adatte al periodo napoleonico — insieme a una pistola con munizioni limitate che può colpire i punti deboli dei nemici. La sua mano sinistra impugna qualcosa di meno storicamente fondato: un’abilità soprannaturale simile a un lanciafiamme che infligge effetti di stato da ustione e prepara attacchi finali. Un rampino e le meccaniche di wall-running, eredità diretta di Ghostrunner, permettono a William di raggiungere posizioni elevate e aggirare i nemici in modi che la formula soulslike raramente consente. I checkpoint si presentano come lanterne — funzionalmente identiche ai falò di Dark Souls, anche se il design dell’illuminazione le fa sembrare più fari di sopravvivenza nella nebbia.

Il modello di esplorazione aggiunge uno strato metroidvania. Nuove abilità di movimento sbloccano l’accesso a sezioni della mappa precedentemente sigillate, premiando i giocatori che tornano nelle aree completate dopo ogni potenziamento. Boss opzionali si trovano fuori dal percorso principale per chi vuole la sfida completa. Il mondo è costruito in Unreal Engine 5 e presenta una colonna sonora originale co-composta da Arkadiusz Reikowski, che ha firmato la colonna sonora del remake di Silent Hill 2 — il che stabilisce immediatamente un punto di riferimento atmosferico.

Ciò che distingue maggiormente Valor Mortis dall’attuale ondata di uscite soulslike è ciò che la prospettiva in prima persona fa alla tensione. I soulslike in terza persona danno al giocatore un cuscinetto spaziale — il tuo avatar è una figura che guardi. In prima persona, il cuscinetto scompare. La finestra di parata è la lama del nemico. Diverse anteprime pratiche hanno notato che un boss che segue un attacco parato con un contrattacco sembra categoricamente diverso quando non puoi allontanare la telecamera dal momento.

La versione mostrata alla stampa durante i primi eventi era pre-alpha, con problemi di ottimizzazione riconosciuti dagli sviluppatori. Studi polacchi con ambizioni elevate hanno già pubblicato titoli tecnicamente impressionanti ma grezzi — One More Level stesso ha rilasciato l’originale Ghostrunner con carenze prestazionali che hanno richiesto patch post-lancio. Se uno studio di 60 persone possa consegnare un soulslike completo con prestazioni costanti su tre piattaforme entro ottobre è una domanda a cui risponderà la build di lancio, non l’anteprima.

Valor Mortis uscirà il 13 ottobre 2026 su PlayStation 5, Xbox Series X e S, e PC tramite Steam. One More Level non ha annunciato il prezzo. Lyrical Games è l’editore del titolo.

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